— Я говорю о том, что кто-то из руководителей вполне мог вступить в тайный сговор с конкурентами с целью устранения остальных руководителей.

— Так что же это за мифический конкурент? Вы уже несколько раз упоминаете о нем, но так и не назвали имени. Вам известно, кто это?

— Терпение, Александр Борисович. Немного терпения. Несколько лет назад в Москве объявился человек по имени Вилес Лапнис. Подробностей его биографии я не знаю, но он явно побывал в местах не столь отдаленных. Впрочем, к уголовной среде он отношения не имеет. По некоторым слухам, Лапнис в прошлом полковник КГБ. Я его практически не знаю, видел всего несколько раз, и достаточно давно. Как вы, наверное, уже поняли, Лапнис тоже занимался драгоценными камнями. Появившись в Москве, он вступил в контакт с кем-то из руководителей «Самоцветов». С кем конкретно, я не в курсе. Похоже, что у него к этому человеку были некоторые претензии, и он потребовал свою долю. Однако переговоров с ним никто вести не стал, и в один прекрасный момент Лапнис исчез.

— То есть его убили?

— Насколько мне известно, его никто не трогал. Я уже говорил вам, Александр Борисович, это не наши методы.

— Но вы же не можете говорить за руководителей компании?

— Вы правы, не могу. Но слушайте дальше. После того как Лапнис исчез, у нас начались неприятности. Сорвалось несколько крупных сделок, возникли проблемы на таможне. Недавно произошли вот эти убийства. Для меня все это звенья одной цепи. Я склонен считать, что за всеми этими неприятностями стоит именно Вилес Лапнис. Если вы найдете этого человека, то сумеете ответить на многие свои вопросы. В частности, кто на самом деле убил Смоленского и Баха.

— Знаете, Валерий Рафаилович, история, которую вы рассказали, кажется мне малоубедительной. Вы называете мне имя человека, о котором никто ничего не слышал, и говорите, что он убийца.

— Ну что же я могу поделать, Александр Борисович. — Зайцев криво усмехнулся. — Ищите. В конце концов, ваша работа заключается именно в этом. Я рассказываю вам то, что мне известно.

— Хорошо, допустим, за всем этим скрывается таинственный Вилес Лапнис. Вы можете сказать, кикой именно урон он нанес бизнесу «Самоцветов»?

— Разумеется. Бизнес терпит полный крах. Не исключено, что ваш интерес к компании является прямым следствием закулисных интриг Лапниса. Кстати, вы в курсе, почему Татьяна Леонидовна так неожиданно покинула страну?

— Она опасалась ареста в связи с обвинением в убийстве ювелиров.

— Не только. За ней начали следить. Кто — неизвестно. Она испугалась. А спустя неделю вы арестовали меня. Не хочу обижать ваших оперативников, но им явно кто-то помог выйти на меня.

— И этот кто-то, разумеется, Вилес Лапнис?

Зайцев очень серьезно посмотрел на Александра Борисовича.

— Я уверен, что да. — Он сделал паузу. — И знаете что, Александр Борисович, по-моему, вам следует ждать новых трупов.

— Опять ювелиры?

— Нет, зачем ювелиры, — покачал головой Зайцев. — Я думаю, что настала очередь руководства «Самоцветов».

Александр Борисович задумался. Зайцев говорил очень спокойно, и в его тоне звучала уверенность. Все сказанное им надо будет самым тщательным образом проверить.

— Я попробую отыскать следы этого человека, — сказал Турецкий. — А сейчас я хочу задать вам еще один вопрос.

На лице Валерия Зайцева Появилось самое радушное выражение.

— Вы упомянули о крыше «Самоцветов». Я так понял, что этот человек занимает весьма солидное положение. Вам случайно не известно, кто это?

— Нет, неизвестно, — покачал головой Зайцев. — И, откровенно говоря, я очень этому рад. Имена таких людей лучше не знать. Он действительно занимает весьма высокое положение. И если я не ошибаюсь, то в Министерстве внутренних дел. Татьяна Леонидовна как-то раз в разговоре со мной назвала его «этот сучий генерал». Наверное, очень неприятная личность. Я рад, что не имел чести с ним познакомиться. Знаете, Александр Борисович, у меня сейчас время обеда. Мы не могли бы продолжить в следующий раз?

