- И мне тоже было приятно, Кейн, - они улыбнулась и кивнула, волосы рассыпались по плечам. - Я надеюсь, мы ещё увидимся.

   - Да, конечно, - подтвердил Кортес. - Я завтра смогу зайти.

   - Было бы замечательно.

   - Пока, хороших снов, - махнул рукой Кортес.

   - Спокойно ночи, - крикнула в спину Мия.

   Кортес зашагал вверх по улице, так было ближе к дому Альфреда. Он прокручивал в голове мысли, что не давали ему покоя. Он думал о вирусе, о том, что ждёт его родные просторы, он думал о Мие, о том, что перед ним появился этот чудесный человек. Он шёл медленно, чеканя шаги по стёртому асфальту. Мысли не давали ему покоя, он задумчиво брёл вперёд и не заметил, как наткнулся на кучку людей.

   В одном из них он узнал Менга, ещё пара - недавние "дружки" Кортеса. С другой стороны стоял престижного вида мужчина лет тридцати, хороший костюм выдавал в нём аристократа. И рядом с ним стояла..., Эмма? Кортес присмотрелся, темнота затрудняла зрение, но Кортес мог с уверенностью сказать, что перед ним стояла она.

   Менг держал в руке револьвер, бандиты позади него мяли в руках кастеты и ножи. Этот человек, с которым общался Менг, и оказался братом Виктора. А Эмма говорила о нём в Колоссе, это тот человек, который помог ей выбраться.

   Менг угрожал этому брату Виктора, косился на Эмму и показывал непристойные жесты. Мужчина отдал бумажник Менгу, но тот не успокоился. Менг умел играть, он умел хорошо входить в поставленную ему роль. Он должен был запугать объект, и это у него получалось весьма удачно. Зачем же развязывать эту войну, кому от неё польза? Для Кортеса это оставалось ещё одной загадкой.

   Он бы прошёл мимо, без сомнения, но так уж получилось, что здесь оказалась Эмма. Тёплые чувства, воспоминания - это не дало ему бросить их в беде, просто совесть и благодарность. Не важно, что они расстались, главное, что она была счастлива и этим человеком, который сейчас выдерживал острый прессинг ребят Шена. Время залечивает раны, но тёплое - оно всегда остаётся, и как больно ему не было, так получилось, и уйти сейчас - означало стать трусом, не помочь близким в беде.

   И Кортес осмелился:

   - Ребята, оставьте их.

   - Это же наш новый друг? - обернулся тот, что с ирокезом.

   - Не лезь не в свои дела, - Менг уставился на Кортеса. - Иди своей дорогой.

   Кортес помотал головой:

   - Я не уйду.

   Патлатый сделал шаг вперёд, но Менг остановил его. Брат Мии медленно подошёл к Кортесу, другой бандит занял место Менга и стал угрожающе размахивать ножом перед Эммой и её кавалером.

   - Я бы тебя сейчас пристрелил без разговоров, но ты приглянулся моей сестре, - сквозь зубы прошипел он. - Можешь считать, что тебе повезло.

   Кортес едва не улыбнулся, когда услышал эти слова. Если Мия действительно обратила на него внимание, значит, ему очередной раз повезло.

   - Зачем всё это? - Кортес взглядом указал на банду. - Зачем эта глупая война?

   - Не лезь не в свои дела. Это мой мир и мой город, а Виктор - он льёт здесь грязь. Наркотики, разбой и уничтожение благородной крови.

   - Ты только разжигаешь войну, неужели ты хочешь, чтобы все эти люди пострадали в междоусобной войне?

   Менг оглянулся, бандиты смеялись и шутили. Эмма прижалась к гордо стоящему аристократу.

   - Никто не будет мне указывать, как поступать.

   - Твой отец...

   - Не говори мне ничего об отце, - прервал Менг. - Я не буду играть по его правилам, и ты ничего не знаешь о моей семье.

   Кортес развёл руками:

   - Оглянись, Менг, грядёт война, власти собрали силы для внешней войны. Я тебя прошу, позаботься о своей семье, сейчас им нужна твоя поддержка. Мия тебя очень любит и понимает, а это, - он снова указал на бандитов. - Совершенно не нужно.

   - Ты слишком добр для этого города, - заметил бандит. - Может это и хорошо, но я знаю, что не стану таким. У меня совсем другая жизнь, и тебе не понять меня, как мне не понять тебя, бродяга.

