Используя поступающие и все увеличивающие ресурсы из Германии, вызванные высвобождением Вермахта от нужд ведения русской кампании, Эрвин Роммель несколько скорректировал с согласия ОКХ операцию 'Аида' по наступлению своих войск в Северной Африке, с целью выхода на рубеж Нила и оккупации Египта. Штаб Роммеля спешно разрабатывал планы дальнейшего наступления в направлении Палестины и выхода через Трансиорданию в Западный Ирак.

   К осуществлению еще разрабатываемых планов Роммеля согласно приказа Президента Турции Исмета Инёню и распоряжения начальника генштаба Турции генерала Ф. Чакмака также подключались турецкие войска численностью до 40 дивизий, переброшенных с Кавказа. Их задачей ставился скоординированный с германскими войсками удар в направлении Багдада и далее в Басру.

   И 'пустынный лис', как назвали современники Роммеля, не подвел чаяния германского народа. Двигаясь вдоль средиземноморского побережья африканский немецкий корпус сходу разбил английские войска под Бенгази, преодолел значительное сопротивление английских войск в Газале и уже через 10 дней полностью блокировал Тобрук. Приняв пополнение и не останавливаясь, немецкий африканский корпус двинул дальше, сшибая стальным катком все английские заслоны и через неделю уже был перед Эль-Аламейном, сильной позицией, заранее подготовленной англичанами. Она находилась в 70 км от Александрии и простиралась на 64 км, упираясь одним флангом в Средиземное море, другим - во впадину Каттара, что делало её обход практически невозможным. Она состояла из 4 укреплённых пунктов, промежутки между которыми были заняты мобильными колоннами, сформированными из отступивших войск. Непосредственно оборону позиции занимали 1-я южноафриканская, 2-я новозеландская дивизии, 18-я индийская пехотная бригада и 8-ю индийская пехотная дивизия, ранее не принимавшие участие в боевых действий.

   Но у Роммеля было уже в распоряжении не 11 дивизий с 50 танками и 90 самоходными орудиями, как в прошлой истории, а 27 дивизий с более 300 танков и орудий, обеспеченным необходимым количеством топлива и боеприпасов, с высокой мотивацией к победе каждого немецкого солдата.

   Оборона британцев под Эль-Аламейном в результате 3-х дневных ожесточенных боев была прорвана и немецкий африканский блицкриг состоялся в полной мере, поскольку уже к апрелю 1942 года немцам удалось захватить все северное египетское побережье и выйти к Суэцкому каналу.

   Пока подходили новые подкрепления и заранее изготовленные в Италии плавсредства, на войска, защищающие Суэцкий канал, обрушивался град артиллерийских снарядов и авиационных бомб. Британские войска буквально были вдавлены в землю и не смогли помешать переправе немецких войск через канал и оказать какое-либо сопротивление. Глава Британского Ближневосточного командования генерал Клод Окинлек просто не успел подвести сюда резервы, коих и не было поблизости. Никто не ожидал такой прыти от 'пустынного лиса'. Роммель же бросал в дальнейшее продвижение все новые и новые силы, благо недостатков в резервах он не испытывал. При чем в резервах опытных, прошедших горнило русского фронта, которые буквально как курорт воспринимали эту египетскую кампанию после декабрьского холода и голода в России и ошеломительного наступления большевистских армий. Остающиеся на отдыхе войска окончательно зачищали территорию. Роммель просто купался в реализации мечтаний любого полководца о бесчисленных резервах.

   Не встречая какого-либо серьезного сопротивления уже к середине апреля Роммель через Палестину и Трансиорданию вторгся в Ирак с запада, а турецкие войска с северо-запада.

   И вот тут уже началась настоящая война, поскольку немцам с турками повстречалась накопленная для вторжения в подбрюшье СССР сильнейшая группировка англо-американских войск.

   Их встреча в таком сильном составе была неожиданна для обеих сторон.

