— Ну ладно. Схема хищения проста, но в каком-то смысле, я бы сказал, уникальна. Ночью ребята Дениса отследили якутский груз от самолета до места назначения, которым, как ты, Саня, и предполагал, оказался «Фианит». Как ты понимаешь, господин Лагутин не знать о происходящем просто-напросто не может, так что основания потеть от страха у него и впрямь имеются.

— Кажется, дальше я догадываюсь, — усмехнулся Турецкий. — Тара, которую наш герой поставляет на «Звездочку», уходит туда вовсе не пустой, а с фианитами — в количестве, равном количеству уворованных подлинных алмазов. А в Орехове оформляется владельцем «Звездочки», господином Крутовым, который, как выяснилось, в прежние годы являлся сослуживцем Юрия Березина, как прибывшая непосредственно из Якутска, вместе с остальными, подлинными, алмазами, закупаемыми у Ойунского вполне официально. Простенько и со вкусом!

— Насчет вкуса добавлю, — кивнул Вячеслав Иванович. — Продукция «Звездочки», разные там кольца, брошки и ожерелья, как вы понимаете, весьма дорогостоящая. Однако часть ее неизбежно должна быть выполнена с фальшивыми бриллиантами вместо подлинных. А уходит она — ни мало ни много — в двенадцать торговых точек, разбросанных по Руси великой, две из которых в столице. В той, что на Тверской, побывали наши эксперты, конечно под видом покупателей… Навскидку среди украшений, которые перебрала «капризная дамочка», так ничего и не купив, зато основательно вымотав продавца, старшего менеджера и своего «новорусского кавалера», по меньшей мере одно точно фальшивое. Сам понимаешь, Саня, пока операция не завершится, проверки магазинов исключены. Достаточно появления налоговой на самой «Звездочке». Да не хмурься ты, там все аккуратно делается, не дураки. Обычная плановая проверка.

— Тут все ясно. А вот с таможней. Хотелось бы все-таки знать, как именно им удается вывезти вместе с полусырьем нетронутые алмазы. Как думаешь, обыкновенный тайник? Или…

— Как — это мы на таможне выясним, думаю, в ближайшие же дни, — сказал Грязнов. — Что меня беспокоит — так это что от «Звездочки» к нашему основному фигуранту с генеральскими погонами никаких официальных нитей нащупать не удалось. Во всяком случае, пока. Фирма в Орехове зарегистрирована на ее реального хозяина — некоего Михаила Ивановича Крутова, бывшего капитана ФСБ. Как упоминалось, и впрямь бывшего сослуживца Березина-младшего. На этом связь и обрывается, попробуй докажи, что это не простое совпадение!

Телефон Турецкого вновь дал о себе знать. Александр Борисович некоторое время слушал молча, затем, бросив несколько ничего не значащих слов, повернулся к друзьям.

— Думаю, — сказал он, — в ближайшие часы наружка за Березиными нам ничего не даст.

— Почему? — Меркулов, вознамерившийся покинуть кабинет Александра Борисовича, остановился в дверях.

— Только что в больнице скончалась жена генерала — Вера Гавриловна Березина. Оба они там, причем Юрий, как ни странно, мать действительно любил. Во всяком случае, Агеев уверяет, что в данный момент тот безутешно рыдает. И вообще, находится в недееспособном состоянии. Папаша, похоже, скорее злится, чем горюет, но пока находится там.

— Что происходит на фирме? — поинтересовался Вячеслав Иванович.

— Разве я тебе не говорил? — Турецкий пожал плечами. — Еще вчера вечером Куролепов заказал на сегодня билет в Якутск — надо полагать, ищут Кропотина. У нас в запасе максимум два дня. Впрочем, пусть ищут. Собственно говоря, нам это сейчас только на руку!

— Заставить противника понервничать и пометаться — всегда на руку, — усмехнулся Меркулов и покинул кабинет Турецкого.

Вернувшись к себе» Константин Дмитриевич приступил к осуществлению, как он полагал, заключительной части операции, обозначенной для удобства коротко и ясно — «Алмаз», и нажал кнопку селектора.

— Поремского и Курбатова ко мне, — коротко бросил он секретарю.

