Но он нарвался. Он сделал все, чтобы разозлить меня, и я просто вынесла решетку, откинув её к стене вместе с охранником. Мужчина с хрипом сполз по стене и затих.
- Ну и силища! - пораженно присвистнул Тамахоме. - Почему ты раньше ей не воспользовалась?
- Он, - я кивнула на валяющегося в отключке стражника, - меня взбесил. Как он вообще смеет так говорить?! Тамахоме, ты обещал помочь. Мне надоело сидеть здесь, так что пошли!
И схватив Тамахоме за руку, я потащила его прочь из темницы...
***
Кажется, у кого-то с павлиньим хвостом прорезалась мания величия. Иначе, зачем меня вот уже второй раз пихают в комнату со статуей Сузаку? Нет, я понимаю, искусная работа, чистое золото, да и рассказчик в лице Тамахоме очень интересный, но...
За сотню лет я до зубовного скрежета наслушалась о величии всей четверки! О том, какие они всесильные и мудрые, об их величественном спокойствии во всем, какая бы проблема ни возникла. Все это было правильно. Вот только.... Увидев впервые, как парочка "мудрых и величественно спокойных" с азартом на лицах пыталась задушить друг друга подушками, только из-за "ничьей" в картах, а остальные подбадривали и подкидывали вечным спорщикам "орудия мести"... Все те же рассказы стали вызывать непроизвольное закатывание глаз и скепсис.
Поэтому я просто улизнула от Тамахоме, когда тот завел известную мне, до каждой запятой, песенку о Четырех Покровителях.
Выбравшись из комнаты со статуей Сузаку, я короткими перебежками направилась к выходу во внутренний двор. Где, совершенно точно, меня поджидала очень дружелюбная "дамочка", по велению "которой" я оказалась в темнице...
***
Если я когда-то считала, что в Чертоге запутанные коридоры, то я просто забыла какие они во дворце. Пришлось изрядно побегать, пытаясь определить направление. И очень часто при этом, я натыкалась на стражу и слуг, прячась от них буквально в последний момент. Наконец, правильный путь был найден, и я устремилась наружу.
Последние несколько метров до выхода во внутренний двор я преодолела почти бегом - настолько сильно мне хотелось вновь увидеть Хотохори. Только у самых дверей затормозила, перевела дыхание и медленным, прогулочным шагом двинулась вперед.
Чувствуя себя актрисой на подмостках театра, я, вовсю изображая панику, металась по двору. А внутри все замирало от страха, что что-то может пойти не так, и его здесь нет.
Когда же послышался мягкий смех, я готова была стечь на землю от облегчения.
- Ты ищешь выход? - молодая "девушка", сидя на перилах, указывала пальчиком в сторону. - Ворота в той стороне. Можешь выйти через них.
Испуганно ойкнув, я поклонилась ей.
- Большое спасибо. Эм... Я пойду?
Я мелкими шажками двинулась в указанном направлении.
- Ты ведь та девочка, которую арестовала стража? Я права?
Я остановилась как вкопанная, а "девушка" тем временем продолжала:
- Ну, точно ты! Я слышала, ты была неучтива с Императором?
- Нет, что Вы! Я просто мимо проходила... - начала нести чушь я, делая вид, что собираюсь убежать. Но "девушка", видя, что я вот-вот сбегу, поспешила успокоить меня.
- Пожалуйста, не беспокойся. Я не выдам тебя солдатам. Я на твоей стороне.
- Честно?
- Честно. Хочешь, я покажу тебе императорский сад? Там очень красиво!
"Девушка", легко спрыгнув с перил, подбежала ко мне и, схватив за руку, потянула куда-то.
- Постой! - я начала упираться. - Я не могу.
- Почему? - кажется, "она" немного расстроилась.
- Я должна найти кое-кого.... Моего спутника. Его схватили вместе со мной, но он ни в чем не виноват! - горячо воскликнула я, глядя в глаза "девушки". - Он просто пытался помочь мне. И... Без него я не смогу вернуться в свой мир.
