- Что?! - от громкого вопля над ухом, Кеске навернулся со стула, выронив при этом книгу. - Мою дочь? В тюрьму?! Да как он посмел?! Кто он вообще такой?!
Зная, насколько страшна в гневе его мать, Кеске очень хотелось забиться под стол и не отсвечивать. Но нужно было как-то её успокоить.
- Император, мам. - Тихо заметил Кеске. - Все нормально. Не злись. Главное, они уже во дворце. А там Миака с чем угодно справится.
- Надеюсь, ты прав и у этого Императора хватит ума не причинять вреда моей девочке! Иначе, плевать, что он Хранитель Сузаку - я покажу ему, что бывает, когда переходишь дорогу женщине из племени Хин!
Сломанная в приступе гнева пополам, железная поварешка с печальным звоном отправилась в мусорное ведро...
Глава 10
Коридоры памяти, коридоры дворца
- За прошедшие годы ты достигла очень высокого уровня, Миака. И мы решили, что тебе нужен ученик. Обучая его, ты будешь обучаться сама. Позволь представить тебе твоего ученика. Входи. - Мастер позвал кого-то за моей спиной. Обернувшись, я замерла на месте, не в силах осознать увиденное. - С этого дня ты должна будешь присматривать за ним и обучать. Отказ не принимается. Вы оба на сегодня можете быть свободны.
- Выйди. - Смерив своего ученика ледяным взглядом, приказала я.
Дождавшись пока за ним закроется дверь, повернулась к Сузаку.
- Мастер. - Тихо-тихо, без эмоций, прошептала я. - Я... Я Вам чем-то не угодила?
- Что?
- Мастер, я сделала что-то не так? - вскинув голову, отчаянно воскликнула я. Словами не передать, какая буря чувств разразилась в моей душе. - Почему именно он?!
- Поверь, Миака, так нужно. Со временем ты все поймешь. А пока просто постарайся не убить его. Он нужен нам живым. Иди. Он ждет тебя.
- Слушаюсь.
***
- Туда пойду я, - я ткнула пальчиком в сторону огромной пирамиды, - а ты оставайся здесь. Не думаю, что разведка займет у меня много времени. Если не вернусь через час, немедленно уходи. Сам туда не лезь. Скорее всего, в том случае я уже буду мертва.
- И чем же, по-твоему, мне здесь заниматься этот час? - он хмурится, но раздражения в голосе нет.
- Уверена, ты найдешь чем. Но если не можешь придумать сам, я могу помочь тебе, - я указала на спешащую к пирамиде толпу монстров. - Развлеки пока этих красавчиков. И не подпускай их к пирамиде!
С этим напутствием, я развернула за спиной крылья и улетела.
***
Проходит час, другой... Я попалась в ловушку и, кажется, что этих тварей становится больше с каждым ударом.
Едва успеваю выставить барьер, и устало прислоняюсь спиной к стене. Надо мной есть выступ, но чтобы подняться мне придется убрать барьер. А если я это сделаю, меня тут же разорвут на части.
Это конец. Мне отсюда не выбраться. Установленное мной время давно прошло и мой ученик, наверное, уже в Чертоге Сузаку докладывает о провале миссии...
- Эй, жрица, ты там еще жива?
Ч-Что?! Не может быть!
Изумленно вскидываю голову, слыша знакомый холодный голос. Да, так и есть. Это и правда, он. Свисает с края уступа и протягивает мне руку.
Пораженно смеюсь про себя. Всегда опрятный и величественный блондин сейчас выглядел... помято... И... Он пришел. За мной.
- Жрица, ты возвращаться собираешься? Или тут поселиться решила? - в раздраженном голосе сквозит усталость. Видимо, нелегко ему пришлось.
Хватаюсь за протянутую руку и убираю барьер. В ту же секунду сильные руки затаскивают меня наверх, оставляя монстров без добычи.
Оказавшись в безопасности, я оглядываюсь и теряю дар речи. Весь коридор, ведущий к выходу, сплошь завален убитыми монстрами.
