- Похоже, это какой-то вирус, что вырвался наружу вместе с заражёнными жителями. Вирус передаётся через кровь, это как стимулятор, человек вечно заведённый, быстрый, беспощадный, безжалостный. Они тоже должны питаться, не знаю чем: мясом, может фруктами или ещё чем-то. Но знаю точно, что людей они просто-напросто поедают.

   - И вид у них страшный, - добавил боец.

   - Нарушается гормональный контроль, да и вообще много изменений происходит в организме. Есть подозрения, что таким образом учёные хотели создать новый вид солдат, наверное, из пленных, рабов, наркоманов. И вот к чему пришли, но это только то, что он успел мне рассказать. Потом он начал меняться, и я ушёл на восток. И вот теперь я здесь, посадили меня на замок и не верят ни одному моему слову, но скоро они сами убедятся.

   - Я тебе верю, они уже близко, я сам их видел, - поддержал Альфред. - Так ты считаешь, что это вирус? Заражение через кровь? Теперь понятно, что случилось с Леоном.

   - Это то, что мне сказал тот человек, я и сам ничего толком не знаю. Но советую вам поскорее убираться из города, потому что скоро здесь будет жарко.

   - Спасибо, но если их не остановить здесь, они пойдут дальше. Получится бесконечное бегство, - Альфред хмуро улыбнулся, затем добавил. - Они не оставляют трупов за собой, и при этом они не пожирают друг друга, не смотря на их голод. Разве они разумны?

   - Хм, - пленник поморщился. - У них температура тела порядка сорока градусов, в их поту выделяется специальный фермент, что для них противен, и они друг друга не жрут. А как только умирают, то при температуре ниже тридцати четырёх, вроде бы, я не помню точно, фермент этот расщепляется.

   - Получается, они жрут трупы своих, как только те остынут? - недоверчиво поднял бровь Альфред.

   - Получается так.

   - Ну и тупицы..., - протянул боец.

   Заключённый снова сел на своё место.

   - Да, они будут идти дальше, просто помня участь западных городов, я сомневаюсь, чтобы что-то могло их остановить.

   Раздался стук в металлическую дверь.

   - Мне пора, спасибо, что помогли, - кивнул Альфред и поднялся. - Мы постараемся удержать этот рубеж.

   - Тогда удача вам понадобиться.

   Альфред вышел.

   На выходе он встретился с Кортесом и тот сразу же пристал с расспросами. Альфред рассказал ему всё, что поведал заключённый, и тогда тот успокоился. Сомнений не было, "Чёрная чума" - как окрестили её бойцы - дошла и сюда, и теперь было необходимо остановить её здесь.

   Альфред также узнал, что властям нужны бойцы, и они вдвоём получили распределение в западный район. Деньги платили хорошие, а сражаться бы пришлось, так или иначе. Поэтому Кортес даже не спорил.

   - Мне нужно тут уладить одно дельце, - Кортес остановился. - Я скоро буду.

   Альфред недоверчиво глянул на коллегу.

   - Только не наделай глупостей, междоусобные войны сейчас довольно опасное дело, - Альфред коротко взмахнул рукой. - Хотя ты и сам знаешь, как поступать.

   Кортес миновал пару переулков и подошёл к казино Шена. Отсюда он прошёл к перекрёстку, где должен был стоять барыга Виктора, и он там стоял. Кортес сразу узнал его по внешнему виду. Кожаная куртка, большая бляха на ремне, зачёсанные наверх волосы выдавали в нём местного мелкого авторитета.

   Подойдя ближе, Кортес оценил торговца наркотиками. Оружия у того не было, разве что ножи или шило, но огнестрельное отсутствовало. Он уже было хотел отозвать неприятного типа, но в миг передумал.

   Альфред давал правильный совет, вмешиваться в дела кланов, означало влезть в липкую систему. Тем более что, по словам гостя с запада, городу оставалось жить не так уж и долго. Он нашёл работу, честную и ту, что ему по душе, зачем ещё вариться и в этой каше?

   Кортес развернулся, и пошёл обратно, он не расценивал этот поступок, как трусость. Теперь он просто не видел смысла во всём этом. Но его что-то останавливало, что-то тянуло его вновь к казино. И он подошёл туда, взглянул на сверкающую вывеску - вечером в свете фонарей казино выглядело куда заманчивей.

