Много японских фанов считало, что тусовки с реслерами говорят об их статусе. Их называли спонсорами, они платили за ужин, дарили ненужные подарки и отдавали реслерам сотни долларов.

С самого начала Маса сказал, что он только фанат и ничего больше. Он и так спонсировал нас, покупая билеты на сотни шоу, которые посещал ежегодно. Маса сказал, что поможет нам во всём, что нам нужно. Я принял его предложение и мы хорошо подружились - он даже прилетел на мою свадьбу. У него огромный фотоальбом, в котором он сфотографирован почти с каждым гайджином, приезжавшим в Японию. Если вы реслер, который был в Японии, но у вас нет фотографии с Масой, значит никакой вы не реслер.

Ростер WAR был смесью из пробивающихся наверх молодых ребят вроде меня и легендарных ветеранов на самом закате своей карьеры, вроде Боба Бэкланда.

Бэкланд был чемпионом WWF в конце 70-х - начале 80-х, а теперь - просто психом. Он всегда одевал костюм-тройку с галстуком-бабочкой, даже если стояло невозможно жаркое японское лето. Однажды утром термометр в автобусе показывал 40. Бэкланд зашёл и сел рядом с Тенрю, который был только в шортах и майке.

"Мистер Тенрю, простите, что я сегодня немного взъерошенный, но нынче несколько тепло с утра. Я прошу прощения за мой внешний вид". Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и снял пиджак.

При этом, жилетка так и оставалась на нём.

Во время долгих автобусных переездов Боб никогда не спал и не отдыхал. Он всегда был занят чтением, разговорами с кем-нибудь... или с самим собой.

Он прочитал примерно половину толстой книги, когда Джон Кронус из команды Eliminators спросил, что он делает.

"Просто читаю книгу о Уинстоне Черчилле, одном из величайших ораторов нашего времени", ответил он наивному Кронусу, "но опять-таки, Джон, вряд ли вы знаете, что такое "величайший оратор"

"Да я даже не знаю, что такое "Уинстон Черчилль" - ответил Джон и Бэкланд в отвращении отвернулся.

Боб выглядел как маниакальный Ричи Каннингем (персонаж из сериала "Счастливые деньки") с голосом белого Ёркла (Стив Ёркл - темнокожий парень из сериала "Family matters"). Я сидел в автобусе, как вдруг услышал за спиной искусственный голос: "Печаль: меланхоличное состояние сознания".

Я повернулся и увидел задртоа, тычущего мне в лицо карманным компьютером.

"Смотри, что у меня есть, Кристофер", сказал Бэкланд голосом Губки Боба под транквилизаторами.

"Это - говорящий словарь. Он даст определение практически любому слову в английском языке" - гордо объяснил он.

Вот что могут сделать с вами годы падений на ринг, детки.

"Усиливать: повышать интенсивность чего-либо", продолжал компьютерный голос.

"Подавленный: чувствовать себя плохо".

"Номенклатура: название".

При этом Боб выглядел так, будто он того и гляди эакулирует: выпрыснет телесные флюиды.

У Боба также было правило, что фан может получить автограф только в том случае, если сможет перечислить всех американских президентов в хронологическом порядке. Думаю, так он хотел повысить уровень образования японцев, по одному автографу за раз. Когда один подросток оттарабанил их всех, Боб был настолько впечатлён, что подписал сразу два автографа.

Единственный раз, когда я помню Боба расслабленным - это когда к туру присоединился Дик Мёрдок. Несмотря на моё первоначальное мнение, которое я составил о Мёрдоке в SMW, я был очень рад снова его увидеть. Когда рядом был Дики, вам не нужно было искать веселья, потому что Капитан Деревенщина и был весельем. В тот вечер он всеми правдами и неправдами заставил Бэкланда выпить немыслимое количество пива, превратив его в бредового пьяницу.

Я воистину ошеломлён масштабами низкопроцентного алкоголя употреблённого Бобом!

Тур снова привёл нас в Хаката Стар Лейн и тем вечером Мёрдок встречался на ринге с одним из молодых парней WAR.

"Мистер Мёрдок, вы не будете против того, чтобы вставить вот такой вот спот?" - спросил молодой парень. Затем он описал запутанную и хорошо продуманную связку приёмов, которая гарантированно бы вызвала реакцию в зале. Грязный Дик только кивал и поддакивал "Ага. Да. Хорошо. Всё понял. Окей. Окей. Звучит здорово".

Как только новичок, довольный собственной сообразительностью, ушёл, Мёрдок посмотрел на меня и с каменным лицом сказал: "Да ну нафиг, я ни за что не буду делать такую херню на ринге".

Дик не умел говорить по-японски, но ему это и не нужно было. Дику было под 60, но толпа любила его и кормилась у него с руки. Как Негро Казас в Мексике, Дик знал, что им нравится и как их заставить реагировать так, как тебе нужно. Я наблюдал за ним, и выучил ещё один важный урок.

В реслинге инстинкт значит больше, чем возможность разговаривать на одном языке.