- Ты почему не собираешься? Хочешь опоздать на самолет? – спросил Сабзиро, строго посмотрев на эльфа.
- Я собрался, - Маг указал на сумку у своих ног.
Дракон удивленно приподнял брови:
- И это все? А как же твои наряды? – он кивнул в сторону платяного шкафа, - Ты их не берешь? Тебе ведь на свадьбе надо быть при параде, разве нет?
- Знаешь, оно все уже какое-то потрепанное. И из моды, наверное, вышло… Я как раз думал, уж если такой случай, купить себе новой одежды.
Сабзиро в недоумении посмотрел на Мага. На его взгляд одежда эльфа была вполне хороша. И вообще… На него хоть мешок надень, все равно глаз не оторвешь. А о такой вещи, как мода, он и вовсе не думал. Но этому франту, конечно, виднее.
- Ну, раз ты готов, тогда пойдем. Пора выезжать.
Алвин встал, подхватил сумку и вышел из гостиной вслед за Драконом, по-прежнему улыбаясь своим мыслям. Прочитав письмо, он немного расстроился, что придется на целую неделю расстаться с Сабзиро. Но чем больше думал о поездке, тем сильнее ему нравилось. Он так давно не был в Тиале. Будет ведь здорово снова немного пожить в своем флигеле, среди привычных вещей, слышать вокруг родную эльфийскую речь. Встретиться с Лаирендилом… Все-таки они расстались не очень хорошо. Друг, хотя и пришел тогда его проводить, был явно обижен. Обязательно нужно это исправить. И с родителями хочется повидаться. И с братом. Они всегда были не очень близки, но ведь не чужие ему люди. Надо же, Виаран женится… А еще лес. С детства знакомый эльфийский лес. В его родных краях осень только-только подошла к середине и лес стоит весь в золоте и пурпуре. Как же он хочет это увидеть! Нет, определенно, поездка в Тиале – это хорошо. Да и гардероб обновить – тоже очень неплохо, скажем прямо.
Алвин улетал не из столичного аэропорта, а из другого, который был намного ближе. Здесь было не так многолюдно, поэтому регистрацию он прошел быстро. Сабзиро проводил Мага на посадку, посмотрел ему вслед и отправился к машине. На сердце у него было тяжело. Ему не нравилось, что эльф вроде бы совсем не расстроен недельной разлукой. Всю дорогу о чем-то мечтал и при этом очень глупо улыбался. Наверное, предвкушал встречу с этим своим… как его там… Лаи. И потом, в зале аэропорта... Алвин, конечно, обнял его на прощание и подарил ему восхитительный долгий поцелуй, но чувствовалось, что мыслями он уже не здесь, а в своем родном поселении с чужим слуху звонким названием, похожем на щебет лесной птахи.
Полдороги Дракон обижался на Мага, но потом вдруг решил, что в последнее время тот занял в его жизни слишком большое место. И в мыслях тоже. Он слишком много думает о эльфе и готов сделать все, что тот ни пожелает, и даже больше. Вон, даже перевелся из столицы в эту дыру, хотя Маг его об этом не просил. Что и говорить, это ненормально. Не годится дракону так зависеть от кого-то, должна же быть какая-то личная свобода. Так что даже хорошо, что Алвина не будет несколько дней. За это время он от него отвлечется, немного отвыкнет и, возможно, все станет как раньше. Кстати, в городишке, где он сейчас служит, есть бордель. Говорят, вроде бы, неплохой. Можно будет заглянуть. Он так давно не спал ни с кем, кроме Мага, что уже почти забыл, как это может быть с кем-то еще. Неплохо бы сравнить. И проверить, действительно ли все так волшебно и необыкновенно, или он себе что-то напридумывал. К замку Сабзиро подъезжал уже в отличном настроении.
Глава 11
Шел последний, пятый день свадьбы. Почти все положенные ритуалы были совершены. Жених символически сразился с молодыми родственниками невесты за суженую, невеста показала родителям жениха свои умения в ведении дома, попрощалась с родными и подружками, которые тоже приехали на свадьбу. Затем молодые два дня постились и приносили жертвы Духам Природы отдельно друг от друга, чтобы очистить души и тела перед таинством брака. Вчера, наконец, жениху и невесте были нанесены магические брачные татуировки, включающие в себя знаки обоих родов, а так же символы семейного очага и вечной любви. Потом Верховный Маг Тиале связал левые, те, которые ближе к сердцу, руки молодых длинными стеблями зоряника, считавшегося покровителем брачных уз, и они отправились в спальню, чтобы завершить сложный обряд таинством телесной любви. Свадебные ритуалы были достаточно сложны и простые незнатные эльфы их всех никогда не придерживались. Обычно ограничивались обязательной частью: наложением татуировки и связыванием рук. Но в данном случае положение, конечно, обязывало. Сегодня новобрачные должны были предстать перед всеми уже как муж и жена.
Торжество проходило в Общественном Собрании. Бракосочетание будущего Главы поселения было всенародным праздником, и просторный зал, разумеется, не мог вместить всех. Внутри нашлось место только для самых важных и знатных гостей. Для остальных на площади перед Собранием был раскинут большой шатер, под которым тянулись длинные столы с угощением. Двери зала были широко распахнуты, чтобы те, кто был снаружи, тоже могли видеть все, что в нем происходит. Шатер занимал примерно половину площади, оставшееся место предназначалось для танцев, которые должны были начаться сразу после того, как последний обряд – принятие бывшей невесты, а теперь уже жены, в семью будет завершен. Музыканты настраивали свои лютни, рожки и маленькие барабаны, рассыпавшие звонкую веселую дробь.
Новобрачные стояли на высоком помосте, по которому были рассыпаны веточки калины и стебельки душицы, обладавшие способностью отгонять зло. Они уже заплели друг другу косы. Вольно распущенные или собранные в хвост волосы носили только свободные эльфы. Тем, кто был связан любовными, а тем более брачными узами, не пристало демонстрировать их роскошь и красоту, завлекая других. Молоденькая жена, выставленная напоказ перед незнакомой толпой, была немного напряженной, но это не очень бросалось в глаза. Она была хрупкой, с тонкими, как паутинка, и такими же серебристыми, волосами, которые, до того как их убрали в прическу, легко клубились вокруг ее бледного до голубизны личика. Такой цвет лица вовсе не говорил о нездоровье, он был характерен для всех горных эльфов, проводивших свою жизнь в основном не на открытом воздухе, как лесные, а в просторных пещерах. Жених, в свадебном наряде семейных цветов – голубой камзол и серебристо-серые штаны, заправленные в высокие мягкие сапожки, с толстой рыжевато-каштановой косой, держался с достоинством, как будто уже примерял роль Главы.
Алвин стоял перед помостом по левую руку от отца, смотрел на брата и думал о том, счастлив ли он. Насколько он знал, Виаран впервые увидел невесту за неделю до свадьбы. Эльфы считали брак без любви недопустимым и даже невозможным, но в высших кругах политические интересы обычно заставляли закрывать на это глаза. Все делали вид, что союз заключен по любви и все было в порядке. Детям благородных семей обычно с раннего возраста внушалась мысль, что интересы рода и поселения намного важнее личных. Впрочем, брат с женой вовсе не выглядели несчастными. Похоже, минувшая ночь помогла им сблизиться. Судя по тому, как они иногда украдкой поглядывали друг на друга, краснели, и уголки их губ при этом начинали дрожать, как будто им хотелось улыбнуться. А когда Виаран заплетал суженой косу, его руки были такими бережными. Пожалуй, даже нежными.
