Савельхей замер, с каким-то странным удивлением продолжая смотреть в мои глаза. Как будто впервые увидел. Приподнял руку, осторожно коснулся кончиками пальцев моей щеки. И это прикосновение, внезапно словно обжегшее, привело меня в чувство. Я оттолкнула его и возмущенно выпалила:

– Да что же вы все сегодня распускаете руки?!

Во мне вдруг такая злость на него поднялась! Что Савельхею-то от меня понадобилось?! Убралась же из его замка, чтобы только не мешать, так нет, нужно было притащиться в академию! Ну ладно, дела обязывают, но ко мне зачем приставать? Зачем так смотреть, зачем прикасаться? Зачем все это, если мне наконец стало на него наплевать?!

– Распускают руки? Кто? – янтарные глаза с черным ободком недобро прищурились.

Но ответить я ничего не успела, потому как появились остальные преподы. Один за другим начали вспыхивать порталы. Ректор. Препод по боевой магии, по защитной, по работе с энергетическими потоками, еще несколько незнакомых. А вот этот знаком и не совсем препод. Алистер. Взгляд Алистера, устремленный на меня, преисполнился вселенского страдания. Мне даже показалось, он сейчас воскликнет: «Лика, ну почему вы снова на месте преступления, как мне вас теперь выгораживать!» А что будет выгораживать, я почти не сомневалась. Ведь ему что-то нужно от меня.

Но, как ни странно, обвинений в этот раз не было. Ректор развил бурную деятельность, приказав отнести пострадавшего минотавра в лечебное крыло, и даже на меня посмотрел без враждебности, наоборот, с беспокойством. Другим преподам раздал указания по обследованию коридора и каких-то остаточных следов, а сам подошел к нам с Савельхеем.

– Лика, как ты?

– Нормально. Только устала очень. Я могу идти?

– Да-да, конечно. Тебе стоит отдохнуть. Но если почувствуешь себя нехорошо, обратись к лекарям.

– Обязательно. Спасибо. – Я натянуто улыбнулась. Развернувшись, поковыляла к выходу из корпуса. И, шагая, отчетливо чувствовала на спине два провожающих взгляда. Савельхей и Алистер. Уверена, это они!

То ли эфельтири сегодня с утра пораньше было не в духе, то ли мое тотальное невезение решило на мне отыграться, но затея «Торт для Николетты» начала трещать по швам.

Нет, торт мне чудо-дерево все-таки выдало. Правда, из памперсов. На мое растерянное уточнение «А мороженое?» сверху вывалился небольшой сугроб. Но мне почему-то подумалось, что избранная такой своеобразный подарок уж точно не оценит. Пришлось терзать эфельтири дальше. Благо в столь ранний час остальные студенты спали и не видели моих мучений.

С десятой попытки торт-мороженое все-таки красовался на подносе. Красивый такой, аппетитный. И все бы ничего, но всю его поверхность украшал рисунок шоколадом в виде физиономии игриво усмехающегося Ийрилихара и плюсом поздравительная надпись «Кусни меня, детка!». А я ведь всего лишь на миг задумалась о том, кто был бы идеальным подарком для Николетты, но эфельтири решило все вот так вот совместить. Да только переделывать все равно уже не получалось, так как время поджимало. Подхватив поднос, я поспешила поздравлять избранную с ее днем рождения.

– А., ээ… Лика? – сонно пробормотала взлохмаченная Николетта, открыв мне дверь. – Ты чего в такую рань?

– Поздравляю! – радостно выпалила я и всучила ей поднос с вампирским тортом. – С днем рождения!

Именинница не меньше минуты молча разглядывала наше с эфельтири совместное творение и наконец выдала:

– Спасибо, это довольно… мило. Такого мне еще ни разу не дарили.

Скорее всего, такого вообще никому ни разу не дарили. Эксклюзив! Но что-то Николетта не слишком ему обрадовалась. Впрочем, подари мне кто торт с изображенным на нем Савельхеем, я бы тоже в восторг не пришла.

Но у меня сегодня почему-то было такое замечательное настроение, что его ничто не могло омрачить.

– Ну так что? По кусочку ийрилихарского тортика и – грызть гранит науки? – весело поинтересовалась я. – Или ты в честь дня рождения не пойдешь?

