Тем временем, Марк аккуратно взял его под локоток и что-то вещал:

- … Вы ведь согласны?

- Э? Простите? – растерянно моргнул настоятель, он совсем потерял нить разговора.

- Я говорю, не дело это, вампиру монахом быть, нежити богомезкой. Весь монастырь разрушил!

- Зато он честно выполняет послушание, и пусть пока не все получается, но потом он сам все восстановит. – Кирилл с жаром бросился на защиту «личной головной боли». – Он искрений и… и… вообще, хороший. – он слегка покраснел.

- Свет! Можно подумать вы в него влюбились. – всплеснул руками толстячок.

- Да вы… Да я… Да он… - окончательно побурел молодой настоятель.

- Лучше бы вам его выгнать, а то там – Марк многозначительно закатил глаза – могу счесть вас ренегатом и принять соответствующие меры.

В ответ на такое предложение Кирилл взъярился, он не терпел, когда кто-то брался ему указывать, тем более этот лизоблюд:

- Да плевать я хотел на них! Сидят в столице и дальше своего носа не видят, а мы здесь…

- Тише, тише, брат Кирилл. – похлопал его толстячок по плечу. – О вышестоящих так не отзываются, иначе можете плохо кончить.

- Вы мне угрожаете? – прошипел настоятель, остро жалея, что не прихватил с собой меч.

- Предупреждаю. – спокойно возразил Марк и многозначительно добавил. – Пока. – он учтиво поклонился и юркнул в первую попавшуюся дверь.

- %№;;! Через колено *:%::?: вашу! *?::;№»№;%;% с перехлестом! – выпустил пар паладин, чувствуя, как обостряется паранойя: чей-то взгляд продолжал сверлить его спину.

Вечером Кирилл сидел в своей келье и полировал меч, когда дверь скрипнула и насмешливый голос спросил:

- Ты хочешь протереть в нем дыру?

- Нет. – односложно ответил настоятель, делая медленный выдох. – Я пытаюсь успокоится.

- Рил, ты должен быть осторожен. – проговорил Реймонд, садясь прямо на пол перед ним, положил ладонь ему на колено и слегка сжал. – Этот Марк скользкий и очень опасный тип.

- Знаю. – нахмурился парень и отставил меч. – Но я никак не пойму, что ему здесь надо? Настойчиво предлагает тебя выгнать, но чую только для вида. Какое дело высшим иерархам до дел отдаленного мелкого монастыря?

Вампир помолчал немного, и ответил:

- Когда-то здесь был штаб мятежников. Помнишь тот раскол среди братства Света?

- Еще бы, он же всего триста лет назад бы. – с иронией отозвался настоятель и поперхнулся смешком, наткнувшись на непривычно серьезные алые глаза. – Что-то не так?

- Все так, чудо, все. – вампир слитным движением перетек ближе, коснулся ледяными пальцами его виска. – Сколько золотишка мятежники тогда припрятали?

- Да там не только золото было, а более ценное: артефакты, камни Сил… - перечислил паладин. – Но все это не знамо куда сгинуло.

- Так уж и не знамо? – скептически переспросила нежить. – Разве Марк не пытался вытребовать у тебя те старые документы, оказавшиеся векселями в гномьих хранилищах.

- Еще как! Прям перед ужином. – поморщился Кирилл. – Аппетит испортил, скотина. Я сказал, что их сжег…

- А сам под яблоней закопал, в сундучке из осины, окованным серебром.

- Откуда знаешь? - Подпрыгнул паладин. – Днем же работал!

- Это не важно. – указательный палец лег на его губы, приятно холодя. – А вот то, что Марк донесет куда следует, серьезней.

- Да пошел он. – легкомысленно отозвался Кирилл, вставая со стула. – Иерархи привыкли к моим «фокусам». Одним больше, одним меньше. – он пожал плечами.

- У меня плохое предчувствие. – покачал головой вампир, подходя к парню. – Пожалуйста, будь осторожнее. Я хочу сам трепать тебе нервы, а не лечить от ран.

- Совсем сбрендил, упырь. – повертел пальцем у виска настоятель. – Я в своем монастыре, среди братьев, и…

В этот момент дверь распахнулась, и вошел не раз помянутый брат Марк, непривычно деловитый и собранный.

- Кирилл? А, и нежить богомерзкая здесь, отлично. – он потер ручки мерзко ухмыляясь. Подумать только и этот пузырь казался обаяшкой. – За греховную связь с этим, вы, Кирилл можете всего лишиться.

- Да ты! – задохнулся от возмущения настоятель.

Вампир зашипел, оскалил клыки и заслонил парня:

- Чего тебе надо, ?%;%№;;%?

- Да собственно, уже ничего. – развел руками толстяк и Реймонд покачнулся, оседая на пол. – А с вами, Кирилл, мы попозже поговорим. И за бумаги может не волноваться, доставлю в лучшем виде. – он похлопал себя по животу.

Но паладину было не до него, он обхватил вампира за плечи и пытался залечить огромную рану на груди:

- Реймонд, держись, я сейчас!

- Нет, стой! – тот перехватил ладонь, мерцающую зеленым светом и встряхнул. – Ты не справишься. Я уйду к себе… только там… - он поперхнулся кровью, хлынувшей горлом. – Это сереб…е иглы… с свят..й водо…

- Реймонд, пожалуйста, только держись!

Вампир слабо улыбнулся. Пожалуй, стоило получить тяжелое ранение, чтобы увидеть искреннее беспокойство в глазах Кирилла.

«Не отчаивайся, чудо, я вернусь».

Прошло три месяца.

Сначала Кирилл не находил себе места, беспокоясь из-за вампира, но постепенно сумел загнать тоску поглубже, с головой окунувшись в восстановление монастыря. Привык он и к постоянному взгляду в спину, к покушениям на свою жизнь. Сначала это казалось ему совпадениями, но после нескольких обвалившихся балок, подпиленных ступенек, он насторожился, а уж разряженная магическая ловушка и вовсе укрепила его в мысли – за ним началась охота.

- Хрен вам всем. – бормотал настоятель, захлопывая дверь в свою келью. – Меня так просто не возьмешь. – он схватил бутылку вина со столика, отхлебнул огромный глоток, поперхнулся.

«А вот так – запросто». – ноги подкосились, комната качалась перед глазами, со стороны окна метнулась тень.

- Рил, Рил, очнись! – встревоженный голос сверлом ввинчивался в виски.

- Мммм… Не трясите мяяяяя…

- Рил!

- Оуууууу… - сделав над собой колоссально усилие, паладин открыл один глаз, а второй от шока распахнулся сам. – Реймонд! Это ты?

- Я, чудо, я. – вампир сжал молодого настоятеля в железных объятиях. – Выжил, выжил!