Турецкий зашел к Щеткину, когда тот с отрешенным видом грыз ручку, устремив взгляд в пространство.

— Я от патологоанатома, — с порога объявил Турецкий.

Щеткин словно очнулся и сфокусировал свой взгляд на сыщике.

— Только что видел труп третьей жертвы. Петя, требуется помощь.

— Я обещал — я помогу.

— Понимаю, что мой уровень и опыт позволяет поручить мне расследование этих дел. Но… Я частный сыщик. Привлекайте, давайте ксиву МУРа, без нее не могу.

— Что требуется от меня?

— Я сказал: Ксиву. И не только мне, ребятам тоже. То есть полномочия, чтобы мы могли беспрепятственно знакомиться с заявлениями населения. Нас интересуют отделения милиции, которые курируют некоторые районы Москвы.

— Вы получите такие такие полномочия, — пообещал Щеткин. — Дело уже на высоком контроле. Кстати, в джинсах жертвы номер три обнаружен клочок бумаги с адресом некоего Петра Суглобова. Телефона нет, придется ехать по адресу. Извини, у меня не хватает людей. Еще не все вернулись из отпусков. И с вами вопрос будет решен немедленно.

Турецкий вернулся в агентство, и Голованов объявил общий сбор. Поставленная задача немного разочаровала сыщиков. Рутинную работу с бумагами никто не любил, и все дружно опустили глаза, когда Голованов поинтересовался, есть ли доброволец.

Володя Демидов вызвался разыскать Петра Суглобова, и с фотографией жертвы номер три отправился по указанному адресу.

Филипп Агеев позавидовал другу, который оказался таким прытким, но ему ничего не оставалось, как поехать в отделение милиции, чтобы рыться в журналах, которые регистрировали заявления трудящихся. Вместе с Турецким они сначала поработали с картой, очертили круг отделений, которые их интересовали.

И началась кропотливая работа, сильно осложнявшаяся небрежной писаниной дежурных. У всех, как на подбор, был паршивый почерк, и приходилось напрягать зрение, чтобы разобраться в каракулях. Дежурные смотрели на Агеева подозрительно, и если бы не поручительство, выданное Генпрокуратурой и МУРом, наверняка упражнялись бы в остротах в адрес дотошного сыщика. Кропотливая работа хоть и медленно, но продвигалась. И на третий день в отделении милиции Агеев надыбал на заявление некоей гражданки Поповой. Она сообщила о том, что ночью, 18 августа, видела в окно своего дома, как на углу улиц Власова и Осокина двое неизвестных удерживали в машине девушку. Она вырывалась, мотала головой и явно пыталась выскочить. Агеев выписал адрес и телефон заявительницы и тут же отправился к ней.

Гражданка Попова впустила Агеева, лишь после того как он показал в глазок все то же временное удостоверение. Она подробно рассказала, что в ночь на 18 августа подошла к окну, чтобы закрыть форточку, потому что рядом водосточная труба, а кому надо, запросто проникнет в квартиру. И хорошо еще, если просто грабанет, а если прирежет? Так вот, закрывая форточку, она обратила внимание на то, что на светофоре остановилась белая машина, иномарка, потому что очень красивая. Рядом со светофором стоит столб с яркой лампой, прямо спать не дает это освещение, — тут же пожаловалась она. В машине она заметила возню и поэтому присмотрелась повнимательнее. А зрение у нее дай бог каждому, хотя все ее подруги в этом возрасте без очков, как слепые курицы. Так вот, поскольку второй этаж довольно низкий, она увидела девичью фигурку, которую с двух сторон заблокировали (женщина так и сказала — «заблокировали») двое мужчин. Она видела, что девушка боролась, вырывалась и пыталась дотянутся до дверцы. Но ей заломили руки и один мужчина локтем прижал шею к изголовью кресла. Как только зажегся зеленый свет, машина рванула с места.

— А номер вы не посмотрели? — надеясь на чудо, спросил Агеев.

— Почему же не посмотрела? Я его даже увидела, — гордо ответила гражданка. — Я же вам говорю, у меня стопроцентное зрение.