– Не пойду. – Николетта поставила поднос с тортом на стол, а сама села на кровать. – Мне и так тухло, не хочу еще больше портить себе настроение встречей с дражайшими одногруппниками.

– А вот зря ты. У меня сегодня такое замечательное предчувствие! Обязательно должно произойти что-то очень хорошее. – Я самовольно отрезала себе кусок торта, зацепив кончик уха нарисованного Ийрилихара. – Так что не унывай, нельзя грустить в день рождения, а то так весь год унылым будет.

– Это же обычно про Новый год говорят, – возразила избранная.

– Да не суть важно. А Иввина, кстати, где? – только сейчас спохватилась я.

– Без понятия. Она не ночевала в комнате. Видимо, у своего «князя» осталась.

Еще минут десять я побыла у Николетты, но ее отвратительное настроение казалось непробиваемым. Ничего, у меня еще имелась в запасе тяжелая однорогая артиллерия. Но для начала предстояло сходить на занятия, а потом уже осуществлять дальше операцию «День рождения».

Мое радужное настроение не испортило даже то, что по пути в нужную аудиторию я в пустующем коридоре встретилась с Савельхеем. А ведь, как назло, с самого утра в голове крутилось навязчивым мотивом «Савельхей мой, Савельхей, голосистый Савельхей», что я тихонечко и напевала. К счастью, темный властелин сей торжественный гимн в свою честь все же не услышал. Вроде бы.

– Лика, – окинул меня внимательным взглядом, – доброе утро.

Ой, ну надо же, со мной поздоровались, причем так мило и вежливо. Сегодня точно великий день!

– Доброе утро, Савельхей. – Я вполне себе мило улыбнулась, решив не портить себе настроение собственным ехидством.

Хотела пройти дальше, но Савельхей, видимо, не счел наш разговор оконченным.

– Идешь на лекции?

Нет, блин. Иду призывать тьму, чтобы ты тут потом бегал и героически ее вылавливал с Алистером на пару. Прямо-таки «Чип и Дейл спешат на помощь».

Но я снова сдержала рвущееся ехидство. Ответила вполне нейтрально:

– Да, я иду на лекции.

Но и на этом разговор не кончился.

– Я смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение, Лика. – Савельхей не сводил с меня внимательного взгляда.

Нет, ну вот где логика? Когда я жила у него в замке, он старательно меня избегал, даже возможности побеседовать не было. В ответ я слышала лишь постоянное «Извини, Лика, мне некогда», «Извини, Лика, давай попозже», «Извини, Лика, мне сейчас не до тебя». Так чего сейчас-то он вдруг возжаждал со мной общаться?

– А ты жаждешь мне его испортить? – ну вот, ехидство все-таки не удалось сдержать.

– Такое впечатление, будто ты ждешь от меня лишь плохого, – с укором парировал Савельхей.

Я чуть воздухом не подавилась.

– Слушай, Савельхей, я от тебя ничего не жду. Это ты меня сейчас, между прочим, задерживаешь.

Хотела пройти мимо, но Савельхей вдруг придержал меня за локоть.

– Один вопрос, Лика. Что с тобой случилось?

– А что со мной случилось? – не поняла я.

– Ты изменилась.

– В чем именно изменилась? – Нет, настроение он мне все-таки подпортил. – В том, что не хожу за тобой тенью и не прошу мне поверить? Да, я изменилась. Но и ты изменился. Ты уже совсем не тот Савельхей, которого я когда-то… – голос дрогнул, я резко замолчала. Даже несмотря на отворот, это была слишком больная тема.

– Лика, послушай, – Савельхей нахмурился, – нам обязательно нужно с тобой поговорить обо всем толком.

– Обо всем – это о чем?

– О нас.

Я снова чуть не подавилась воздухом.

– А что о нас разговаривать? Извини, Савельхей, но на эту тему разговаривать мне уже давно неинтересно, – высвободив руку, я спешно пошла дальше по коридору.

Хоть и настроение уже было не таким радужным, но все равно предчувствие чего-то очень хорошего не покидало.

И, конечно же, Алистер не мог не притащиться к нам на лекции. Похоже, провидение взялось основательно проверять мое хорошее настроение на прочность. Но еще до того, как белый маг явил свою персону, я успела перемолвиться с Ийрилихаром.