Вся операция по захвату четырех шахтерских кораблей заняла не больше семи минут и к моменту следующего сеанса связи с искином станции, все выглядело абсолютно нормально. Три корабля отчитались о полной загрузке трюма, а четвертый о критичной неисправности маневрового двигателя и острой необходимости ремонта. Как я и предполагал, станционный искин выдал обратные маршруты всем четырем кораблям и они стали выбираться из астероидного пояса. Пришлось вмешаться в управление кораблями, чтобы синхронизировать их движение. На станцию они должны будут попасть одновременно, так что кое кого пришлось затормозить, сославшись на неудачно подвернувшийся обломок астероида, а кого-то ускорить. В результате все четыре корабля выбрались на свободное пространство практически одновременно и спустя пару минут уже стыковались со станцией, при чем на разных уровнях. Тройка, трюмы которой были заполнены рудой, встала на разгрузку возле грузовых доков, а последний корабль пристыковался в небольшом ремонтном доке. Это, пусть и неравномерное, распределение должно повысить шансы на удачный абордаж.
Пока шахтерские корабли возвращались на станцию, в системе произошли некоторые изменения. Недалеко от астероидного пояса из прыжка вышло два корабля, которые сразу же взяли курс на станцию. Когда они подлетели на достаточно близкое расстояние, крейсера смогли их опознать. Кораблями оказались средние рудовозы, производства все того же халифата, вот только кто-то значительно вооружил эти корабли. Через сенсоры крейсеров мне удалось разглядеть по четыре пусковых установок ракет, две противокорабельные торпеды и три средних плазменных орудия. Серьезный арсенал для таких кораблей, двигательные установки тоже явно подверглись модернизации, поскольку скорость их движения явно превышала стандартные параметры для этой модели. Поскольку ни орудийные платформы, ни сама станция никак не отреагировали на появление этих кораблей, я сделал вывод, что экипажи этих кораблей были явно заодно с персоналом станции. С большой долей вероятности они прибыли для того, чтобы забрать добытую руду.
За чем бы на самом деле не прилетели эти корабли, но помешать моим планам они уже не могли. Скорее даже наоборот, у меня только что появилось еще два потенциальных трофея. Корабли все еще не достигли внешнего рубежа обороны станции, когда я привел свой план в действие. Грузовые люки четырех шахтерских кораблей синхронно окрылись и из них трюмов начали стремительно появляться боевые единицы. Покинув трюм, они моментально объединялись в тройки, одна тяжелая машина и две более легких по флангам, после чего приступали к зачистке сектора. Стационарные противоабордажные средства о дроны уничтожались, а живые члены экипажа по возможность усыплялись. В первые же тридцать секунд грузовой док оказался полностью очищен от противника и машины по двум параллельным коридорам двинулись вверх по станции. Зачистка ремонтного дока заняла на одну минуту дольше. Тут находилось больше живой силы противника и разнообразных ремонтных дронов, так же и численность абордажной команды была в три раза меньше. Но в итоге и эта площадка оказалась захвачена, после чего роботы сразу двинулись вверх, к палубе, на которой находилась рубка управления.
Одновременно с началом штурма станции рванули мины, которые заложили крейсера, пролетая мимо орудийных платформ станции. Из строя моментально оказались выведены две платформы внешнего круга и три платформы внутреннего. Через эту брешь, в сторону подлетавших рудовозов, стартовали все четыре крейсера. Стартовали они на форсаже, так что рудовозы их сразу запеленговали и выпустили волну ракет, за которыми сразу пошли четыре торпеды. Вот только капитаны этих кораблей не представляли себе возможности моих крейсеров. Они летели прямо на волну ракет и в нужный момент дали залп из своего главного калибра. Заряды непонятного вида энергии за считанные мгновения преодолели отделявшее крейсера от ракет пространство и прошли через них, попутно заставив сдетонировать 60% всей волны, после чего поразили противокорабельные торпеды.
