- Да что ты? Скучал? Как ты смел бросить ребёнка, безответственная ты псина! Дамблдор его бросил под дверь магглам, в ноябре! Холодного и голодного, его вышвырнули из дома в корзине! Он полтора месяца жил в семье сестры Лили, нелюбимый и нежеланный. Как ты смел так поступить с крестником? Я лежала в больнице, в коме. Вместе с Френком. Все целители считали, что нет ни единого шанса, что я когда-либо очнусь. Мать Френка, Августа Лонгботтом, заботилась о Невилле и продавала последнее, чтобы оплатить наше содержание в клинике. Знаешь, кто вытащил меня с того света? Северус Снейп! Ненавистный тебе Нюниус, он придумал зелье, которое помогло мне. К сожалению, Френку оно не помогло. Зато я пришла в себя и немедленно занялась главным. Я забрала своих детей. Понял, собака паршивая? Я забрала детей. Невилл и Гарри со мной, в этом доме. Пока я жива, мои дети будут в безопасности! А что сделал ты? Побежал мстить? Молодец, ничего не скажешь! Ты – крёстный отец Гарри, главная твоя обязанность – ребёнок! Прости, Сириус, но ты меня очень разочаровал. Мне пришлось сбежать ото всех, чтобы укрыть малышей. Мне помогают Северус и Вальбурга. Они стали мне единственными настоящими друзьями. Только попробуй их расстроить! Я заботилась о тебе, как могла. Передавала посылки, устроила так, чтобы тебя не трогали дементоры. Но тебе мало, как всегда. Теперь отвечай – какова цель твоего побега? Я рада тебя видеть, и обратно в Азкабан ты не попадёшь, но почему ты сбежал именно сейчас?

      Он сидел на полу, раскачиваясь из стороны в сторону.

- Не может быть! Как мог Дамблдор отдать Сохатика магглам? Этому жирному борову и его гадкой жёнушке? Почему? Как он мог? И ко мне никто не пришёл. Никто не понял, что я – не предатель. Передачи… Я надеялся, что они от Ремуса. Оказывается, от тебя. Я раздавлен, Алиса. Нюниус тебе помог? Он стал твоим другом? И моя матушка… Ты дружишь с Вальбургой Блэк? Я нахожусь во сне, ущипните меня…

      Я подошла к нему и влепила звонкую оплеуху.

- Помогло? Убедился, что это не сон?

      Он потёр щёку и уставился на меня в изумлении.

- У тебя тяжёлая рука, Алиса…

      Я снова его перебила:

- Извини, нужно было, чтобы ты пришёл в себя. Пошли завтракать. Там будут дети и друзья. Веди себя цивилизованно. И всё же – что заставило тебя сбежать?

      Пока мы шли вниз, он рассказал, что сбежал из-за статьи о Снейпе. Ему случайно достался зачитанный номер «Ежедневного Пророка», в котором рассказывалось о работе Снейпа над аконитовым зельем. Действительно, раз в неделю я посылала в тюрьму воскресный номер «Пророка», там всегда повторяли наиболее важные происшествия недели. В своём воспалённом воображении Блэк решил, что Снейп задумал отравить Люпина, и сбежал на помощь другу. Вот так меняется история. Эффект бабочки в действии.

      За завтраком Блэк был тих и нежен. Он вежливо поздоровался со всеми присутствующими и сосредоточил своё внимание на Гарри. Малыш его узнал, разревелся и рассмеялся, а потом прильнул к нему и не отпускал ни на шаг. Я украдкой вытирала слёзы и прижимала к себе Невилла покрепче. Северус ревновал, огрызался и быстро сбежал из-за стола. Подруга подсела поближе к сыну и изредка касалась его рукой, чтобы удостовериться, что он реален. Сириус удивлённо посматривал на мать, но молча терпел её прикосновения. Кричер сиял и ревностно прислуживал своим господам. Розочка не сводила с него глаз. При этом она тайком утирала слёзки и вздыхала. Я аккуратно попросила её зайти со мной в детскую и ушла вместе с Невиллом, не допив чай.

