- Тебе что-нибудь нужно? – в голосе друга прозвучало беспокойство. – У меня завалялось несколько таблеток на чёрный день, могу…

- Не надо ничего, не в первый же раз такое. Напьюсь горячего чаю, достану ещё одно одеяло, залью всё это сверху крепким алкоголем и лягу спать. Завтра буду как новенький.

- Ну смотри, - Алекс чуть увеличил скорость. – Завтра часов в восемь заеду к тебе, к двенадцати будем уже в Городе. Тебе кроме пункта выдачи куда-то надо?

Том кивнул:

- Хочу к Хайми заехать, говорит, что у неё что-то для меня есть.

- Ты точно у неё только книги покупаешь? – хмыкнул друг. А то каждый раз так к ней рвёшься, что это наводит на определённые мысли.

- О да, - вторит ему мужчина. – Предаёмся греху каждый раз, как оказываемся наедине, ты меня раскусил. Теперь мне придётся тебя убить.

- Вали уже отсюда, грешник, - Алекс остановился около дома Тома. – До завтра.

- До завтра, - махнул рукой мужчина и закрыл за собой дверь машины.

Глава 3

- Может, всё-таки стоит позвонить в больницу? – робко предлагает Том.

Но измученный темноволосый мужчина лишь качает головой, не отрываясь от чтения толстого старого фолианта. Том прикусывает губу и с отчаянием смотрит в сторону кровати, на которой спит мальчик.

Билл. Его первый и единственный друг.

- Мистер Каулитц, - вновь делает попытку Том. – Давайте я позвоню в скорую, если…

Мужчина со вздохом отодвигает книгу и смотрит на мальчика.

- Ты не понимаешь, Том, - медленно произнес он. – Это не обычная болезнь, с которой могут справиться ваши врачи, это гораздо серьёзнее, чем ты вообще можешь себе представить. Билл ведь проболтался, кто мы на самом деле?

Том молчит, не хочет сдавать друга, он ему обещал, но мужчине не нужно никаких подтверждений, он давно знал о неосторожности сына.

- Билла нельзя вести в больницу, - он вновь вернулся к чтению, - ваши лекарства в лучшем случае не принесут ему никакой пользы, если не ухудшат состояние. Поэтому я и ищу средства в книгах, а не бегу в ближайшую аптеку.

- Он ведь не маг, - с трудом сдерживая внезапно подступившие слёзы, произнёс мальчик. – Он не маг, он сам говорил об этом. Так почему его нельзя лечить, как нормальных людей?

Том вскакивает и даже топает ногой. Ему давно не пять и даже не семь лет, ему одиннадцать, но ему всё равно хочется, как в детстве, верить в чудо, что нужно только попросить и всё обязательно будет. Том некоторое время глубоко дышит, как всегда делала тётя Марта, когда пыталась успокоиться, а потом подходит к кровати Билла.

- С ним же всё будет хорошо? – тихо шепчет мальчик и проводит ладонью по горячей щеке друга. – Он поправится?

Мистер Каулитц на мгновение замирает, а потом переворачивает страницу.

- Да, - наконец произносит он. – С Биллом всё будет хорошо, думаю, вы ещё обеспечите нам головную боль на остаток зимы.

Том вздыхает:

- Проболеть все каникулы… Это ужасно, не так ли?

***

Том забыл завести будильник, поэтому просыпается утром от громкого стука в дверь. Мужчина рывком сел в кровати, не сразу сообразив, что происходит. А поняв, посмотрел на часы и поспешно вылез из-под тёплого одеяла.

От соприкосновения с холодным воздухом по коже пробежали мурашки, но Том лишь резко провёл руками по предплечьям и поспешно натянул тёплые штаны. Стук повторился, на этот раз ещё громче.

- Твою мать, Томас, - в голосе Алекса звучало раздражение. – Я тут себе уже всё что можно и нельзя отморозил.

- Прости, - мужчина открыл дверь и впустил друга, невольно улыбаясь его замёрзшему виду.

Алекс лишь злобно зыркнул, стащил шарф ниже, открывая лицо, и шмыгнул покрасневшим носом.

- Что опять у тебя случилось? – спросил друг, проходя на кухню и ставя чайник на плиту.

- Просто проспал, - пожал плечами Том и демонстративно потянулся. – Забыл поставить будильник.

- И поэтому ты выглядишь как испуганная сова?

- А ты видел испуганных сов?

- Ага, - подтвердил друг, залезая в один из шкафов. – На картинке. Том, у тебя вообще есть что-то съедобное?

Мужчина лишь отмахнулся. Сейчас он есть не хотел, а в сумке лежали заранее приготовленные бутерброды, осталось только налить в термос чай и он будет готов.

- Так что всё-таки случилось? – не отставал Алекс. – Снова генератор?

- Всё нормально, - покачал головой мужчина. – Просто пробуждение было весьма неожиданным.

- Ох, темнишь, друг, темнишь. Ну ладно, - он откусил от найденной булки. – Чёрт, каменная, сколько она у тебя лежит?

- Давно, для тебя специально припрятал. Буду готов через пять минут.

И, не дожидаясь ответа Алекса, Том скрылся в спальне. Переоделся быстро, дольше искал необходимые документы, ругая себя, что самое важное и не приготовил. Друг гремел чем-то на кухне, словно мстя за опоздание, а Том мысленно перебирал все те вещи, что лежали у него в сумке. Деньги, документы, пистолет (не сказать, что мужчине доводилось пускать его в дело, в захолустье он никогда не забредал, но с ним он чувствовал себя увереннее), и пара книг для Хайми.

Хайми.

Перед глазами возникла несколько полноватая светловолосая хохотушка. Милая девушка, влюблённая в Тома вот уже много лет, несмотря на то, что мужчина ни разу не дал ей повода думать, что чувства взаимны.

Иногда его начинала грызть совесть, что он так ничего и не сказал Хайми, но каждый раз мужчина успокаивал себя, что, в принципе, он никогда ничего и не обещал. И продолжал заходить к девушке каждый раз, как приезжал в Город.

На кухне что-то с грохотом упало, скорее всего Алекс не договорился со столом или сбил пару табуреток. В очередной раз. Том закатил глаза и, в последний раз окинув взглядом комнату, вышел в коридор, где и столкнулся с потирающим ногу другом.

- Ничего не говори, - прошипел тот и потянул на себя входную дверь, впуская в дом морозный воздух. – Поехали, пока хорошая погода.

- Думаешь, снова будет метель? – Том следом за Алексом шагнул и запер дверь.

- Да кто её знает. Небо ясное, мороз будет ближе к вечеру ужасный, это точно, - задумчиво протянул Алекс. – А вот метели до сих пор определять не научился. Впрочем, как и ты.