- На то была воля Сузаку-сама. Он вытащил мою душу из объятий Тьмы, сказав, что Вам нужна будет помощь. И я был избран Им для этой цели.
- А меня как всегда поставить в известность забыл, - пробурчала я. Что ж, это все объясняло. - И как... давно?
- Лет десять уже, - довольно улыбнулся мальчик.
- Десять, значит? Ну, Мастер...
- Миака-сан?
- Нет-нет, ничего! - поспешно замотала я головой на удивленный взгляд Чирико. - И где же ты был все это время?
- В Чертоге Генбу-сама. Мне было запрещено покидать Его владения и связываться с Вами. - Видимо почувствовав, как я тихонько зверею, маленький Хранитель поспешно добавил. - Зато у меня был неограниченный доступ к личной библиотеке Генбу-сама! Это того стоило!
- Это точно, - согласилась я, вспоминая коллекцию редчайших книг, собранную Богом Севера. Я бывала там крайне редко, но каждый визит был наполнен волнительным трепетом. - Это стоит много. Так значит, ты знаешь о моем договоре с Сузаку?
- Знаю. Мне рассказали. Я не могу выразить словами свою благодарность за предоставленный шанс и свое восхищение вашей отвагой!
Я горько усмехнулась, отводя взгляд:
- Это не отвага, Чирико, это банальный эгоизм, помноженный на вину и боль от потери близких людей. Убойная смесь. Я лишь пытаюсь исправить ошибки. Свои и чужие.
- У вас все получится, Миака-сан! Я помогу вам! Верьте мне!
- Я верю. Как я могу не верить тебе? Но, знаешь... Если хочешь помочь то, для начала, прекрати "выкать"! Не настолько уж я старше! - щелкнула я мальчика по лбу. Тряхнула волосами, сбрасывая с себя мрачное настроение, и широко улыбнулась.
- А... Н-Но... Постараюсь, - прошептал Чирико, потирая лоб.
- Вот и славненько! А, знаешь, раз уж ты в курсе всей этой истории, то так даже лучше! У меня к тебе маленькая просьба...
Мерный шум дождя за окном надежно прятал секреты двух одиноких душ, нашедших друг друга по воле Божьей...
Отступление восьмое
Дождь барабанил по крышам и земле, плотной пеленой окутав Дворец и его окрестности. Почти все обитатели Дворца спали и видели десятый сон. Почти все. Кроме одной девушки. Свернувшись под одеялом, она едва дышала, вслушиваясь в перестук капель. Глаза ее были открыты - она никак не могла заставить себя закрыть их и попытаться поспать. Только не здесь. Только не в этом ужасном месте.
Наручные часы на запястье девушки тихо тикали и по ним она отсчитывала минуты до визита того, кого опасалась больше всего.
Услышав тяжелые шаги, Юи тихо всхлипнула и, зажмурившись, сжалась под одеялом. Словно пыталась стать меньше и незаметнее. Потом глубоко вздохнула, расслабилась и открыла глаза. Ее лицо приняло безразличное выражение, а глаза будто остекленели.
"Нужно просто пережить эту ночь"
Шаги становились все ближе и ближе, словно парализуя своим звучанием девушку.
"Просто пережить..."
Шаги стихли у двери в ее комнату.
"Еще одну ночь..."
Дверь тихо отворилась, пропуская ночного посетителя.
- Вы спите, госпожа Жрица?
Девушка промолчала, лежа спиной к двери и старательно делая вид, что спит. Но визитера это не обмануло.
Постель прогнулась под весом чужого тела.
- Прошу Вас, поговорите со мной, - казалось, что в голосе мужчины промелькнуло отчаяние, но Юи была слишком напугана, чтобы поверить ему. Отчего-то была твердая уверенность, что этот человек лишь притворяется и, поверив ему, она совершит самую страшную ошибку в своей жизни.
Она могла лишь молчать, надеясь, что он скоро уйдет и оставит ее одну.
Две недели. Вот уже две недели, как она здесь. В этом странном мире и не менее странном дворце. И каждую ночь к ней приходит этот мужчина. Говорит с ней. Называет "жрицей"...
