На одном из французских авиазаводов немцы начали строить новые тяжелые четырехмоторные бомбардировщики Хейнкель Не-274 с моторами BMW-802 мощностью по 2000 л. с. Полетный вес этого самолета около 41 000 кг. Предполагают, что опытный образец Не-274 совершил свой первый полет весной 1943 г. Нет оснований ожидать, что этот самолет будет строиться крупными сериями даже в 1944 г.

Производство моторов BMW-802 (18-цилиндровая двухрядная звезда воздушного охлаждения мощностью 2000 л. с.) будет, по-видимому, сосредоточено на новом авиамоторостроительном заводе в Мюнхене. Эти моторы предполагается ставить на новые варианты самолетов. Дорнье Do-217 и Фокке-Вульф FW-190.

На французских авиазаводах строятся двухмоторные самолеты Зибель 204 с моторами Аргус As-410 мощностью по 450 л. с. Это шестиместная пассажирская машина модели 1939 г.

На Восточном фронте появился новый транспортный самолет неустановленной марки. Он представляет собой двухмоторный моноплан двухбалочной схемы с трехколесным шасси и приспособлениями для увеличения подъемной силы. Можно предположить, что этот самолет строится фирмой «Физелер», которая с некоторого времени работала над самолетом такого типа. Полетный вес его должен был быть порядка 18 000 кг при полной нагрузке примерно в 50 % полетного веса.

Самолетостроительная фирма «Генри Кайзер и Говард Юз» (США), проектирующая гигантские транспортные самолеты для послевоенной авиации, направила 25 своих инженеров на 10-недельные курсы усовершенствования при Стэнфордском университете.

Основной целью этих курсов является повышение уровня знаний обучающихся в области прочности самолета и смежных дисциплин. Особое внимание обращается на конструкции из нестратегических материалов (дерево, пластифицированная фанера и т. п.).

Курс будет проводиться под руководством крупнейших специалистов в этой области — профессоров А. С. Нильса и С. Тимошенко.

Стрелковое вооружение самолетов «Харрикейн», «Спитфайр», «Тандерболт», «Летающая крепость» и многих других отличается мощностью, проверенной в действии. Однако сравнительное качество вооружения этих самолетов неизвестно из-за отсутствия удовлетворительного метода оценки.

Ниже приводится краткое изложение статьи Питера Мейсфилда, напечатанной в ряде английских и американских журналов и посвященной данному вопросу.

Наиболее распространенный и легкий метод оценки вооружения по весу секундного залпа не может считаться удовлетворительным. При оценке необходимо учитывать скорострельность оружия, массу и начальную скорость снаряда.

Мейсфилд предлагает проводить сравнение по суммарной величине «дульной мощности» огня пулеметов и пушек. Эта мощность, отнесенная к дульному срезу оружия и выраженная в лошадиных силах, может быть подсчитана по формуле

где Q — вес снаряда (кг);

v — начальная скорость снаряда (м/с);

r — скорострельность (выстр./р);

g = 9,81 — ускорение силы тяжести (м/с²).

Табл. 1 дает представление о развитии авиационного оружия с 1918 г.

Как видно, наибольшая дульная мощность оружия, приведенного в таблице, составляет 716 л. с. (против 32 л. с. в 1918 г.), а наибольшая кинетическая энергия снаряда — 17 600 кг-м (против 360 кг-м в 1918 г.). Следует отметить, что, несмотря на большую кинетическую энергию снаряда, ценность характеристик 37-мм пушки снижается малой скорострельностью (1,4 выстр./с). Давая хорошие результаты при стрельбе по наземным целям, когда цель находится в поле зрения прицела несколько секунд, пушка почти бесполезна при одиночном воздушном бое, когда время нахождения цели в поле зрения прицела зачастую не превышает 1/5 с. За это время пулемет калибра 12,7 мм делает 2 выстрела, а 37-миллиметровая пушка — ни одного.