В Управлении, однако, оказался на месте только Володя Поремский, который минуты через три уже входил в кабинет Константина Дмитриевича.

— Вот что, Володя— Меркулов с удовольствием оглядел своего красавца подчиненного. — Садись-ка, слушай внимательно. Сейчас я введу тебя в курс дела, которое тебе придется перехватывать у Александра Борисовича Турецкого.

— Мне? У Турецкого?!

От изумления Поремский едва не начал заикаться. Меркулов усмехнулся, позабавившись растерянности молодого следователя, понимал которую прекрасно: пока что еще не было случая в этих стенах, чтобы Турецкий, окруженный в глазах не только фигурантов, в том числе и потенциальных, но и своих младших коллег ореолом из множества легенд, передавал кому-то не завершенное им самим дело.

— Ты вначале выслушай, а уж потом можешь ахать и охать, сколь твоей душеньке угодно! Итак…

Если Галя Романова рассчитывала наладить контакт со «спецназовцем» Ромой по кличке Кит, то ее постигло жестокое разочарование. Все попытки девушки хоть как-то разговорить парня кончились ничем, а по ее расчетам его должны были вот-вот сменить, и вряд ли следующий охранник окажется лояльным хотя бы в такой степени, как этот «недремлющий страж». Роман так и просидел всю ночь в одном из кресел спиной к балконной двери. Проснувшись, девушка обнаружила его в той же позе, что и вечером. И что самое огорчительное — по нему нельзя было предположить, что парень провел ночь без сна, хотя, скорее всего, так и было. Разве что пристальный взгляд, устремленный на Романову, стал суше и острее.

В туалет он проводил ее под конвоем, а ванную комнату, где она умывалась, запереть изнутри, как Галя ни протестовала, не позволил. Хотя сбежать оттуда через окошко, застекленное разноцветной мозаикой, можно было разве что на кухню, куда упомянутое окно и выходило. Но самой неприятной оказалась присущая Роману осторожность: между собой и Галей он постоянно соблюдал дистанцию. Отчаяние постепенно проникло в душу девушки, начавшей понимать всю безнадежность своего положения. Вот-вот должен был нагрянуть сюда Березин-младший, а может быть, и старший тоже — в обществе этого убийцы Куролепова и наверняка еще каких-нибудь отморозков. Внутренне Романова должна была быть готова к самым настоящим пыткам — вряд ли негодяи остановятся перед чем бы то ни было, даже самым ужасным, клюнув на ее легенду. Романова понимала, что находится в руках убийц, для которых жизнь какой-то там девчонки, даже если она и впрямь виновна исключительно в женском любопытстве, — ничто. Даже меньше, чем ничто. Уничтожить ее могут просто так, на всякий случай.

Завтрак приготовил сам Роман, категорически отказавшись от Галиных услуг: кое-как нарезанные бутерброды с копченой колбасой, извлеченной им из холодильника, и отвратительный жидкий кофе. Единственным положительным моментом пребывания Гали на кухне было то, что ей удалось все-таки определить благодаря отсутствию на окнах плотных занавесок, что квартира располагается, скорее всего, на втором этаже. Поскольку дом был старой застройки, считай, почти что высота третьего стандартного. Но что это ей могло дать под столь строгим присмотром, она не представляла.

После скудного завтрака Романова была водворена назад в спальню, а ее страж вновь занял свое место в кресле, и время потянулось.

— Послушай, — девушка предприняла очередную попытку растормошить парня, — давай хоть телевизор посмотрим в гостиной, а? Сам подумай, как я отсюда сбегу. Я же все время у тебя на глазах, а пока твои сменщики не появились, хоть отвлечься немного… А?

Роман дернул плечом и ничего не ответил, продолжая неподвижно сидеть в своем кресле.

— Тьфу! — Галя сплюнула и, сев на кровати, оперлась спиной на подушку. — Мумия ты или человек?!

— Сиди и не вякай, — буркнул он.

— Еще и не вякай. Ну включи ящик, а… — Она решила ныть до победного, тем более что время шло, а в квартире пока так никто и не появился.

Ей показалось, что парень впервые за это время заколебался. Кажется, отсутствие «гостей» его тоже начинало беспокоить. Окончательно сдался он, когда часы в соседней гостиной пробили трижды.