- "В свой мир"?! - пораженно воскликнула "девушка", крепко стиснув мою руку, которую так и не выпустила. - Так ты не из этого мира?! Ты, правда, пришла из другого мира?
- Ага. - Робко кивнула я, напряженно гадая, как поведет себя моя новая "знакомая", которая для меня таковой и не являлась.
- Это просто замечательно! Ой, как это здорово! - восторгалась "она" - Просто удивительно!
Внезапно "девушка" приблизила свое лицо к моему:
- Я так рада, что встретила тебя.
Я смутилась, и "она" это заметила.
-Что-то не так?
- Н-Нет... Просто Вы очень красивая! - выпалила я первое, что пришло на ум.
- Мне это многие говорят. - Улыбнулась "девушка". - Как тебя зовут?
- Юуки Миака...
- Приятно познакомиться, Миака. Мое имя...
Дальнейшие слова потонули в грохоте...
Глава 11
Жрица Сузаку
- Приятно познакомиться, Миака. Мое имя Хотохори.
Раздавшийся грохот помешал девушке сказать хоть что-то еще.
Не успела я даже пикнуть, как меня запихали в ближайшие кусты. Вовремя. В следующий момент на площадь ввалилась толпа императорских стражников. Среди которых я заметила, сквозь листву, скрученного и связанного Тамахоме.
- А ну говори, где девчонка! - доносились до меня гневные крики стражи.
- Не знаю ничего, - явно насмехался над ними парень. - Пока вы за мной гонялись, она уже наверняка давно убежала.
- Что?! Так ты это нарочно! - взъярился один из стражников. - Немедленно говори, где эта дрянь!! Она поплатится за то, что сделала со мной!
Свое требование он подкрепил сильным подзатыльником. Тамахоме коротко вскрикнул.
Неудивительно, ведь на руке стражника красовалась внушительная железная перчатка.
Такого я стерпеть уже не могла. Выскочив из кустов раньше, чем моя новая знакомая смогла удержать меня, я кинулась на стражника с кулаками. Маленькой частичкой разума я все еще понимала, что должна сдерживать свою силу, чтобы не убить кого-нибудь ненароком. Поэтому, скрепя сердце, я смягчила удар. В следующий момент кулак, врезавшись в лицо ухмыляющегося стражника, отбросил его на несколько метров.
- Миака! Что ты здесь делаешь? - закричал Тамахоме, трепыхаясь в опутавших его веревках.
- Не думал же ты, что я тебя оставлю здесь? - спросила в ответ я, потирая кулак. Потом обвела мрачным взглядом из-под челки оставшихся стражников. - Вы можете арестовать меня, но отпустите Тамахоме - он здесь не причем. Или же вы можете упорствовать, но тогда я просто вырублю вас всех и уйду.
Я выразительно постучала кулаком о ладонь. Жест поняли все. Судорожно сглотнув, стражники отступили от парня.
- Миака... - Начал было говорить Тамахоме, избавляясь от веревок. Но посмотрев на меня, осекся, с испугом смотря на что-то за моей спиной. - Осторожно!
Обернувшись, я как-то сразу осознала всю глубину возникшей предо мной проблемы. Вырубленный мной ранее стражник на удивление быстро пришел в себя и теперь возвышался надо мной с занесенным над головой копьем. В ту же секунду я осознала, что выкрутиться из этой ситуации не выдав своих способностей совершенно невозможно. Не тогда, когда на меня направлено столько взглядов.
И в тот момент, когда копье устремилось с мою сторону, я была готова ко всему.... кроме того, что чья-то нога, впечатавшись в живот обезумевшего стражника, отшвырнет его далеко от меня. Выпавшее из рук копье с громким стуком покатилось по каменным плитам площади...
Обернувшись, я почти не удивилась, увидев стоявшего рядом Тамахоме.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил он у меня.
- Да. Спасибо, - кивнула я в ответ.
Вокруг раздался топот и металлический лязг - кажется, стражники перебороли свой страх и теперь окружили нас с мечами и копьями наизготовку.