   Через трое суток после встречи с Равуаханги я вместе с делегацией российской автономии, в которую помимо прочих входила и моя бывшая супруга Зина в качестве юридического консультанта, находился в Антананариву на торжественном приеме у генерал-губернатора по случаю награждения отличившихся при отбитии британского десанта. В шеренги выстроились французские, сенегальские и малагасийские пехотинцы, летчики, артиллеристы, зенитчики, моряки и в полном составе 1-ая мадагаскарская отдельная рота Иностранного легиона.

   Практически все наши легионеры были удостоены Ордена Малагасийских заслуг (ordre du MИrite malgache) 3-й степени, некоторые, в основном имеющим ранение и сам Михеев, удостоились еще Военного креста иностранных театров военных действий, представляющий собой бронзовый крест, по углам которого находятся два скрещеных меча, который носится на орденской ленте, на левой стороне груди. На медальоне в центре креста - повёрнутая в левую сторону голова Марианны с надписью 'RиPUBLIQUE FRANгAISE'.

   После церемонии я напросился на прием к генерал-губернатору, пользуясь его благодушным настроением. Придется его немного попортить.

   - Здравствуйте, мсье Анне.

   - Добрый день, мсье Алексеев. Хочу еще раз поблагодарить Вас - Ваши солдаты показали себя с самой лучшей стороны и наш недавний успех по предотвращению высадки британских войск на остров во многом состоялся благодаря оперативным действиям роты иностранного легиона.

   - Спасибо.

   - Так что Вы хотели со мной обсудить, мсье Алексеев?

   - Да так, всего лишь ситуацию в мире и наши дальнейшие взаимоотношения. Как Вы, мсье Анне, видите мы весьма полезны. Извините за вопрос, не получали ли Вы какую-нибудь новую информацию из Франции, в частности, о событиях на советско-германском фронте боевых действий.

   - Да пришла сегодня странная радиограмма из Департамента заморских владений, проинформировавшая нас о том, что Германия и СССР не находятся в состоянии войны. Может быть Вы, мсье Алексеев, сможете что-то добавить или разъяснить?

   - Конечно. Между Германией и СССР заключен сепаратный мир без участия союзников каждой из сторон. Условия мира достаточно жесткие для Германии: вывод войск Вермахта без техники и вооружений, выплата огромной контрибуции, границы СССР теперь определены по линии 1914 года и прочее. Вот примерный текст мирного соглашения, ознакомьтесь.

   Генерал-губернатор минут десять читал представленный ему документ на французском языке, помолчал какое-то время, и наконец сказал:

   - Не понимаю. Решительно не понимаю. Что такое там могло произойти, что немцы, как ощипанные петушки стали убегать в свой фатерлянд и идти на такие уступки. Ведь они завоевали почти всю Европу, разбили огромные войска моей Франции в считанные недели и дошли до самой Москвы. А тут. Мир. Отвод войск, больше похожий на бегство. Контрибуция. Да еще планирование совместной советско-германской военной операции 'Морской лев' против Великобритании. Европа сошла с ума.

   - А Вы никакой другой информации или может быть слухов о советско-германском фронте не слышали?

   - Ну с недавних пор ходили какие-то неясные и нелепые слухи о том, что Советам помогают какие-то пришельцы, то ли с Марса, то ли из преисподней. И над Европой летает какой-то чудовищный летательный аппарат, который безнаказанно бомбит европейские страны, при этом никакие средства ПВО не могут ему противодействовать.

   Я улыбнулся. Пора приступать к следующей части марлезонского балета.

   - Этот летательный аппарат называется сверхзвуковым стратегическим бомбардировщиком-ракетоносцем с официальным наименованием ТУ-160, с неофициальным 'Белый лебедь'. Максимальная взлетная масса 275 тонн, максимальная боевая нагрузка 45 тонн, максимальная скорость 2230 км/час, дальность с боевой нагрузкой 10 500 км, рабочий потолок 21 765 метров.

   По мере моего краткого рассказа лицо генерал-губернатора слегка вертикально удлинялось.

   - Откуда Вы это знаете, мсье Алексеев? Ведь это фантастические цифры?