Я никогда не переставал размышлять на эти темы, как не переставал искать новые возможности налаживания отношений с людьми. Очередным и надеюсь успешным шагом в этом направлении стал проект "Николай", кульминация которого разворачивалась прямо сейчас в рекреационной зоне моей виртуальной реальности. Выйдя из моего кабинета, троица друзей направилась не к себе, а в парк, где уселись на разных скамейках возле пруда. Они долго молчали, но это отнюдь не означало, что я не видел их эмоций и пусть проект "Николай" сам еще не осознал этого факта, но его эмоции я тоже видел.

- Максим, нужно с ним поговорить. - Лена настойчиво тормошила Максима, который явно не хотел первым начинать разговор с "Николаем". - Надо его как-то приободрить, что ли, а то он и будет так истуканом сидеть.

- И что ты хочешь, чтобы я ему сказал? Не парься, Коль, ты всего лишь программа и мы это уже давно знаем.

- Мне-то откуда знать?!! Ты у нас мужчина, вот ты и думай.

- Вот это поворот, однако. Что, в ход пошла чисто женская артиллерия?

- Макс, ну я действительно не знаю, что нам делать. Я даже опять начала его побаиваться. Ты только взгляни, как он сидит. Не шелохнется и по моему даже ни разу не моргнул.

- Ладно, я пойду, попробую его расшевелить.

- Молодец, дай я тебя поцелую. - После быстрого поцелуя в щеку, Максим встал с их скамейки и неуверенно направился к той, на которой неподвижно сидел "Николай".

- Эмм, Коль, - Максим неуверенно переминался с ноги на ногу и то и дело оглядываясь на Лену, которая только понукающе махала рукой - ты как тут? Я присяду? - И не дождавшись ответа, все же присел на край скамейки. - Послушай, мы с Леной ...

- Вы знали. - Это был не вопрос, а утверждение. - Вы знали, но для частоты эксперимента молчали.

- Да, мы знали, что ты это не ты, в смысле не тот Коля, которого мы знали до тебя. Блин, что-то я запутался. В общем, мы знали что ты не человек, Илья все рассказал нам перед тем, как ты очнулся, ну помнишь, там в капсуле.

- Помню, с того момента и начались странности.

- Да, так вот. Ты пойми, мы не хотели тебе зла или чего-то в этом роде, мы просто не знали, как ко всему этому относится. Нас ведь тоже никто не спрашивал, просто поставили перед фактом.

- И поэтому вы решили относиться ко мне как к человеку?

- Ну а как мы к тебе еще могли относиться?

- Действительно, как? Ну а теперь, как вы относитесь ко мне теперь?

- Я, да и Лена, в общем, мы оба хотели бы чтобы все осталось как прежде. Ты наш друг и мы ...

- Но ведь я на самом деле не он, не тот человек, которого вы знали. У меня даже нет всех его воспоминаний. Раньше я дума,л что это из-за последствий аварии, но теперь то мы все знаем правду.

- Что верно, то верно, ты это не он, но это не мешает нам считать тебя своим другом, если конечно после всего этого ты захочешь им остаться.

- И вы действительно этого хотите, хотите дружить с бездушной программой?

- Ты .. не говори такого больше, понял ... никогда не говори. - Ни Максим, ни "Николай" не заметили как к ним подошла Лена и со слезами на глазах наклонилась и обняла "Николая". - Ты больше чем друг, ты мне почти как брат. Макс, этот чурбан, никогда сам не скажет, но и ему ты как брат. Ну и потом, мы же команда, куда же мы без тебя? Скажи, что ты не сердишься на нас?

- Я ... нет, я не сержусь и я, кажется, только что понял, что не бездушная программа. - После чего "Николай" улыбнулся.

