Мы выбрали для себя гостиницу в американском стиле, и Элизондо согласился оплатить половину счета. Также он согласился возместить нам расходы за перелет в Мексику (чего он так и не сделал) и платить каждому по 2000 песо в неделю. Это около 700 баксов за минимум два матча в неделю. Также мы могли бесплатно есть в "Кватро Милпас", ресторане, которым он владел. Добавьте тот факт, что это была моя первая стабильная работа в реслинг-бизнесе и вы поймете почему я тогда был счастливейшим 22-летним камперо.

Я совершенно не говорил по-испански. Вообще. Эээ... цильч, нада... ладно, ладно, плохой пример. Майк же в свое время провел много времени в Мексике и считал, что его испанский совсем неплох. Но чем больше он говорил, тем больше я понимал, что знал он не больше меня. Майк всегда заказывал ахуевес (О_О) на обед, думая что это какой-то сэндвич. На самом деле он из раза в раз заказывал себе "Четверг". Немного времени потребовалось, чтобы понять - без знания испанского не обойтись. Я не мог поесть, купить, продать, поговорить с девушками и спланировать реслинг-матч.

Мексиканский реслинг называется луча либре, что во фривольном переводе означает "свободная драка". Луча - это хайфлаерский стиль реслинга, с другими правилами и традициями, которые мне поначалу очень тяжело давались. Луча либре по сравнению с американским реслингом это примерно то же самое, что сравнивать канадскую футбольную лигу и футбольную лигу США. Тот же вид спорта, но с другими правилами. Большинство матчей были боями трое на трое по правилам "две победы из трех". Большинство борцов, особенно местные, выступали в масках, красочных костюмах и накидках с капюшоном.

У Элизондо появилась идея по поводу моего костюма, я был заинтригован. Я рассчитывал на что-то крутое, вроде маски всех цветов радуги, серебряного плаща и хлопушек, стреляющих из моих рукавов. Меня чуть не прихватил инфаркт, когда он вместо этого вручил мне небольшой сверток спандекса. Он не говорил по-английски, но я видел, как его глаза горели, представляя меня в этих желтых крошечных трусах. Я упоминал о том, что он не скрывал своей голубизны? Серьезно, что такое вообще творится с этими промоутерами? Когда я улыбнулся в ответ и сказал, что не буду чувствовать себя комфортно в таком ярком носовом платке, его взгляд потемнел.

Он переваривал мою реакцию пару минут, а потом промямлил что-то костюмеру, который тут же полез в свой рюкзак за планом Б. То, что он достал было длиннее предыдущих плавочек, но гораздо уже. Вообще говоря, это были худшие шаросжиматели, которые я когда-либо надевал. Сомневаетесь? Зацените фотографии, на которых, я в них и вы разделите мои страдания.

После того как мне вручили банановый гамак, пришло время дать мне новое имя. Со времен Помонского ХерраЧико было ясно, что мексиканцу очень тяжело выговорить имя - "Крис Джерико" - нужно было что-то новое. Прозвище Майка - Tigre Canadiense (Канадский тигр), и тот факт, мы были напарниками, вдохновил меня назваться "Львиным сердцем".

Однако Элизондо воспринял это без особого энтузиазма, потому что у него уже было для меня имя.

Хи-Мэн (главный герой комиксов и мультсериала "Властелины вселенной", внешне напоминавший Конана-варвара - прим S_A).

Я напишу это еще раз...ХИ-МЭН.

И он намеревался не только назвать меня Хи-Мэн, он также хотел, чтобы я оделся в точности как он. Полностью... сапоги мехом наружу, короткие трусы с буквой Х спереди и меч. Интересно, что я должен был делать с мечом? Снести голову рефери после сомнительного отсчета? Я не собирался жаловаться в открытую, потому что не хотел терять работу, но все больше понимал, что не смогу сделать так, чтобы этот гиммик заработал. Никак. Я попросил костюмера перевести боссу то, что я хотел сказать.

"Просто подумайте об этом. Львиное сердце - идеальный образ. Вы представите меня как напарника Канадского тигра и если используете это имя, мы сможем называться Лев и Тигр, Дикие Канадские Коты!"

Моя речь подошла к концу, и для пущей убедительности я озарил Элизондо улыбкой Брэда Питта (хотя в идеале должен был засветить ему по репе своей сумкой). Ему понравилась идея Gatos Salvaje (Диких котов), но он не был уверен, что зрители поймут, что значит Львиное сердце. Он попробовал поиграть словами, назвав меня Leon dOro (Золотой лев), но через пару минут все-таки решил, что Хи-Мэн ему нравится больше.

Элизондо так вцепился в это имя, только потому, что у него на меня были большие планы. Он хотел сделать меня звездой и уже начал готовить зрителей к дебюту, размещая мои фотографии (в полный рост и в моих любимых шаросжимателях) в местных газетах, предлагая бесплатные билеты тому, кто правильно ответит на три вопроса:

1. Моё настоящее имя?

2. Откуда я родом?

3. Когда у меня был дебютный матч?

Еще он отправил меня на местное телешоу Lucha Esta Noche! (Реслинг Сегодня Вечером), чтобы представить зрителям Монтеррея. Уже тогда я чувствовал себя важной персоной. Я уже был объектом споров в газетах И специальным гостем в Луча Эста FN Ноче! Наконец-то, после нескольких лет изнурительного плавания мой корабль входил в бухту.

Но несколько секунд спустя, чертов корабль, получил нехилую пробоину, когда я узнал, что зрители шоу будут сами решать, как меня назвать. Идея Элизондо заключалась в том, чтобы фанаты выбрали из нескольких вариантов моего будущего прозвища. Я понял, что он остановится на Леон дОро, независимо от результатов голосования, однако Элизондо уверил меня, что голосование будет честным. У зрителей на выбор было три имени... Хи-Мэн, Леон дОро и Крис СИЛА. Крис СИЛА? "Хи-Мэн" - полный отстой, но всё равно получше Криса Силы!

Шоу началось с меня и двух ведущих в масках - мы с серьезным видом сидели за столом. Я, конечно, понимаю, лучадоры - супергерои мексиканской культуры, которые прячут свои лица за масками. Но на кой черт, позвольте спросить, прятать свои лица должны ВЕДУЩИЕ? Им что, надо скрываться от зловещих дикторов, которые рыскали по всей округе, чтобы их уничтожить?

Даже притом, что я был сексуальным зверем, этот эпизод Луча Эста Ноче был, наверное, худшим шоу в истории мексиканского телевидения. А все потому, что ведущий, который совершенно не говорил по-английски, вел всестороннюю дискуссию с гостем, который совершенно не говорил по-испански. Немного пугало то, что я не имел никакого контроля над итогами голосования, которое, вполне возможно, навсегда изменило бы курс моей карьеры. Наконец, группа мариачи начала играть, подчёркивая важность момента и таинственный ведущий отправился за результатами голосованиями. Время пришло! Ему вручили конверт, как будто бы я собирался выигрывать нахрен никому не нужную премию Эмми. И победителем в номинации худшего имени в реслинге становится...