   Нужно было идти обратно, и Кортес уже хотел уходить, когда голос позади него заставил его замереть на миг.

   - Кейн? - Мия вышла из дверей.

   Кортес обернулся:

   - Привет, Мия.

   - Почему ты не зашёл? - спросила она и подошла ближе.

   Ком стал в горле бойца. Он не хотел показаться трусом, ведь они подумают, что он просто испугался. Но выбора не было, нужно было сказать всё сразу.

   - Я передумал, - выпалил он. - Я не хочу ввязываться во всю эту междоусобную грязь, пойми меня правильно.

   - Я понимаю, - отвела глаза девушка. - И это очень хорошо, значит ты не такой как все, ты другой.

   Такого ответа он никак не ожидал, из-за этого вышла небольшая заминка.

   - Я сейчас устроился в войска Адарана, а уличные разборки будут лишними.

   - Хорошо, что ты пришёл это сказать. Из-за чего власти собирают бойцов?

   Кортес кивнул, он и планировал заходить, но если она так подумала, значит ещё лучше.

   - Налётчики, - соврал Кортес.

   - Наверное, их очень много, раз Адаран вооружает такую армию, - предположила девушка, голос её звучал так мягко. Кортес никогда бы не подумал, что она живёт в окружение уличных банд.

   - Да, их очень много, - улыбнулся Кортес. - А ты чем занимаешься в такой час? Красивым девушкам нельзя гулять по тёмным улицам в такое время.

   Мия засмеялась, подошла к Кортесу.

   - Ну, вот если бы не ты, я бы не отходила от казино и на пять метров, отец бы убил меня. А вообще я могу за себя постоять.

   - Да, я не сомневаюсь, - усмехнулся Кортес. - Отец тебя очень любит.

   - Он не хочет, чтобы я стала такой, как все девушки..., - Мия мило пожала плечами.

   - И это очень хорошо получается.

   Девушка снова хихикнула и поморщила нос.

   - Моя мать была очень порядочной, и отец очень любил её. Потом матери не стало, и он пообещал воспитать меня хорошей девочкой. Да знаешь, и не хочется мне жить это грязной жизнь, хочется быть другой.

   Кортес кивнул:

   - Ты молодец, - он увидел, усмешку во взгляде девушки. - Нет, правда, ты молодец. Сейчас очень мало таких девушек, очень мало. Тем более в подобном окружении остаться такой замечательной, прости, конечно, если это упрёк в сторону брата или друзей....

   - Они мне не друзья, - перебила Мия. - А Менг, ему отец уделяет меньше времени, поэтому он и стал таким. Он всегда был волчонком, а теперь вырос. И отец, он не такой страшный и властный, как кажется на первый взгляд.

   - Просто каждый выбивает себе место под солнцем, - процитировал Кортес.

   - Именно, - улыбнулась Мия. - И мой отец, он поймёт тебя, не переживай. Хорошего человека видно издалека, кто знает, может это очередная проверка на человечность. И если это так, то ты её прошёл очень удачно.

   - Хотелось бы верить.

   Кортес заметил блеск в глазах девушки, она располагала к себе людей, какое-то очарование безжалостно пленило Кортеса.

   - И, наверное, он найдёт тебе влиятельного мужа, чтобы уберечь свою дочь от улицы, - снова улыбнулся Кортес.

   - Я сама решаю, с кем хочу быть, и отец меня в этом полностью поддерживает, - показала язык девушка. - Не думай же, что аристократы, это какие-то другие люди, мы все одинаковые, и там и здесь есть хорошие и плохие люди.

   Из казино вышел Менг. Он криво глянул на стоящую неподалёку сестру с Кортесом, и направился куда-то вверх по улице. Мия поймала взгляд Кортеса, обернулась и увидела уходящего брата.

   - Отец поручил ему прижать брата Виктора, который возвращается в город.

   Кортес с улыбкой кивнул, ему было не важно, какие передряги и дела у этого семейства, каждый играет в свою политику. Ему нужно было уже возвращаться, о многом ещё стоило поговорить с Альфредом.

   - Мия, мне нужно идти, мне очень приятно было пообщаться.