- Поехали лучше, не хочу добираться обратно в темноте, рискуя свернуть шею.

Друг усмехнулся и махнул рукой в сторону машины.

Признаться честно, Том не любил поездки в Город. Долгие, изматывающие, они не приносили никакого удовольствия, а в некоторых случаях и вовсе вызывали тошноту. Эта не стала исключением.

Мужчина сидел, откинувшись на спинку сиденья и сжав кулаки. Больше всего ему сейчас хотелось вывалиться в холодный снег, прижать его к горящему лицу, а ещё лучше – прочистить желудок.

Алекс бросал на друга обеспокоенные взгляды, но ничего не сказал: знал, как остро Том реагирует на любые раздражающие факторы во время поездок, да и плохо расчищенная дорога отнюдь не располагала к разговорам.

Ехать оставалось около часа. На пути всё чаще встречались другие машины, спешащие по своим делам и отчаянно сигналящие тем, кто ехал слишком медленно. Алекс поморщился и сильнее сжал руль, он не любил лишнюю суету и слишком высокую скорость: не заметить новый сугроб или упавшее дерево в таких условиях было проще простого, а гробить машину и, возможно, самого себя из-за подобного казалось мужчине преступно глупым.

Том что-то тихо простонал и чуть опустил стекло в окне. В салон тут же попали колючие снежинки, осели на лице мужчины и растаяли, напоследок чуть блеснув на коже. Том же жадно вдыхал свежий воздух, уткнувшись лбом в холодное окно.

- Совсем плохо? – спросил Алекс, на мгновение оторвав руку от руля и сжав колено друга. – Может, остановимся, нормально отдышимся?

- И потом не выедем, - добавил мужчина, поднимая голову. - Я в норме, честно. Просто немного укачало.

- Давно такого не было, - Алекс покачал головой. – Может, найдёшь ученика? Хоть бы для того, чтобы он в Город мотался, а не ты каждый раз изображал труп в моей машине.

- Боишься, что слишком увлекусь игрой и реально здесь скончаюсь? – хмыкнул Том и с сожалением закрыл окно. – Не волнуйся, всё будет нормально. Долго ещё ехать?

- Минут сорок – сорок пять. Если хочешь, можешь поспать, разбужу потом.

- В чём я не сомневаюсь, так это в том, что ты никого не оставишь в своей драгоценной машине.

***

Он ему не нравится.

Том, нахмурившись, смотрел на друга. Билл, всё ещё бледный после болезни, сидел на кровати, весело болтая ногами и что-то рассказывая, кажется, о новой крутой машинке, которую ему обещал купить отец. Всё как обычно, но что-то не так…

- Том, ау! – Билл подаётся вперёд и щелкает пальцами у лица друга. – Не спи.

- Я не сплю, - автоматически отвечает он и чуть отодвигается.

Билл недовольно хмурится. Образовавшиеся морщинки на лбу придают ему почти устрашающий вид.

- Тебе со мной скучно? – спрашивает мальчик. – Ты нашёл себе другого друга?

- Что? – Том даже вздрагивает, такого вопроса он точно не ожидал. – Конечно нет, просто…

- Просто ты уже взрослый и тебе не интересно общаться с малолеткой, - Билл скрещивает руки на груди и падает на подушку. Вид у мальчика крайне недовольный. – Конечно, это ведь совсем не круто, у меня ведь даже нет компьютера и со мной нельзя поиграть в онлайн-игры, как с Фредом.

- Билл…

- А ещё меня не выпускают из дома, даже запрещают подниматься с кровати. Ты ещё не до конца поправился, - передразнил мальчик отца, - можешь заболеть ещё сильнее и прочее, прочее, прочее…

- Билл! – прикрикивает Том. – Не говори глупостей. Никого у меня нет, ты мой самый лучший друг и я тебя ни за что не брошу.

- Все вы так говорите, - ворчит тот, но тут же садится, возбуждённо сверкая глазами. – Слушай, тут такой штуке научился… Скажи, кто твой любимый герой?

- Ну… - мальчик от неожиданности даже растерялся. – Человек – паук?

Билл корчит смешную рожицу и показывает язык:

-Ты такой скучный… Ладно, смотри.

Мальчик спрыгнул на пол и, проигнорировав теплые тапки, поспешил к окну. Осторожно коснулся стекла и, вдохнув побольше воздуха, зажмурился. Заинтригованный Том подошёл ближе и охнул от удивления. От руки Билла по стеклу медленно начал расползаться иней, постепенно складываясь в фигурку Питера Паркера.

- Круто, да? – в голосе Билла звучит нотка гордости. – А ещё я умею делать Росомаху, Терминатора и Джека Воробья.

- А Джек Воробей тебе зачем? – удивляется Том. – ТЫ же терпеть не можешь этот фильм.

-Ну… Тебе же он нравится, - пожимает плечами Билл и замирает, прислушиваясь. – Папа идёт.

И, быстро проведя рукой по стеклу, стирая человека – паука, ныряет под одеяло.

- Эй, Том, - шепчет мальчик. – Не рассказывай папе об этом, хорошо? Она мне это запретила.

- Кто это, она?

Но Билл уже старательно изображает спящего, даже руки под щёку положил. Совсем как раньше, но всё равно немного по-другому.

***

- Опять ерунда полная приснилась? – спрашивает Алекс, запирая машину.

Толком не проснувшийся Том лишь кивает. Действительно, полная ерунда про семейку магов, болеющего и внезапно выздоравливающего мальчика, который рисует изморосью на стёклах. Никогда в жизни мужчины подобного не было и не могло быть.

Но они снилось. Никогда не повторялось и каждый раз выбивало из колеи.

В Городе снега было не так много. Улицы старательно чистили, электричества вырабатывалось больше, его экономили не так тщательно, чем в их родном посёлке. Да и из-за множества домов и автомобилей было заметно теплее.

Том чуть ослабил шарф и обернулся к другу. Тот стоял около капота внедорожника и что-то читал на листе бумаги, скорее всего список необходимых покупок.

- Без меня справишься? – не отрываясь, спросил Алекс. – Не хочу терять время, мы и так сильно опаздываем.

- Без проблем, - Том поправил сумку. – Когда встречаемся?

Алекс взглянул на наручные часы. Большие и блестящие, с массивными чёрными стрелками, они с детства были предметом зависти для всех знакомых.

- Сейчас половина первого, в три часа буду ждать тебя здесь, хочу добраться до дома, пока не совсем стемнеет. Успеешь?

- Успею, - кивнул Том. – До встречи.

- Бывай, - несколько рассеяно махнул рукой друг и направился в сторону магазинов, пряча в карман бумагу.