В принципе допрос был окончен. Александр Борисович задал все вопросы, которые собирался задать. Теперь надо было проверять полученные сведения. Турецкий принялся собирать свои бумаги.

— Я думаю, что на сегодня достаточно. Когда у меня возникнут еще вопросы, мы встретимся вновь.

— В любое время, — дружелюбно улыбнулся Зайцев.

После того как Зайцева увели, Александр Борисович еще какое-то время провел в задумчивости над своей папкой.

«Так-так-так, — думал Турецкий. — У нас в деле объявился генерал. Из Министерства внутренних дел. Это не может не радовать. Теперь у руководителя следственной группы есть все основания привлечь к следствию главного специалиста по отлову таких генералов Вячеслава Ивановича Грязного. Это его вотчина. А Славкино участие в любом расследовании всегда крайне благотворно. Надо будет его прямо сегодня обрадовать. А вот обещанные трупы мне ой как но нравятся. А ведь Зайцев говорил о них как о чем-то неизбежном. Да он и сам опасается. Значит, есть чего опасаться. В конце концов, Юрия Даниловича устранили крайне оперативно. Надо срочно искать этого Вилеса. Зайцев сказал, что он может быть бывшим полковником КГБ. Проверим».

Посмотрев на часы, Александр Борисович сообразил, что время обеда, о котором говорил Зайцев, действительно наступило. Ему тут же захотелось есть.

«Перекушу по-быстрому, а потом к Меркулову, — решил Александр Борисович. — Полчаса роли не играют, а своевременное питание — залог хорошего здоровья и самочувствия».

С этими радужными мыслями Александр Борисович Турецкий покинул помещение следственного изолятора.

Никаких следов Вилеса Лапниса отыскать не удалось. Единственный человек по имени Вилес Лапнис, которого удалось отыскать, скончался двадцать восемь лет назад. Родственников у него не осталось.

Пока это был тупик.

Зато Вячеслав Иванович Грязнов примчался в здание Генеральной прокуратуры с горящими глазами.

Несмотря на то что волос у него на голове оставалось все меньше, он каким-то непонятным образом умудрялся по-прежнему казаться взъерошенным.

— Ну что, Саня, кого ловим? — поинтересовался Грязнов, потирая руки. — Давненько у меня не было крупных клиентов по моему профилю.

Действительно, в последнее время заместитель начальника ГУСБ генерал-майор милиции Грязнов имел все причины быть недовольным собственной деятельностью.

После ряда громких разоблачений «оборотней, в погонах» наступило относительное затишье. «Оборотни» затаились. В сети Вячеслава Ивановича попадалась одна мелочевка, а по-настоящему крупная рыба лежала, прижавшись брюхом ко дну, и никак не желала попадаться.

По этой причине, азарт, охвативший Вячеслава Ивановича, был вполне понятен.

— Будем, Слава, ловить генерала. Имени его я не знаю, должность мне тоже неизвестна. Вроде бы занимает высокое положение в Министерстве внутренних дел. Никакой другой информации я тебе предоставить не могу.

— Не густо, — почесал подбородок Вячеслав Иванович. — Кого прикрывает, хотя бы известно?

— Известно. — Александр Борисович пододвинул к Славке папку с материалами дела. — Вот, просмотришь потом.

Вячеслав Иванович пролистал несколько страниц.

— Алмазы, — протянул он. — Похоже, что рыба-то действительно крупная.

— Может быть, даже слишком крупная. Дело находится под личным контролем президента. Здесь замешаны общенациональные интересы.

— Знаешь, Турецкий, — поморщился Вячеслав Иванович, — мы с тобой другими делами-то и не занимаемся. У нас что ни дело, так государственные интересы. Скажешь, нет?

— Не скажу, Слава. Ты прав. Сколько у нас сейчас времени?

Оказалось, что уже половина восьмого.

— Домой пора.

Слушай, Турецкий, — предложил Вячеслав Иванович, — пошли с тобой где-нибудь по сто пятьдесят грамм выпьем. А?

— Можно, — согласился Александр Борисович.

На столе зазвонил телефон.

— Турецкий слушает.

— Александр Борисович, тут на ваше имя пакет пришел. Мы его проверили на предмет взрывчатых или отравляющих веществ. Все чисто. Вам его сейчас доставить?