"Это сделал он?" - ошеломленно оглядываюсь на ученика. Душа уходит куда-то в пятки - блондин неподвижно лежит на каменных плитах. И мне, удивленной и перепуганной одновременно, не сразу удается понять, что причиной его состояния является огромная рана на спине...
***
- Не умирай. Прошу, только не умирай... - Тихий шепот в темной комнате. Лишь свеча на столике рядом с кроватью дает свет. Но и она почти догорела. - Не умирай. Ты единственный кто остался... Умоляю, не умирай...
***
- Знаешь, Миака, возможно когда-нибудь мы сможем вернуться домой все вместе. Я на это надеюсь... - Неровный свет от факела, делал лицо сегуна Кутоу непривычно мягким.
- О... Так оказывается у безжалостного сегуна все-таки есть сердце? - осведомляюсь насмешливо.
- У всех есть сердце. - Возразил Накаго. - Только некоторым приходится прятать его и запирать на ключ, который очень легко потерять...
- Оу, так ты у нас еще и философ! - язвлю. - Хватит болтать. Пошевеливайся! Иначе заставлю самого объяснять Мастерам, почему мы провалили задание!
***
- Аюру...
- Да, Миака?
- Когда... Когда мы встретимся в Кутоу... Нам ведь придется сражаться? - голос звучит глухо и надтреснуто. Странно признавать, но этот человек действительно мой брат.
- Да, скорее всего, - подумав, отвечает Аюру. Ему тоже нелегко - уходить в мир, где каждый второй - враг, притворяться, что желаешь процветания стране, Император которой подверг гонению племя Хин...
- Не хочу, - подсаживаюсь ближе и прислоняюсь к плечу. - Не хочу с тобой сражаться.
- Ты же знаешь, надо. Иначе, все будет напрасно. Нам придется врать всем вокруг и играть свои роли, чтобы избежать тех жертв, - Аюру легко ерошит мои волосы.
- Ненавижу врать... Они же мои друзья, как я им в глаза смотреть буду? Они ж меня возненавидят, - пробурчала я, уткнувшись носом в теплый свитер брата. - Но... Ты же будешь со мной до конца?
- Конечно. Обещаю...
***
- Прощай, Миака.
"Нет. Постой! Не уходи. Ты же обещал!"
- Не говори "прощай"!
"Пожалуйста, останься, братик! Не оставляй меня!"
- Прощай. - Упрямо сжатые губы. Холодный взгляд.
А в душе внезапно стало очень пусто...
"Пожалуйста! Ты обещал мне! Не уходи! Братик...!"
***
Затянувшийся кошмар разрывает голос:
- Эй, с тобой все в порядке? Я не твой брат. Отпусти меня и перестань душить!
Распахнув глаза, я не сразу сообразила, где нахожусь. Но потом вспомнила, как полезла к императору и угодила за это в темницу. Вместе с Тамахоме, чью шею я сейчас сжимала в том, что у обычных людей называлось "объятие"...
- Ой, прости, пожалуйста! - смутившись, я расцепила руки и отползла подальше.
Повисло молчание. Я смотрела в одну точку на стене, но все равно чувствовала, что Тамахоме очень часто посматривает на меня. Словно хочет что-то спросить, но не решается.
Спустя десять минут Тамахоме не выдержал:
-Эм, возможно, это не мое дело... - Неуверенно начал он.
- Да?
- Твой брат, которого ты звала во сне... С ним что-то случилось?
- Можно и так сказать. Он ушел из дома год назад. С тех пор я о нем ничего не слышала... - Дрогнувшим голосом ответила я, вспоминая недавний сон.
- Ты любила его?
- Очень. И до сих пор люблю. Я так хочу найти его, но пока я здесь это невозможно...
- Не волнуйся. - Тамахоме улыбнулся. - Я помогу тебе вернуться домой.
- Правда? - обрадовалась я.
- Правда, выше нос.
- Спасибо!
- А твой брат... Почему он... - Тамахоме явно хотел спросить что-то еще.
- Эй, вы! А ну, тихо! Расшумелись тут! - прервал его охранник, привлеченный моим криком. - Поганые оборвыши...
Если бы... Если бы он не смотрел на нас с таким презрением... Если бы он не начал поливать нас грязью... Я бы обошлась с ним мягче.