   Кортес улыбнулся на мгновенье.

   - В этом ты прав, - он посмотрел на Эмму. - Я знаю эту девушку, с ней провёл всю юность, но после - не сложилось.

   - Тогда зачем ты лезешь?

   - Я благодарен ей за многое, в ошибках нужно находить хорошее....

   - Я не знаю, что такое любовь к женщине, - Менг усмехнулся, его лицо стало серьёзным. - Тебе повезло, что я сильно люблю свою сестрёнку, поэтому сейчас у нас проблем не будет, но в следующий раз я сделаю по-своему.

   - Спасибо, - кивнул Кортес.

   - Пойдём, ребята, - крикнул Менг своим и направился вниз по улице.

   Кортес встретил непонимающие взгляды бандитов, Ирокез с непониманием развёл руками, но подчинился. Бандиты ушли, оставив в тёмном переулке перепуганных горожан. Кортес успокоился, он совсем не ожидал такого поворота событий.

   - Кейн? - всхлипывала Эмма. - Это ты?

   - Да, это я.

   Старые раны заболели так неожиданно, что Кортес едва сдержался. Нужно оставаться сильным, ради неё, ради того, чтобы она была счастлива. Трудно было забыть, очень трудно давались эти шаги. А теперь она стояла перед ним, такая же беззащитная. Но уже всё кончено, сейчас у них новая жизнь.

   - Спасибо тебе, я не знала, что ты здесь, - попыталась улыбнуться она.

   - Жизнь преподносит нам новые сюрпризы, - проговорил он в ответ.

   - А мы...

   - Я знаю, ты собиралась в Адаран, но я не ожидал, что так скоро.

   - Да, так вышло.

   Брат Виктора подошёл к Кортесу.

   - Спасибо тебе большое, - он пожал руку бродяге. - Моё имя Ал, в Адаране развелось очень много грязи.

   Кортес кивнул и представился. Эмма всё ещё не могла отойти от шока.

   - Как тебе удалось? Что ты им сказал?

   - Ничего особенного, просто пересекались раньше, - Кортес улыбнулся. - Вам нужно уходить поскорее с этого района, тут могут быть ещё бандиты.

   - Хорошо, - ответил Ал. - Спасибо тебе ещё раз, без тебя я и не знаю, что могло произойти. Ты знакомый Эммы?

   Кортес замялся, но смог найти выход:

   - Да, мы учились вместе....

   - Да, - кивнула Эмма, не найдя более подходящего ответа.

   - Всего хорошего, - попрощался Кортес. - Берегите себя.

   - Спасибо, - услышал он голос Эммы.

   Ал только кивнул в ответ. Он взял девушку за руку и повёл домой.

   - И ещё одно, - крикнул Кортес. - Я бы советовал вам уходить из города на восток, как можно быстрее.

   - Зачем? - выкрикнула Эмма.

   - Просто поверьте на слово, скоро в Адаране будет находиться очень опасно.

   - Спасибо, Кейн, - поднял руку Ал.

   Кортес развернулся и побрёл вверх по улице. Ненужно оглядываться, старые раны открываются при раздражении, не нужно возвращаться к прошлому, ведь это уже было, это осталось позади. И это было великолепно. Неожиданно, Кортесу стало легче, как старый груз упал с плеч, сердце колыхнулось от этой встрече, а теперь вновь успокоилось, будто освободилось от оков.

   В глазах начало темнеть, но вскоре отпустило, и Кортес быстро зашагал в сторону дома.

   Когда он вошёл в дом, Альфред сидел и ждал его.

   - Наконец-то, - улыбнулся он. - Как прошли дела?

   - Я отказался, не стал делать этого, - пожал руками Кортес.

   - Я не сомневался в тебе.

   Кортес скинул верхнюю одежду на стул, подошёл к холодильнику.

   - А сейчас я хочу пивка, день очень насыщенный, и голова уже кругом идёт.

   - Поддерживаю.

   Усевшись на балконе, они уставились на звёзды. Они оба понимали, что скоро могут и не увидеть всего этого, что мир измениться и больше не будет всего этого. Новый день принесёт новые истории.

   - И что ты думаешь дальше? - начал Кортес.

   - Я хочу уберечь свою малышку, сегодня разговаривал с ней, придётся отправить её к матери на восток, - Альфред улыбнулся. - Большой караван выдвигается туда утром, люди напуганы, много кто уезжает на время.