Зная, чего добивается Крис, Тао не желал включаться в игру под истинным именем: «Перечисли всех омег в школе, пока не назовешь самого себя», поэтому фыркнул и, легонько ударил Криса по подбородку снизу вверх, проговорил:
- Губу закатай, - смеясь из-за шокированного выражения лица Криса, Тао решил все же уйти со скользкой темы: - Лучше расскажи, чем конкретно тебе интересен Хогвартс, ведь ты же не все читаешь, а именно отдельные разделы. О чем они? - заглядывая в книгу Криса, выдал Тао.
Также не желая вставать на скользкий путь, Криса тоже перевел тему, ответив вопросом на вопрос:
- Расскажи, а что ты знаешь про Хогвартс. Может быть, в этом замке есть тайны, о которых не пишут в книгах?
Подозрительно посмотрев на Криса, Тао непроизвольно сглотнул, ведь он действительно знал о Выручай-комнате. Тао легко мог ответить «Нет», особенно не понимая мотивов Криса, но червячок самолюбия хотел похвастаться перед Крисом знанием, а не стыдиться якобы отсутствия этого знания. Только вот пускать Криса туда, где они с Сехуном проводят течки, Тао явно не хотел. И даже не потому, что боялся за сохранность их невинностей, а потому что не желал, чтобы Крис пользовался этой комнатой для личных любовных развлечений. Но затянувшееся молчание не оставило Тао выбора, кроме как сказать хотя бы частичную правду:
- Знаю, но зачем тебе это? Ты шпион и готовишь диверсию? - перейдя на заговорческий шепот, протянул Тао, демонстративно бегая взглядом, изображая опасение, что их подслушают.
Засмеявшись, Крис тотчас осекся, вспомнив, что они не в гостиной, а в библиотеке. Убедившись, что к ним не спешит библиотекарша, Крис ответил:
- Нет, ничего подобного. Просто интересно, я все же сам достаточно любопытный.
- Любопытство книзля сгубит, - все еще веселясь, но пытаясь изобразить наставничество высокопарно выдал Тао.
- Пускай, - с нетерпеливой заинтересованность в голосе отмахнулся Крис. - Рассказывай.
- Еще чего, - произнес Тао, слегка повернув голову и изогнув брови в насмешливом жесте.
- Да ты просто ничего не знаешь, - выдал Крис взмахнув ладонью снизу вверх и вновь повернувшись к книгам.
Оскорбленно посмотрев на Криса, Тао насупился, не зная, как теперь исправить это впечатление. Но наблюдая за Крисом, который, не двигая глазами смотрел в одну точку на книжной странице, Тао с подозрением и неуверенностью в тоне протянул:
- Ты меня на «слабо» берешь?
- Беру, - сознался Крис, откидывая назад голову, и, повернув лицо к Тао, улыбнулся.
Тихо посмеиваясь над выражением лица Тао, который так по-детски разрывался между желанием рассказать и нехотением подлавливаться на мелкий шантаж, Крис в очередной раз отодвинул книгу и развернулся к Тао всем корпусом.
- Хорошо, - выдохнул он, - давай сначала. Тао, а не знаешь ли ты что-нибудь интересное о школе, чем бы мог удивить иностранного ученика?
- Знаю, - буркнул Тао, но уже не так напряженно.
- Поделишься своим знанием? - осторожно поинтересовался Крис, склоняясь и заглядывая в глаза Тао, которые тот пытался скрыть за кончиками темной челки.
- В школе есть комната, которая становится той комнатой, который ты сам пожелаешь, - все еще недовольно напускным тоном произнес Тао, но затем, показав Крису язык, с озорством выдал: - Но я не скажу тебе, где она находится.
Отвернувшись от Криса, Тао подтянул к себе книгу и, подперев кулаками щеки, стал читать.
- То есть в школе есть места, о которых не говорится ни в одной из книг? - серьезно спросил Крис, не обращая внимания на жест Тао.
- Конечно, - ответил тот, убирая руки от лица и слегка повернув голову к Крису. - На то они и секретные.
- Понятно, - озадаченно и явно над чем-то размышляя, выдал Крис, но не желая развития этой темы со стороны Тао, он переключил их внимание: - а чем ты-то тут занимаешься? Мою причину ты узнал, а вот я твою - нет.
- Тебе не будет это интересно, - уверенно ответил Тао, отворачиваясь и опасно резко переворачивая страницу.
- Не решай за меня, - без злобы попросил Крис, внимательно наблюдая за тем, как подрагивали ресницы Тао и как тот закусывал нижнюю губу в нерешительности. Резко подавшись вперед, Крис пригляделся к доступному для его взгляду уголку глаза Тао и выдал: - Ты совершенно не пользуешься косметикой?
Внутренне подобравшись, Тао повернул лицо к Крису, при этом слегка отодвигаясь, чтобы увеличить между ними расстояние, и ответил:
- Редко. Я успею от этого устать, когда стану официальным советником императора.
Вздохнув и никак не прокомментировав это, Крис воспользовался своей близостью к Тао и повернул голову в сторону книги, видя именно тот раздел, который тот сейчас читал. Удивившись увиденной им странице с исцеляющей магией, Крис спросил:
- Так ты желаешь стать лекарем?
- Нет, - смущенно отозвался Тао, пытаясь ладонями закрыть текст на слишком большой для его рук странице. - Я не собираюсь им быть.
- Но ведь это колдомедицина, - напомнил Крис, кивнув на учебник, и потянувшись к стопке других книг. - И это, и это, - подтвердил он, развернув книги к себе корешками и поочередно читая названия.
Вздохнув, Тао откинул голову назад, смотря на потолок, и убрал ладони со страницы.
- Я правда не собираюсь становится лекарем, - ответил он, опуская голову и осторожно проводя пальцами по строчкам. - Я лишь хочу научиться точечно управлять своей стихийной магией. Не просто останавливать вокруг себя время или заставлять замирать кого-либо целиком, а управлять этим более детально. Сейчас я ищу ответ в лечебной магии, потому что мой далекий предок, Хуан Ханцзы, который тоже был Владыкой времени, умел так делать. В летописях много историй о том, как он ускорял излечение магов, заставляя время над конкретным органом бежать вперед. В других рассказах описывалось как он предотвращал нечестные голосования, замораживая только руки чиновников. Я хочу понять, как это делать, поэтому и сижу здесь, - произнес Тао, ладонью обводя пространство библиотеки вокруг себя.
