- Ты прав, - твердо выдал Тао. - Это было глупое предложение с моей стороны, забудь о нем.

Открыв рот, чтобы ответить Тао, Сехун так и замер, услышав самый противный смех, который он когда-либо слышал. Скривив губы и сморщившись, Сехун поднялся и выглянул в коридор, увидев там именно того, кого и ожидал.

- Вот вроде кусок говядины, а смеется, как гиена, - прокомментировал Сехун произошедшее, стоя в дверях.

- Это он опять Чанёлю понравится хочет, - ответил Тао, доставая лист бумаги, чтобы написать письмо отцу, которое отправит по приезду. - Вот и смеется так над всеми его шутками. Закрой дверь на щеколду.

Но не успел Сехун полностью шагнуть в купе, как он услышал басистый оклик, и тихо процедил сквозь зубы, обращаясь к Тао:

- Не успел.

Уже через мгновение в дверях появился Пак Чанёль. Гриффиндорец, известный тем, что унаследовал редкую способность к анимагии: он может превращаться в Феникса и соответственно управлять своим огнем. Ну а так же еще и тем, что уже несколько лет пытается добиться внимания принца всего Слизерина - Хуана Цзытао. Тао же оставался совершенно равнодушным к этому альфе, тот был не в его вкусе, да и по статусу явно не дотягивал. Это в Англии семья Пак считалась зажиточной за счёт большого количества земли, но этого было мало, чтобы иметь право даже сделать предложение Тао: отец позволит Тао брак только с тем, кто знает, что такое жизнь высших сословий. Прекрасно понимая всю бесперспективность данных отношений, Тао всегда оставался предельно тактичен, но при этом крайне холоден к Чанёлю. Тот же этого словно не замечал, впрочем, так же как и не замечал влюбленности в него Бэкхёна, и того, что именно в этом кроется истинная причина лютой ненависти Бэкхена к Тао.

- Привет, Сехун, - произнес Чанёль, скорее для приличия, при этом во все глаза смотря на Тао, который продолжал выводить на листе бумаги четкие иероглифы. - Здравствуй, Тао, - с нескрываемым придыханием проговорил Чанёль.

Неторопливым движением головы, Тао повернулся к гостю, при этом откинув длинную темную челку с глаз.

- Здравствуйте, - отозвался Тао, заметив за спиной Чанёля еще и мельтешащего Бэкхёна.

- Как ты провел лето? Было что-то интересное? - затараторил Чанёль, бросая беглый взгляд на пальцы Тао в поисках обручального кольца. - Так у вас здесь пусто, может мы к вам...

- С нами поедут Кай и Чен, - перебил его Сехун.

- Но они сидят в начале вагона, - неловко замявшись, ответил Чанёль, так и замерев с наполовину снятой с плеча сумкой.

- Значит, тоже заняли для нас купе, сейчас я за ними схожу, - твердо отчеканил Сехун, упрямо смотря Чанёлю в глаза. - Так что извините, но вшестером тут будет очень тесно.

Переведя взгляд на Тао, Чанёль искал у того поддержку, разрешения остаться, но Тао молчал, совершенно безучастно наблюдая за происходящим.

- Тогда мы займем купе Кая и Чена, - решил воспользоваться ситуацией Бэкхён. - Пойдем, Чанни, - проговорил он, потянув Чанёля за локоть обратно в коридор.

Вытолкав мало сопротивляющегося Чанёля, который был все еще озадачен произошедшим, Бэкхён презрительно осмотрел Тао с ног до головы и, фыркнув, пошел в начало вагона.

- Ничего не меняется, - вздохнул Тао.

- Отнюдь, - возразил Сехун, садясь рядом с Тао, - за лето ты стал еще краше, сильнее волосы отрастил, да и что душой кривить, бедра у тебя стали еще соблазнительнее, сразу видно, что гормональный омежий фон совсем в норму пришел.

- Сказал мне главный «Попастик» Хогвартса, - хихикнул Тао, скосив взгляд на Сехуна.

- Брось, - отмахнулся тот, - я младше тебя на год, так что я еще везде, кроме задницы, угловат, как маггловский подросток-бета. А вот ты - другое дело. Так что готовься к еще более настойчивому Чанёлю и люто ненавидящему Бэкхёну.

- Мне привыкать? - без особой радости риторически спросил Тао, посмотрев на Сехуна.

Стоило этим словам слететь с капризно изломленный губ, как дверь их купе открылась и, здороваясь с омегами, внутрь вошли двое альф. Тао не мог назвать Кая и Чена своими лучшими друзьями, но зато с ними хорошо общался Сехун. Они перешли в Хогвартс в один год, попали на один факультет, поэтому не было ничего удивительного в том, что трое корейцев стали дружить, попав в непривычную обстановку. В свое время Кай и Сехун даже пытались начать отношения, если так вообще можно было назвать подростковые прогулки по коридорам замка и неумелые чмоки в темных уголках. Но быстро поняв, что между ними нет никаких чувств, они решили разбежаться, оставшись друзьями. И они действительно дружили. Чен и Кай не были звездами школы, им хватало и своих ролей, но все в замке знали, что за Сехуна, а позже и за Тао, они любого размажут по стенке, тем более на примере Сехуна это не раз получало подтверждение.

Рассевшись по местам, парни завели стандартный разговор о том, как у кого прошло лето, из-за чего Тао даже отложил свое письмо: слушать как Кай и Чен травят байки всегда было интересно.

По прошествии времени, когда все истории были рассказаны, каждый увлекся своими делами. Чен занимался подготовкой вечеринки для последнего курса, которую будущие выпускники всегда устраивали в начале учебного года. Однако его организационная деятельность ныне выражалась лишь в том, что он донимал Сехуна, пытаясь вытрясти с того согласие воспользоваться статусом пасынка директора и помочь им пронести в школу алкоголь. Кай же читал очередную книгу про редкие магические растения, пытаясь вновь и вновь привлечь внимание одного когтевранца, специализирующегося на ботанике, а Тао все же принялся дописывать письмо, изредка посмеиваясь над препирательством Сехуна и Чена.

Устав от постоянного сидения, Тао вышел в коридор и направился к переходу между вагонами. Эти двери всегда были открыты, потому что магически это пространство было защищено и упасть под колеса было невозможно: ты просто повиснешь на магической сетке, - зато подышать свежим осенним воздухом здесь было вполне реально. Все же Тао был не столь холодным человеком, каким хотел казаться, поэтому ситуация с Чанёлем не могла его не расстраивать. Родители Чанёля перебрались в Англию еще до рождения сына, открыли здесь несколько магических ресторанов, организовали совиную доставку еды и вполне смогли разбогатеть. Чанёль родился уже в обеспеченной семье, имел английское воспитание, хоть в нем иногда и проскальзывали типичные корейские манеры. В Хогвартсе он учился вполне сносно и был капитаном команды Гриффиндора по квиддичу, однако он сильно повредил руку в последнем сезоне и теперь вряд ли сядет на метлу. Внимание к Тао он проявлял в рамках английской вежливости, и в общем-то был неплохим альфой. Но Тао не мог ответить ему взаимностью. Он не хотел становиться любовником из необходимости, а уж из жалости и подавно ни с кем в постель не ляжет. И для Тао все было бы проще, если бы на этом его ситуации с «отношениями» с Чанёлем закончились, но в них вмешивался ревнивый Бэкхён, который как раз доставлял Тао неприятности.