Юи не была глупой. Она прекрасно понимала, куда угодила. Понимала, что будет, отзовись она хоть раз на это слово.
Если она даст согласие называть себя "жрицей", они с Миакой станут врагами. А это было последнее, чего хотела Юи.
В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком капель по крышам Дворца. Мужчина молчал, но девушка не тешила себя надеждами - все только начиналось.
- Госпожа Юи, та девушка, которую Вы звали... Она ведь ваша подруга? - голос звучит неуверенно. И это еще одна ложь. - Вы ждете ее? Думаете, что она придет за Вами?
Одни и те же вопросы из ночи в ночь. Юи молчит, глядя в стену перед собой и не двигается.
- Вы не думали, что та девушка просто бросила Вас, ведь иначе, почему она медлит?
Юи старается дышать спокойно, хотя внутри все бушует.
"Да как он смеет?!"
Мысли о том, что Миака ее бросила, были кощунственны. Миака не могла так поступить! Она не виновата в том, что не может прийти!
- Госпожа Юи, поймите, я желаю Вам только добра. Та девушка... Вы задумывались над тем, почему она оставила Вас одну в тот момент, когда Вы нуждались в ней?
"Заткнись. Заткнись. Заткнись! Как ты смеешь говорить о том, о чем даже не знаешь?!"
Юи хотелось накричать на мужчину, вскочить с кровати и оказаться как можно дальше от него, но вместо этого она осталась неподвижно лежать спиной к нему. Страх внутри нее боролся с раздражением и злостью.
Мужчина же продолжал говорить тихим голосом. Его слова были словно яд, проникающий в ее сознание, отравляющий. Юи сопротивлялась, как могла, держа в голове образ лучшей подруги. И это придавало ей силы выдержать что угодно.
Позже, когда мужчина покинул, наконец, ее комнату, Юи, спрятавшись под одеяло, дала волю слезам.
Она ревела навзрыд, словно маленький ребенок. Обнимая подушку, давила всхлипы, и содрогалась всем телом.
Ей было страшно. Она боялась этого человека, боялась того, что он мог сделать, когда его терпению придет конец. Но еще больше девушка боялась того, что однажды наступит момент, когда она, поверив словам сёгуна, усомнится в своей подруге.
"Миака не виновата в том, что произошло" - повторяла себе Юи. - "Миака помогла, если бы могла!"
Отойдя от шока, после произошедшего с ней, девушка была обеспокоена тем, что произошло с подругой. Вернулась ли она? Если "да", то почему не отозвалась на ее крики? Может, что-то случилось?
Десятки вопросов оставались без ответов.
Проваливаясь под утро в беспокойный сон, Юи видела кошмары-воспоминания: заброшенный склад, веревки, стягивающие детское тело, похотливые улыбки и мерзкие прикосновения чужих рук...
Но, каждый раз, перед тем как проснуться в холодном поту, девушка успевала увидеть, как слетает с петель тяжелая металлическая дверь, открывая застывшую в проеме девичью фигурку. И, несмотря на яркий, слепящий свет, Юи ясно видела наполненные яростью зеленые глаза...
Глава 21
Конец ожиданию
- Ску~учно...
Я перевернулась на спину, раскинувшись на траве, аки звездочка и прищурившись от яркого света.
Подходила к концу вторая неделя моего пребывания здесь, а от парней по прежнему не было ни слуху, ни духу. И, что бы я ни говорила, это начинало беспокоить. Хотя, может это просто паранойя, проснувшаяся от безделья?
Переделав все запланированные дела еще в первые несколько дней, все оставшееся время я просто шаталась по дворцу. Иногда получалось выбраться в город. Но и это не смогло заглушить накатывающую скуку.
И сейчас я готова была начать выть на луну. Ну, или впасть в анабиоз, дожидаясь Хранителей.
- Ску~учно...
Зевнув, потянулась и перевернулась пару раз, приминая собой траву.
- Госпожа Жрица! - на полянку, где предавалась безделью, выбежал, спотыкаясь и едва не роняя шлем, молодой стражник.
Лин - так звали паренька. Ровесник Тамахоме, весьма ответственный молодой человек, добросовестно исполняющий свои обязанности. Хотя терпению и обращению с оружием ему стоило бы поучиться...
