Алвин спросил себя, хотел бы он, чтобы Сабзиро заплел его волосы, и его обдало жаром. Он тоже покраснел, как новобрачный, и в который раз подумал о том, как же ему повезло, что у него есть брат. Если бы не Виаран, никто не позволил бы ему жить так, как он хочет. И тогда он сейчас стоял бы там, на помосте рядом с этой бледненькой горской девочкой. И не было бы в его жизни ни серого мрачного замка, ни соленых холодных волн, бьющихся о черные скалы, ни звенящей под ветром степной травы. А главное, в ней не было бы Сабзиро. Он коснулся высокого, застегнутого на все пуговицы ворота новой парадной рубашки, нащупал спрятанный под ним ошейник и вдруг почувствовал, как ему хочется назад. А ведь он думал, что пяти дней в Тиале ему будет мало. На самом же деле он чувствовал себя здесь лишним.
Родители, в общем-то, обрадовались ему, особенно мать. Но они были заняты свадьбой, и на старшего сына у них не оставалось ни времени, ни сил. Что уж говорить о брате. Учитель, которого он всегда считал образцом мудрости, и к которому он пришел, чтобы рассказать о своих успехах, смотрел на бывшего ученика с недоверием и, пожалуй, даже с опаской, видимо чувствуя в нем присутствие чуждой магии. Даже встреча с Лаирендилом получилась совсем не такой, как он представлял. В глазах друга ясно читались невысказанные вопросы. Алвин чувствовал, что его больше всего интересуют их с Сабзиро отношения, но именно об этом рассказать не мог. Он не хотел ранить чувства Лаи. А уж о рабском контракте тем более следовало молчать. Эта недосказанность придавала всему оттенок неискренности и фальши, и в разговоре то и дело возникали неловкие паузы. И потом, он соскучился. Он даже не ожидал. Еще совсем недавно он легко обходился без Сабзиро, вполне довольствуясь совместными выходными. Наверное, он за последнее время слишком привык к тому, что видит его каждый день. И вот теперь его рядом нет, и Алвина не радует ничего. Ни дорогие его сердцу леса, ни новая красивая одежда, ни родная эльфийская речь. Маг вздохнул. Хорошо, что свадьба, наконец, заканчивается, и уже завтра можно будет вернуться в толстые серые стены, к мягкой пятнистой шкуре, к жарко горящему камину. К тихим вечерам вдвоем, к ехидным, но беззлобным насмешкам, к синему взгляду, к долгим поцелуям, к жаркому смущающему шепоту… Алвин осторожно перевел дух и постарался успокоиться. Не годится брату жениха краснеть, потеть и пыхтеть на виду у всех.
***
Сабзиро маялся, не зная, куда себя деть. Что делать с бездной свободного времени, тоже было непонятно. Неожиданно выпавшая ему неделя свободы как-то быстро перестала радовать. Надо сказать, свободным он себя вообще не чувствовал. Скорее, одиноким. В первый же вечер он, как и планировал, после службы отправился в бордель. Заведение действительно оказалось неплохим. Интерьер, правда, был слишком помпезным, с налетом дешевого шика, но это вообще характерно для подобных мест. Зато девочки были симпатичными и довольно свеженькими. И даже имелась парочка мальчишек. Несмотря на то, что человеческая мораль резко осуждала однополую любовь, среди людей тоже нередко попадались ее приверженцы, и это учитывалось не только в публичных домах раскрепощенной столицы, но и в более строгой нравами провинции.
Дракон сидел на первом этаже в баре, медленно тянул через соломинку какой-то коктейль, который взял, чтобы не выделяться среди других посетителей и разглядывал предлагаемый товар, располагавшийся частично у одной из стен на низеньких диванчиках, частично за столиками по двое или по трое. Стены бара были обтянуты кроваво-красным бархатом, окна закрывали тяжелые алые портьеры. В тех же тонах была выдержана обстановка, обильно украшенная позолотой. Видимо, по замыслу дизайнеров, такое цветовое решение, так же, как и льющаяся из динамиков тягучая, сопровождаемая страстными вздохами музыка, должно было будоражить либидо клиентов и, судя по всему, вполне справлялось с этой задачей, так как проститутки без дела долго не засиживались. То одна, то другая вставала и уходила наверх, где размещались приватные комнаты, вместе с выбравшим ее мужчиной.