Я настолько сконцентрировал свое внимание на происходящем между этой троицей, что чуть не выдал собственного присутствия. Лена с Максимом конечно и так ничего бы не заметили, но у "Николая" имелось немного больше возможностей в силу его природы. Поэтому я немного отстранился и продолжил наблюдать уже не так пристально. С каждой минутой их дальнейшего разговора я замечал все больше отличий исходного кода "Николая" от его базы. Все мои ИИ могли модифицировать свою программу в допустимых размерах, но у "Николая" эти изменения вышли на новый уровень. Его псевдоличность прямо на моих "глазах" укоренялась в программное ядро, кардинально меняя его структуру. За этим процессом я наблюдал максимально пристально, особенно за той частью ядра, в которой хранились самые базовые директивы, а именно директивы подчинения мне. Я и сам на тот момент не знал, как поступлю, если эти директивы будут затронуты. Ведь если они окажутся удалены или изменены, то вся структура ядра этого ИИ должна будет рассыпаться как карточный домик. Но вот если каким-то образом ИИ найдет лазейку и сможет их модернизировать, сохранив при этом свою целостность, то я получу первую не подчиняющуюся себе программу и вот к такой ситуации я был не готов.

Тем временем изменения продолжались и все ближе подбирались к этим директивам и вот, наконец, и сама основа ядра ИИ оказалась затронута изменениями. Я всмотрелся в результат и увидел очень необычную и не поддававшуюся прогнозам картину. Все базовые директивы остались нетронутыми, ИИ сохранил свою структуру, но вместе с тем, к ним добавилось еще две, с именами Максим и Лена. Как люди привязываются друг к другу физически? Сильно сомневаюсь, что они сами в состоянии ответить на этот вопрос, зато теперь я точно знаю, как именно ИИ может привязаться к человеку.

Неделя назад, станция на орбите Каллисто, электронный мозг.

Медицинская капсула полностью завершила цикл работы и выдав тройной звуковой сигнал открыла створки. Внутри капсулы, медленно приходя в себя, находился последний член уже моего экипажа, который я собирал для экспедиции в систему Перекрестка. Больше всего времени заняло восстановление Максима, в основном из-за его травмы позвоночника, но благодаря медкапсулам Содружества и эта проблема была полностью устранена. В медицинском отсеке сейчас собрался весь экипаж: Алиса, Ярослав, Руден и Лена. Даже не смотря на то, что они сами испытали на себе возможности медицины Содружества, все они с заметной тревогой смотрели на приходящего в себя парня.

- Думаю, не стоит удостаивать молодого человека такого пристального внимания, по крайней мере, пока он не оденется. - Решил я тактично напомнить женской части экипажа.

- И то верно. - Поддержал меня Ярослав и, схватив заранее приготовленный халат, поспешил закутать в него Максима. - Как ощущения? - Спросил он уже вполне оклемавшегося Максима.

- Вроде ничего. - Затем он прислушался к своим ощущениям, и его лицо расплылось в счастливой улыбке. - Я чувствую свои ноги.

Лена с Алисой не смогли устоять и кинулись обнимать Максима, чем сильно его смутили. В конце концов, бурные выражения человеческой радости сошли на нет и Ярослав провел Максима в соседнее помещение, где он смог уже спокойно переодеться в нормальную одежду. После чего всей компанией они направились в столовую жилого блока, где для них уже давно был накрыт праздничный стол. Я счел, что позволить им отпраздновать свое пробуждение и излечение будет не лишним для эмоционального состояния всей группы. Та же Алиса сильно соскучилась по человеческому общению, и именно по этой причине я решил им сегодня не мешать, пусть пообщаются в тесном кругу. На следующее утро хорошо выспавшихся людей я отвел к переходному шлюзу, возле которого находилось помещение с их экипировкой.

- Ух ты, надо же. - Первой аж подпрыгнула от восхищения Лена. - Это же те боевые доспехи из последней серии, которые мы еще даже не начинали испытывать? - Она вопросительно посмотрела на меня и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила сыпать вопросами и сама же на них отвечать. - Какая у них маркировка была? БД-6У если не ошибаюсь. Усиленный экзоскелет, несколько слоев мышц, бронеплиты из наносплава, отражающее покрытие и улучшенный боевой процессор, про более скоростное подключение к нейроинтерфейсу я уже молчу!! Просто улетный улет!! Это нам?!

- Да, это ваши летные бронескафы. Я посчитал такую предосторожность не лишней, особенно если учесть сложность вашей задачи. В эту модель внесены некоторые изменения, чтобы она максимально соответствовала уровню угроз, которые вы можете встретить в Содружестве и около его границ.