— Так вы его запомнили? — несказанно обрадовался Агеев. И зря. Потому что Попова как-то сразу увяла и пожаловалась, что хоть зрение у нее что надо, возраст все-таки дает о себе знать. Пока она бежала к столу, искала ручку, потом бумажку, половину цифр забыла, хотя все время повторяла их про себя.

— Но половину я все-таки запомнила! — тут же похвасталась она.

— Ну дайте хоть половину, — вздохнул Агеев.

С этими свидетелями просто беда. Запоминают массу ненужных деталей, а что жизненно необходимо — все мимо них.

Женщина бодренько потрусила к буфету и достала из-под чашки с веселенькими цветочками клочок бумаги. Это оказалось приглашение на распродажу дешевых брюк. Агеев переписал телефон. Память у Поповой была действительно неважнецкая. Агеев сказал бы, что просто никудышная. На бумажке старательно было выведено: Л…СР 99.

— А середину я забыла, — искренне огорчилась Попова.

— Зрение у вас действительно супер! — подбодрил ее Агеев. — Но для памяти пейте таблетки. Потому что вы забыли самое важное.

Женщина виновато взглянула на Агеева.

— Ну хоть капельку я вам помогла?

И вопрос ее прозвучал так просительно, что Агееву стало ее жалко.

— Конечно, помогли. Во всяком случае, мы знаем серию машины и даже то, что у нее московские номера.

— Да? — обрадовалась Попова и даже расцвела от счастья.

— Вот только ни марки машины, ни номера мы не знаем, — грустно заключил Агеев.

Женщина опять загрустила. Но тут же воспряла.

— Зато я видела, куда она поехала! — торжествующе воскликнула бдительная гражданка.

— И куда? — вежливо поинтересовался Агеев.

— Сразу на углу повернула направо.

Агеев выглянул в окно и пробормотал:

— Если она собралась повернуть направо, зачем тогда остановилась на светофоре? Ночью, когда мало кто соблюдает правила? А ведь они похитили девушку.

— Еще бы им не остановиться, — воскликнула в сердцах Попова. — Ведь навстречу им ехала милицейская машина с мигалкой!

— И она проехала мимо?

— Пронеслась. Но ее было видно издали.

Агеев отправился на поиски. Повернул за угол и отметил у себя в блокноте: пересечение улиц Осокина и Власова. В угловом доме весь первый этаж занимал супермаркет «Алые паруса». А на Власова — тихой, довольно короткой улице, по правую сторону — шестиэтажные жилые дома, станция переливания крови, детский сад, опять жилые дома. На противоположной — красивое здание с вывеской «Орион». «О, какой у них там парк замечательный!» — подумал Агеев, который был сторонником озеленения родного города. И рядом жилые дома, но они стояли немного в глубине, за металлической оградой, и в глаза бросался неухоженный двор с вытоптанной площадкой без единой травинки А это уже общественное, значит — ничье.

Агеев прошел всю улицу до конца, но ничего особенного не заметил и поехал в следующее отделение милиции, продолжать свои кропотливые поиски.

Володе Демидову повезло больше. Петра Суглобова он застал дома, и тот встретил его собственной персоной — в махровом халате и с полотенцем на шее.

— Душ принимал, — объяснил, приветливо улыбаясь Володя сразу проникся к нему симпатией, потому что хозяин квартиры радушно усадил гостя на диван и предложил холодного кваску.

— Жена еще в Турции отдыхает, так что я перешел на подножный корм. Последние деньги. Только что грибы доел, и в холодильнике пусто. Завтра на рыбалку поеду, наловлю себе на уху. Но есть черный хлеб и килька, могу угостить.

Володя почувствовал, что не прочь перекусить. В животе заурчало. Правда, килька не та еда, которая может заполнить его подвывающий от голода желудок. Но хоть что-то…

— А знаете, не откажусь, — решился он.

— Ну и правильно, — обрадовался Суглобов. — Люблю, когда гости не ломаются и едят, что есть.

Он широким шагом прошел на кухню, зазвенел посудой и принес уже открытую банку на тарелочке. Хлеб был свежий, и Володя, увлекшись, смолотил полбуханки.

— Не часто мне приходится кормить частного сыщика, — любуясь здоровым аппетитом Володи, заметил Суглобов.

— Но приходилось?

— Не-а, — рассмеялся Суглобов. — Так что ко мне за вопросы?