— Разве это все принцы? — выкрикнула она.
— Разве это все принцы?! — передразнила её леди Лессо. — Эти принцы стали такими по твоей вине.
Агата с Софи переглянулись.
— Мы не понимаем... — пролепетала Агата.
Профессор Дови осклабилась. Агата лишь раз видела свою фею-крестную в ярости, когда ослушалась учителя, учась на первом курсе, и чуть не сожгла замок дотла.
— А ты подумай, Агата. Когда-то, давным-давно, ты считала себя уродливой ведьмой. Но оказалось, что твоя судьбы — стать принцессой. Найти своё «Долго и Счастливо» с самым желанным принцем на свете. Это была бы величайшая победа Добра! Восстановление всех ценностей, что мы утратили! Убей ты Школьного Директора, отправь целой и невредимой свою подругу домой... и останься с Тедросом навечно, в качестве его будущей королевы. Все, что тебе нужно было сделать — это взять его за руку перед своим исчезновением. Вот это было бы правильным окончанием сказки, но вместо этого...
Она испепеляющим взглядом одарила Софи.
— Ты выбрала её.
— И правильно сделала, — отчеканила Софи. — Если бы вы хорошо знали Агату, то поняли бы, что она никогда бы не променяла меня на мальчика. — Она развернулась в подруге, твердо уверенная, что уж на этот раз Агата её поддержит. Но Агата вновь промолчала. Она только с усилием сглотнула и уставилась на свои грязные башмаки.
— Что случилось, после того, как мы исчезли? — спросила Агата.
— Выселение.
Девочки развернулись к леди Лессо, которую передернуло от воспоминаний.
— После вашего поцелуя, ученики попытались вернуться в свои школы, но башни Зла выкинули на улицу Несчастливиц. Через окна было выброшено в залив шестьдесят девочек... с лестниц, из классных комнат, кроватей, туалетов, гостиных... Они попытались вернуться, но ворота Зла перегородили им дорогу. Все Несчастливицы в поисках убежища прибежали к Добру, и Счастливицы их приняли, вдохновленные вашим счастливым концом.
— Как только они появились в замке, башни Добра тут же точно таким же образом избавились от Счастливцев, — рассказывала дальше профессор Дови. — В то же мгновение, когда все мальчики были выгнаны из Добра, замок волшебным образом преобразился... их портреты были сняты, фрески перерисованы, фризы изменились, будто зеркальное отражение вашей сказки. Школа Добра стала Школой для Девочек.
И, правда, теперь вместо блестящих эмблем в виде серебристых лебедей у неё и леди Лессо над сердцем, красовались искрящиеся синие бабочки. Агата, ничего не понимая, помотала головой.
— Но там же не Счастливцы из школы! — Софи ткнула пальцем в окно. — Там настоящие принцы!
— То, что случилось здесь — случилось повсеместно в Бескрайнем Лесу, — мрачно сказала профессор Дови. — Ваша сказка распространилась, будто чума, и принцессы вообразили мир без принцев. Мужчины по волшебству были выгнаны из своих замков и остались бездомными. Они обращались к ведьмам, чтобы снять проклятие, но те тоже слышали «Сказку про Софи и Агату». Взбудораженные силой вашей связи, ведьмы объединились с принцессами и взяли контроль над королевствами.
— Ведьмы дружат с принцессами? — недоверчиво спросила Софи.
— Никто не думал, что такое возможно, до вашей сказки, — сказала профессор Дови. — И вот теперь мужчины и женщины враги.
Агате вспомнился Цветник... щебечущие группки женщин, хорошеньких и радостных, таких домашних и слегка странноватых... и несколько одиноких нерях-мужчин...
— Но мы не хотели, чтобы принцы стали бездомными! — выпалила Агата. — Мы не хотели, чтобы они становились врагами!
— Мы определенно не хотели, чтобы от них воняло, — пробормотала Софи.
— Вы показали, что принцы не играют особой роли, — ответила леди Лессо. — Вы сделали их немощными. Вы продемонстрировали, что их роль себя изжила. И теперь вы заставили их, в свою очередь, выбрать своего лидера для мести.
Девочки проследили за её взглядом к морю надписей за воротами — РАЗЫСКИВАЕТСЯ: ОСОБО ОПАСНА, требующие голову Софи по приказу их предводителя.