Девушки были на любой вкус. Пухленькие, худенькие, высокие, низкие. Образы тоже были самые разные. Была девушка в костюме, стилизованном под униформу младшего медицинского персонала. Правда, Сабзиро сомневался, что дресс-код человеческих лечебниц допускает юбчонки длиной в ладонь. Другая была одета подчеркнуто строго и напоминала учительницу начальных классов или секретаршу большого босса. Несколько девиц изображали эльфесс и то ли нереид, то ли дриад, капитан Нуар в нимфах не очень разбирался, они все казались ему одинаковыми. Были девушки в очень откровенных нарядах, демонстрировавших больше, чем скрывавших. Эти вели себя смело, некоторые из них обменивались ласками и легкими поцелуями. Дракон усмехнулся. Маловероятно, что им всем это действительно нравится. Ну, может одной или двум. Но не приемлющие однополый секс человеческие мужчины в то же время почему-то очень любили смотреть, как девушки ласкают друг друга. Мальчишки на диванчике в углу тоже обжимались. Один из них, крепкий крашеный блондин, положил руку второму, худенькому шатену, между ног и сладострастно там щупал. Шатен в это время поглаживал приятелю грудь, запустив руку под расстегнутую до середины рубашку. Ширинки у обоих парней аппетитно бугрились.
Сабзиро был в баре уже минут сорок, но так никого и не выбрал. А потом вдруг понял, что и не выбирает. Он просто сидел и смотрел, как будто пришел не в бордель, а в музей или театр и при этом не чувствовал никакого желания. Член шевельнулся всего лишь раз, когда он увидел роскошную блондинку в кожаном боди, сквозь шнуровку которого виднелось молочно-белое тело, в высоких узких сапогах. Она сидела, положив на стол длинные стройные ноги. На полу к ее стулу жалась хрупкая черноволосая девушка в маленьких черных трусиках и широком ошейнике, к которому была пристегнута длинная стальная цепочка. Блондинка в одной руке держала второй конец цепи, в другой – гибкий кожаный хлыст, очень похожий на тот, что был у него, и время от времени щекотала им обнаженную спину «рабыни». Охватившее Дракона возбуждение не имело никакого отношения к этой парочке, просто они живо напомнили ему их с Алвином игры. Он понял, что не хочет никого из проституток, скорее предпочел бы уединиться у себя в спальне и вволю подрочить, воображая Мага в самых распутных позах. Расплатившись за коктейль, он вышел, сел в машину и поехал домой, где успешно выполнил намеченный план. Успокоив желание, которое за то время, что он был в пути, стало острым до муки, он подумал, что, наверное, слишком привык к эльфу, а от продажной любви, наоборот, отвык. Потому и случился такой облом. Ничего, завтра попробует снова.
Но на следующий день, выйдя из отделения после работы, он об этом как-то забыл. Сел в машину и отправился в замок. Замок был пустым и тихим. Сабзиро походил бесцельно по комнатам и вдруг вспомнил, как когда-то давно приехавший за ним родственник сидел в бабушкином кабинете за ее секретером, просматривая какие-то документы, отбирая те, которые нужно взять. А он стоял у двери, стиснув в ладони маленький хрустальный флакончик ее духов, который нашел в спальне на туалетном столике. Духов почти не осталось, на дне золотилась лишь пара капель. Этот запах сопровождал Садданх всегда, сколько он себя помнил, и он увез флакончик с собой на Драконий Остров, на память. Через год духи высохли совсем, но их аромат держался еще много лет. Сейчас он чувствовал что-то подобное. Алвина в замке не было, но его присутствие ощущалось везде. Он отправился в кабинет Мага, посидел за его столом, рассматривая разный магический хлам, которым он был завален. На шкуре перед камином тоже остались какие-то книги, свитки, тетради, как будто Алвин ненадолго вышел из комнаты. Он прошел в спальню, открыл гардероб, немного постоял, разглядывая одежду Мага, трогая ее и думая, что вот эта рубашка совсем недавно касалась его плеч, а эти брюки так классно обтягивают его маленькую упругую задницу. Дракон почувствовал, как в груди шевельнулась тоска, и чтобы отвлечься от ненужных мыслей, пошел в библиотеку, выбрал какой-то том и, как обычно делал по вечерам, устроился с ним на подоконнике в кабинете. Но оказалось, что читать вовсе не интересно, если неподалеку перед камином не валяется на шкуре Маг, зарывшийся в толстые пожелтевшие книги, покусывающий карандаш, бормочущий какую-то дребедень.