Не знаю, удивило ли такое уничтожение ракет капитанов рудовозов, но вот уж что точно их застало понервничать так это то, что после затухания вспышки от взрыва их сканеры не смогли засечь их противника. Четыре непонятных корабля как будто пропали в этом взрыве, вот только ни торпеды ни ракеты явно не успели до них долететь. В добавок и оставшиеся от волны ракеты не встретив никакого препятствия, долетели до первых астероидов и взорвались. Рудовозы активно обшаривали окрестности всеми доступными сенсорами, но так и не смогли ничего обнаружить до того момента пока мой флагман, с носителем и кораблем РЭБ не вышли из-за планеты. Не заметить такие крупные цели они уже никак не могли. Будь тут только Наседка и Баньши, даже с учетом четырех, непонятно куда девшихся кораблей, пираты скорее всего решились бы дать бой, предварительно отступив под защиту станции, но вот мой флагман их явно сильно напугал. Напугал настолько, что они сразу же перешили на форсаж и понеслись вдоль астероидного пояса, мимо станции, подальше от моей эскадры.
Вот только далеко им уйти не удалось, с двух боков, беря их в клещи, из астероидного пояса вынырнули мои крейсера и за считанные минуты догнав их, с ювелирной точностью подбили по два из шести основных двигателей. От таких повреждений скорость кораблей резко упала и основная эскадра начала их догонять. Крейсера тоже никуда не делись и стали кружить вокруг кораблей, не давая их экипажу расслабиться. Рудовозы огрызались из плазменных орудий, но те оказались слишком медленными для того, чтобы попасть по юрким крейсерам. А вот средний калибра крейсеров оказался как раз в пору для того, чтобы одно за другим выводить эти орудия из строя. Вскоре к кораблям подоспели и истребители, которые выпустила Наседка, которые взялись расчищать поверхность кораблей от ПКО ближнего радиуса действия, подготавливая плацдарм для уже спешащих десантных ботов.
Вообще это название, наседка, как впрочем и остальные, кроме разве что Ядра, придумали люди. Я стараюсь поощрять их, тем более если для меня это не составляет абсолютно никакого труда, а для них это действительно много значит. Так вот, с недавних пор людям стало недостаточно просто дать кораблю название, они еще захотели и внешне его украсить. Для той же Наседки они разработали логотип, изображавший очень воинственную курицу, у которой вместо левого глаза был искусственный визор с красным диодом, а правую ногу заменял металлический протез. В руках эта странная птица держала шестиствольный пулемет системы Гатлинга и устрашающе скалилась. Но и этого им показалось мало. Для всех истребителей они разработали дизайн, предполагавший их покраску в желтый цвет с перьями на крыльях, а так же уникальный логотип с не менее боевыми цыплятами. Так что каждый из истребителей теперь откликался на позывной цыпленок.
Но это я отвлекся от основных событий, а события тем временем все ускорялись. Наконец активизировались остатки оборонных рубежей станции и боевые платформы выпустили первые ракеты. Выпустить то они их выпустили вот только стреляли они не прицельно, потому что те платформы, которые могли достать до основной эскадры, оказались в зоне действия излучателей Баньши и ее ИИ начал забивать их сканеры. В итоге основная масса ракет улетала совсем не туда, куда надо, а с остальными легко справлялись орудия моего флагмана еще на дальних подступах. Вести огонь по крейсерам на станции видимо боялись, все еще надеясь что рудовозы или помогут им оборонятся или по крайней мере приведут помощь. Вот только я не собирался никого отпускать. Теперь уже я сам начал, одну за одной, выбивать орудийные платформы при помощи своего главного калибра, сам при этом оставаясь практически вне досягаемости для ответного огня.
На станции дела шли немного сложнее чем в космосе, сказывались небольшие размеры абордажной команды. Три штурмовые группы, которые начали движения с самого низа станции, где располагались грузовые доки, быстро достигли реакторной палубы и обесточили все палубы, которые оказались ниже командной. А вот с командной палубой возникли проблемы. Во-первых, у этой палубы имелся свой резервный генератор. Во-вторых персонал станции собрал там всех противоабордажных дронов, которых оказалось на удивление много, около тридцати единиц. И в-третьих, вел на эту палубу всего один узкий коридор, который полностью простреливался защитниками и я даже не пытался штурмовать их через него. В данный момент я вывел половину абордажной команды на обшивку станции, как раз между палубами и занимался отстрелом ПКО. Параллельно к станции двигались 15 истребителей и еще да десантных бота с пополнением для штурмовой команды. Так что через сравнительно небольшое время и это препятствие будет устранено. Главное, что сделать они уже ничего не смогут.
