Земля под ногами гулом отзывается. Еще чуть-чуть и трясти начнет. И только огонь, что в кузнях пылал, я звать не стала. Не виновны те, кто сейчас мечи ковал, в том, что их повелитель столь ветреным оказался, да над моими чувствами посмеялся.

Всего несколько мгновений я с местными стихиями развлекалась, а последствия оказались весьма удручающими. Для некоторых.

Стоят эти двое, мокрые, грязные, в разодранной одежде и спутанными в мочалку волосами. А вокруг уже толпа жителей собирается, смешки слышны.

Одно только меня смутило, никто из них злым не выглядел. Но это упущение я собиралась исправить в самом скором времени.

***

Демоница, оценив, что ее внешний вид в этой вакханалии ничуть не пострадал, заговорщицки мне улыбнулась, подошла поближе и представилась:

- Лирайна, дочь одного из этих двоих и сестра другого.

- Ага, - кивнула я, потому как сказать что-либо по этому поводу было трудно.

Один гад хвостатый вместо того, чтобы сразу предупредить, что ждем мы его родную кровиночку, решил провести надо мной эксперимент, а второй ему в этом всячески помогал. И все это вместе взятое тянуло на наезд в особо крупных размерах, совершенный по предварительному сговору двух лиц. И наказание за это полагалось соответствующее.

Со священной местью я решила повременить, что такое терпение - знала. Бывает, смотришь, как скачут вверх-вниз фондовые индексы, и думаешь: ну вот, сейчас, пора. И сама себя убеждаешь: нет, еще рано, надо еще немного повременить. А потом бабах... и десятку.

Разборок им не избежать, но именно тогда, когда их уже ожидать перестанут.

- Пойдем, позавтракаем, пока они себя будут в порядок приводить, - предложила Лирайна.

И я опять кивнула. Но теперь я предпочла отделаться жестом уже по другой причине: одного неосторожного взгляда в сторону этой истерзанной стихиями парочки могло хватить, чтобы позволить душившему меня смеху вырваться наружу. Не думала я, что картинка окажется столь живописной.

Ну, мы и пошли. Я - сопровождаемая восторженными взглядами. Если не ошибалась с выводами, то демоны предпочитали дам, с которыми можно было не только приятно провести время ночью, но и встать плечом к плечу в бою. Обидно, но в отношении меня они несколько заблуждались. Это в своем мире я была достаточно самостоятельность и независимой, способной дать отпор если не силой, то хитростью. Если не хитростью, то способностями, которые достались мне от бабушки. А если и не ими, то Бабки Йожки всегда была готовы прийти на помощь. Мы были вместе и в беде, и в радости.

Здесь же я была просто скромной ведьмочкой, в активе у которой была ее наглость и непредсказуемость, а вот в пассиве....

Думать о грустном не хотелось, не способствовал пессимизм выживанию.

Когда вернулись с демоницей в гостиницу, нас там уже ждали: хозяин с хозяйкой. Взгляды у них были - восторженные, знали, кого я слегка потрепала. Ну и встречали по достоинству.

Ну и я с уважением. Сели мы с Лирайной за уставленный яствами стол, поблагодарили тех, чьей щедростью он был накрыт, пригласили к нам присоединиться. И как-то ладно так у нас с демоницей все выходило, словно из нашего она племени, даром, что еще недавно не меня недобро зыркала. Но это видно, по просьбе отца.

Не успели мы еще кружки с травяным отваром поднять (не будем же мы утро с горячительного начинать - чем тогда заканчивать придется?), а тут и эти двое появились. Вот как на берегу в истерзанной одежде стояли, так и пришли. И несли они этот свой расхристанный вид, как самую дорогую награду.

Вот ведь.... Если уж повелитель, то хоть усыпанный драгоценностями, хоть в лохмотьях, но... повелитель.

Хозяин собрался сбежать, но я успела придержать и только попросила для вновь прибывших стулья принести. Тот на меня многозначительно посмотрел, хмыкнул в усы и... в просьбе не отказал.

- Вы б руки хотя бы помыли, - фыркнула я, наблюдая, как эта парочка устраивается напротив.

- Да уже, - отвечает мне спокойно Азаир и протягивает через стол идеально чистые ладони с изумительным маникюром.