— Школьный Директор! — прервала её Софи. — Мы видели его...
— Сейчас видели? — усмехнулась леди Лессо.
— Он в замке Зла! Мы должны убить его! — Софи повернулась к Агате. — Скажи ей!
Агата проигнорировала порхание в животе.
— Но он не мог выжить, — сказала она, скорее себе. Она подняла взгляд. — Вы же тоже там были, профессора. Мы все видели его смерть.
— Так оно и было, — сказала профессор Дови. — Но, это не значит, что он не был заменен.
— Заменен? — сглотнули девушки.
— Естественно, мы с леди Лессо считали себя лучшими кандидатурами, — сказала профессор Дови, разглаживая свое платье. — Бездомные и ненавидящие принцы нуждались в предводителях. В тех, кому они могли доверять. Мы заверили их, что «Сказка про Софию и Агату» была закрыта раз и навсегда. Под нашей защитой, Сказочник должен был восстановить равновесие между мальчиками и девочками, как это было в Добре и Зле. Но как только мы попытались возродить мир между мальчиками и девочками... — Её лицо посерело. — Случилось нечто странное.
Она перелистнула на последнюю страницу их сказки и ждала, что девочки что-нибудь скажут.
— Тедрос нарисован выше ростом, чем в жизни, — предположила Софи.
— Ничего не пропустили? — простонала Декан.
Агата вспомнила про книгу сказок у себя под кроватью... свадьба принцессы и принца...
— КОНЕЦ, — сказала она. — Почему тут нет слова «КОНЕЦ»?
Профессор Дови свирепо посмотрела на нее и медленно подняла книгу к свету. Под последней строчкой их сказки, две девушки могли видеть выцветшие чернила этого слова...
До того, как оно было стерто.
— Что случилось? — выдохнула Софи.
— Похоже, кто-то еще раз открывал вашу книгу, — сказала профессор Дови, просматривая эту же сказку в других открытых книгах, валяющихся на столе. «КОНЕЦ» исчез и в них.
Софи обыскала всю груду книг.
— Но как мы могли потерять счастливый конец?!
— Потому что одна из вас загадала другой конец, — не глядя на неё, с издевкой в голосе произнесла леди Лессо. — Кто-то из вас захотел себе новое «Долго и Счастливо». И вот одна из вас заставила оказаться нашу школу на грани войны.
— Какая нелепость, — раздраженно сказала Софи. — Знаю, я хотела быть принцессой... но я не могу, ведь не могу? Я видела, что это место сотворило со мной, и у меня нет ни малейшего желания здесь задерживаться, даже, если в Гавальдоне воняет как в стойле, и нет ни одного достойного мужчины. Так что, если я не загадывала желания, значит совершенно точно, что это оши...
Но она увидела, на кого уставилась леди Лессо, и её щеки стали белее молока.
Софи медленно развернулась к своей подруге, стоявшей в тени угла.
— Агги, там в дупле, ты сказала... ты сказала, что сделала... Ты ведь не это имела в виду, да?
Агата не смела поднять на неё глаз. Руки Софи задрожали.
— Агги, немедленно скажи мне, что ты хотела рассказать.
Агата пыталась подобрать слова... такие, чтобы хоть как-то смогли оправдать её...
— Все это... — ахнула Софи. — Все, что случилось... это из-за тебя?
Агата стала алой как помидор. Она повернулась к дели Лессо.
— Как я могу все исправить? Что мне сделать, чтобы вернуть Софи домой целой и невредимой?
Учительница Зла позволила вопросу повиснуть в воздухе, пока сама рассматривала свои острые красные ногти.
— Очень просто, — наконец сказала она, подняв глаза. — Ты должна одновременно пожелать конец, в котором вы останетесь вместе. Пожелать друг друга и только друг друга, а Сказочник запишет это. Еще раз «КОНЕЦ».
— И мы покинем Лес? — с нажимом спросила Агата.
— На вас никогда не будут охотиться... до тех пор, пока ваше желание будет истинным.
Агата резко выдохнула.
— Мы можем это исправить. — Она обратилась к Софи. — Мы можем вернуть наш конец! И в деревне нас никто не обидит!
Софи отступила.
— Какой конец ты загадала?
— Не надо, — попросила Агата.
