Часть 3.

В замке Реймонд собственноручно снял доспехи с Кирилла, тот вяло сопротивлялся и болезненно морщился, неловко дергаясь. Вампир все замечал, и, выцарапав парня из одежды, вместе с ним влез в бассейн в ванной, осторожно моя поврежденное тело. Судя по всему, теплая вода и объятия возлюбленного выдавили адреналин и паладин чувствовал себя тряпичной куклой позволяя вертеть себя, как Реймонду хочется.

Напоив Кирилла восстанавливающими зельями и закутав в одеяла, легко поцеловал в губы:

— Отдыхай, чудище.

— Кто бы говорил. – из последних сил, буркнул тот, и засопел в подушку.

Вампир с умиленной улыбкой потрепал его по взъерошенной макушке и ушел, оставив возлюбленного сопеть в подушку.

В тронном зале Реймонд, уселся в свое кресло и властно проговорил:

— Докладывайте.

В клубах черного дыма сверкнули болотно-зеленые глаза, мелькнули белоснежные зубы:

— Это был костяной голем. Независимый. Мелкие хищники, как всегда в том месте.

Вампир, кивнул, сохраняя на лице маску ледяного высокомерия:

— Дальше.

У трона тень сформировались в высокую человеческую фигуру и прошелестела:

— Повелитель, следы ведут к паре ваших вассалов и лорду Гашу.

Кулаки лорда сжались, длинные когти с противным скрежетом вонзились в опаловые подлокотники:

— Опять… этот… Тень, продолжай наблюдать. Дракон, защищай Кирилла. Исполнять.

Тени поклонились и растворились во тьме, а вампир замер на троне, погруженный в свои мысли:

«Ладно вассалы, с ними разберусь легко, главное, уговорить Рила на брак, а вот с Гашем будет сложнее. Он так и не простил мне отказа». – он хмыкнул, недобро сверкнув алыми глазами. – «Придется ему с этим смирится окончательно. Ох, как не хочется посвящать Рила в свои проблемы». – мужчина потер лоб пальцами.

В Темных Землях на поверку оказалось куда больше порядка, чем ожидал Кирилл, что обеспечивалось строгой иерархической системой. У троллей, дроу, вампиров, оборотней и демонов есть свои правители, из которых три высших, в свою очередь входят в Совет Темных Земель. К примеру, Реймонд был третьим в клане ночных охотников, и входил в Совет. Разумеется, личная жизнь такого «лакомого кусочка» находилась под пристальным наблюдением. Если другие виды «темных» рас испытывали к нему чисто эстетический и плотский интерес, ибо заключение межвидовых браков очень трудоемкий процесс, в котором потратишь нервов больше, чем приобретешь удовольствия. Однако, в случае с Кириллом все гораздо проще – он человек, и для вампира ввести мужа в свой клан проще простого. Осталось только донести эту мысль до возлюбленного. В том, что тот будет возражать, Реймонд не сомневался, и набирался терпения, чтобы убедить в необходимости свадьбы.

— Бракосочетание состоится в конце следующей недели. – эти слова нарушили гулкую тишину зала и в следующее мгновение помещение опустело.

Кирилл не открывая глаз, потянулся, поерзал в объятиях возлюбленного, утраиваясь поудобнее:

— Мммм… Как я хорошо выспался.

— Правда? – мурлыкнули над ухом, придавив тяжелым телом к матрасу. – Готов к новым подвигам?

— Еще бы! – с жаром отозвался парень, гибко извернулся под вампиром и вовлек его в томный поцелуй.

— Подожди… Мне надо тебе кое-что сказать… — с трудом оторвался тот и сел на кровать, отодвинувшись от бывшего паладина.

— Явно, что-то неприятное? – спросил Кирилл, настороженно сверкал серыми глазами из-под криво обстриженной челки.

— С какой стороны посмотреть. – криво улыбнулся вампир. – Мы должны пожениться как можно скорей.

— Рей, мы же говорили уже. – тяжело вздохнул паладин. – Я пока не готов к такому шагу. Мы же живем вместе, любим друг друга, что еще?

— Рил, обстоятельства изменились. Для населения Темных Земель ты никто. Все бы ничего, но мои шпионы донесли, что некоторые лорды планируют тебя устранить.

— Зачем? – насупился парень. – Здесь-то я кому мешаю? Вроде бы ни с кем не ругался.

— Интриги. – коротко ответил вампир. – Многим бы хотелось стать моим супругом и соправителем.

— Ага, значит, грохнут меня, и путь в твою постель открыт? – грустно хмыкнул бывший паладин.

— Я этого не хочу. Я люблю тебя, и поэтому давай заключим брак. – Реймонд подполз к парню поближе, приобнял за плечи, заглядывая в глаза. – Не торопил бы, но…— он мысленно взывал ко всем богам, что бы те вразумили возлюбленного принять предложение, иначе его охране станет очень трудной задачей.

— Понимаю… — опустил голову Кирилл.

Вампир молчал, осторожно поглаживая плечи парня, ожидая решения.

— Я согласен. – наконец, выдохнул тот, решительно взглянув в глаза мужчины. – Только… — он замялся.

— Да? – мурлыкнул Реймонд, на радостях крепко стиснув возлюбленного. – Чего ты хочешь?

— Отпусти меня, задушишь! – из последних сил пробормотал парень.

— Ни за что, мое милое чудовище. – долгий поцелуй.

Часть 4.

Дни до бракосочетания неслись стремительно. Пользуясь случаем лорд-вампир в открытую приставил к Кириллу сумрачного дракона и две тени. Парень поначалу шарахался от своих охранников, хватаясь за меч, но потом нашлось чем заняться. Получив свадебные приглашения, заинтересованные лица, не стесняясь слали избраннику Реймонда подарки: кинжалы, убивающие своего хозяина, отравленные вино и одежду, проклятые ювелирные украшения. И все это не считая наемных убийц.

«Вот же народ неугомонный». – с восхищением присвистнул Кирилл, глядя как очередной неудачливый покуситель на его жизнь проглатывается драконом. – «Их бы упорство и изобретательность да в бывший мой монастырь – живо бы все в порядок привели. Нееет, правильно говорят, темным наши земли до факела, иначе давно б завоевали». – парня швырнули на землю, крепко притоптав сверху, и больше он ничего не видел, скрытый сумеречной пеленой – крыльями охранника.

— Эй, выпустите меня! Я могу за себя постоять! Не младенец! – взывал паладин, чутко прислушиваясь к шипению заклинаний и звону мечей снаружи. – Так не честно!

— Честно. С твоим уровнем выходить против пары драконоличей – самоубийство. – пелена спала и человек свалился в объятия вампира. – После свадьбы немного прибавишь, и уж тогда займемся твоими тренировками.

— Рей! Я как-то все это время работал. Заказы на зачистку выполнял! – всерьез возмутился паладин, — а теперь ты говоришь, что я слабак!

— Ничего подобного, но на высших ступенях играть не можешь. – хладнокровно возразил мужчина, покрепче обнимая возлюбленного за талию. – Посмотри, тени погибли, защищая тебя, дракон на последнем издыхании. Да тебя бы в камень закатали.