- Розочка, милая, что с тобой? Если тебя кто-то обидел, скажи мне.

- Ах, госпожа. Кричер сделал мне предложение, но я не могу вас бросить и уйти. Вам с госпожой Вальбургой надо поговорить и принять решение, позволите ли вы нам пожениться. Кричер готов перейти к нам, но не хочет бросать госпожу. Их всего двое, ах, я совершенно запуталась.

      Я засмеялась:

- Дорогая Розочка, я придумаю решение, устраивающее всех. Всё просто – леди Блэк переедет к нам, только и всего. Вместе с Кричером. Понимаешь, сын леди Блэк не может пока уехать из нашего дома, а она наверняка захочет быть поближе к Сириусу. Так что выбирать тебе не придётся. Можем и Кикимера забрать, подберём ему невесту.

      Домовушка засмущалась и покраснела:

- Спасибо, госпожа! Я знала, что мне повезло! Ещё тогда поняла, когда вы не заставили меня идти в страшное место, а потом не били и не ругали, а дали новое красивое имя. Ещё и наряд разрешили украсить. Мне все домовушки завидуют, вот.

      Я выдала Невиллу игрушечный грузовик и села около него. Пока он возил зайца к целителю и обратно, я вычисляла дату следующего полнолуния. Девятого марта можно будет провести ритуал оздоровления для Сириуса. Надо подобрать ему пару. Иначе мне не удержаться. Если Сириус включит своё обаяние на полную катушку, то, выражаясь словами классика, «я не уверена за крепость своих бастионов». Придётся подключать подругу, пусть ищет подходящую вдовушку. В расстроенных чувствах послала за Капралом. Невилла поручила заботам весёлой Розочки и убежала в штаб. Из тюрьмы доложили, что исчезновения заключённого пока не заметили, у нас есть время до вечера. У меня в голове появилась интересная идея.

      Я крикнула всем, чтобы меня не искали до обеда, и помчалась гримироваться. Честно говоря, я решилась на преступление. Я аппарировала в Лондон в дом Блэков и вышла оттуда элегантной блондинкой среднего возраста. Я крепко держала в руке листок с адресами городских моргов. Найти подходящий труп оказалось несложно, нищие умирают часто. Без малейших угрызений совести я подкупила служителя и забрала труп. Он даже не особо удивлялся. Получил деньги и приглашающе махнул рукой, мол, выбор огромный. Вместе с выбранным телом я аппарировала на задний двор своего жилища, сгрузила его там и заставила Кричера переодеть его в обноски, которые были на Блэке в момент прибытия. Потом загримировала бродягу, как могла, чтобы издалека было похоже на дохлого Блэка. Завернула тело в ткань и отправила шесть гусей с грузом в тюрьму. Они тащили его легко, тем более, что на тело я положила три артефакта, облегчающих вес. Потом я долго отмокала в комнате с бассейном на втором этаже. Всю использованную косметику я сожгла в печке, как и одежду бедолаги. После ванны я молча спустилась в лабораторию и весь остаток дня занималась приготовлением ингредиентов. Попутно рассказала Северусу мотивы побега Блэка из тюрьмы. Снейп повёл себя ожидаемо, буркнул: «Блэк – идиот» и сосредоточился на работе.

      Ночью вернулись уставшие гуси. Моя афера удалась. Никто не знал, что гуси-лебеди отлично справлялись с магическими замками на дверях камер, так что подмена тела прошла безукоризненно. Вечером разносят еду, охранник заметил, что с пленником что-то не в порядке. Он вызвал старшего, специальный артефакт показал, что в камере находится мёртвое тело. Быстренько подписали соответствующую бумагу, а тело спалили прицельным заклинанием. Камни не горят, а труп и солома вспыхнули мгновенно. Через десять минут всё было кончено. Камера готова к принятию нового узника, а Сириус Блэк, предатель и убийца, официально признан мёртвым. Я дождалась утра и получила газету первой. За завтраком я объявила, что позаботилась обо всём. Теперь Сириуса никто искать не будет.