- Да для него нет ничего проще, как вернуть себе обычное обличье, - наклонившись, шепнула мне на ухо Лирайна.

- Я это запомню, - также тихо ответила я, и глубоко вздохнула, намекая ей на степень моего озверения.

- Не забудь позвать, когда соберешься отыграться, - хихикнула она.

Пришлось посмотреть на нее укоризненно.

- Детишкам кое о чем лучше не знать.

- Да я старше тебя раза в три, - недовольно прошипела она.

- Дело не в возрасте, а в состоянии души, - хмыкнула я, и... весело улыбнувшись, кивнула. Будет ей развлечение.

- Вижу, вы уже познакомились, - повелитель посмотрел на меня безмятежно, но в глазах нет-нет, да вспыхивали лукавые искорки.

Как бы мне самой не стать его очередным развлечением!

- Если между двумя барышнями нет мужчины, то они всегда найдут общий язык, - заметила я философски и окинула взглядом, после которого у него не должно было остаться сомнений в том, что события на берегу были лишь началом в череде подобных происшествий.

Его это нисколько не испугала. Похоже, меня собирались приручать, как необъезженного скакуна. Ну-ну...

- Лирайна - сильный маг и хороший воин, - продолжил между тем Азаир, словно не заметив намека. - Она займется твоей тренировкой, да и присмотрит в случае чего.

- Какой еще тренировкой? - Вот чувствовала я, что добром мое знакомство с этими типами не закончится.

- Насколько я понял, меч в руках ты раньше не держала. - Все так же, без всяких эмоций отреагировал он на мой наезд.

- Меч?! Нет. Пистолет - держала. Автомат - тоже. А вот меч - нет, и не собираюсь.

Он словно и не заметил, что говорить я уже начала на повышенных тонах.

- А как же ты с Кираном собираешься сражаться, если в видении той ведьмы именно ты одержала над ним победу. Да и Искра тебя хозяйкой признала.

- Искра? - Я уж поняла, что игрушка та острая с именем оказалась. Одно удивительно было - имя оно носило женское.

- Так ведьме он когда-то и принадлежал, - словно не заметив моего недоумения, продолжил демон. - Для любого из нас он слишком легким будет, а для тебя в самый раз. Да и не простой это меч. Нельзя научить за столь короткое время, да он сам учителем станет. Самое главное, чтобы ты ему довериться смогла.

Довериться, говоришь?! Железке этой!

Хотела я съязвить, а потом вспомнила про свою метелочку и поняла, о чем он говорит. Как только мои руки коснулись летучей подруги, я сразу поняла, насколько крепко мы с ней связаны. И верю я ей даже больше, чем самой себе. Мои желания переменчивы, как погода весной, а она... всегда со мной. Куда я, туда и она.

Теперь мне предстояло обрести еще одну подружку.

- И когда начнем? - я уже давно поняла, что спорить по мелочам не стоит. Лучше дождаться, когда их наберется на полноценную месть.

- А вот позавтракаем, потом сходим к кузням, подберем тебе оружие по руке, там и начнем.

- А переодеться? - лукаво улыбаюсь я ему, напоминая про его экзотический для повелителя вид.

- А мне и так хорошо, - тянет он с насмешкой. - Есть чем гордиться.

Ну, гад хвостатый! Ты доигрался.

Если бы я знала, что это было только начало.

С Эндриком они все-таки переоделись. И вот, что было удивительным: он хоть и не скрывал, кем является, но никакого подобострастия к его титулу я не замечала. К нему подходили, уважительно кланялись, уточняли, не могут ли чем помочь, спрашивали его мнения, и было заметно, что вся эта учтивость идет от сердца, а не требований этикета.

Спустившись к реке, мы прошли в сторону кузней. Рядом с каждой из них на специальных подставках было разложено оружие. Посмотришь - глаза разбегаются, чего там только нет. Для многого я даже и названия не знала.

Мои утренние проделки были уже всем известны. Повелитель с мастерами разговаривает, на меня показывает, а те едва улыбки сдерживают, да с какой-то нежностью смотрят. А мне от этих взглядов приятно становится. Да и вообще ощущение странное у меня в последние дни, словно родниться я начала с этим миром, словно как домой после долгой разлуки вернулась. И если первое время все незнакомым казалось, то теперь вспоминалось потихонечку.