- Вот, держи, - произнес Крис, склонившись к столу, поставив небольшую коробку и открыв ее, - это тебе. С выздоровлением, - проговорив это, Крис развернулся и пошел гулять меж полок, не спеша ища нужные ему источники.
Решив проигнорировать этот знак внимания, Тао отодвинул коробочку к вещам Криса и, крепче сцепив зубы, еще усерднее занялся своей работой. Однако, чем дольше Крис перебирал книгу за книгой, мерно листая старые страницы, тем сильнее в Тао таяло его глухое раздражение. Тао казался такой подарок банальным и нелепым. «Подкупать» омегу сладостями было, на взгляд Тао, так же не красиво, как и привязывать его к себе постоянной помощью и поддержкой. Но уже ошибившись насчет помощи Криса, Тао, успокоившись, стал понимать, что и со сладостями что-то не так. Оглядевшись и прислушавшись к звукам, Тао сделал вывод, что Крис находится где-то у дальних шкафов, поэтому без стеснения вновь подвинул коробочку со сладостями и втянул носом вкусный, но совершенно неизвестный для него аромат. Осторожно касаясь и внимательно рассматривая никогда ранее не виденные им пирожные с аппетитными украшениями из неизвестных фруктов, Тао даже не обратил внимания на звук приближающихся шагов. Вздрогнув второй раз, когда Крис вновь сел рядом с ним, Тао залился смущенной краской: он все же не планировал быть пойманным на «месте преступления».
- Не переживай, они не ядовитые, - с легкой улыбкой на губах произнес Крис, перетасовывая книги в стопке и несколько отодвигая от себя часть фолиантов.
- Что это? - спросил Тао, тщетно попытавшись скрыть заинтересованность в своем голосе. - Я такого раньше никогда не видел, - выдал он, вновь заглядывая в коробочку с вкусностями.
- Семейный секрет, - уже не скрывая довольной улыбки, ответил Крис, кладя левую руку на спинку стула Тао и тоже смотря на угощения. - Все это растет у меня на родине и такие сладости делают только у нас. Не видел ты их, потому что мы ими не торгуем, да и вообще не афишируем...
- Чтобы не создавать подозрений в применении запрещённых удобрений? - перебил его Тао, все же подцепляя пальцем немного крема с одного пирожного. - Ммм, - протянул Тао, слизав лакомство, и, потрясенно посмотрев на Криса, добавил: - Вкусно.
Посмеиваясь из-за столь детской реакции, Крис радуясь тому, что угодил, выдал:
- Ну давай же, пробуй, тебе понравится.
Перебегая взглядом с лакомства на Криса и обратно, Тао нетерпеливо закусывал губу, не решаясь все же взять какое-либо угощение.
- Это моё любимое, - произнес Крис, указывая на корзинку, где в белом креме лежали фиолетовые кубики фрукта с розовыми семечками. - Оно вкусное, но в то же время не приторно сладкое.
Послушавшись совета Криса, Тао аккуратно вытащил пирожное и, подставив одну ладонь для падающих крошек, второй рукой поднес сладость ко рту. Не желая смущать Тао своим взглядом, Крис отвернулся и потянулся к приготовленной книге. Краем глаза видя довольное и даже блаженное выражение на лице Тао, Крис закусывал щеку изнутри, силясь не улыбаться во все тридцать два зуба: хоть он и рассчитывал, что подарок понравится Тао, но видеть его реакцию в реальности было крайне приятно.
Создавая реалистичную видимость заинтересованности в написанном, Крис на самом деле бездумно перелистывал страницы, периодически подсматривая за Тао, который методично поглощал сладости с его родины.
- Не хочешь ко мне присоединиться? - спросил Тао, с предвкушением смотря на разные сладости, пытаясь выбрать, какую из них съесть следующей.
- Нет, спасибо, - ответил Крис, на законных основаниях отрывая взгляд от книги и смотря на невероятно прекрасного в своем восторге Тао. - Я такие всю свою жизнь ел.
- Везучий, - без злобы, но со слышимой печалью протянул Тао, все же выбирая для себя угощение.
- Если они тебе так понравились, то при следующем удобном случае попрошу еще привезти их, - улыбаясь, ответил Крис, без зазрения совести засматриваясь на Тао.
Откусывая кусочек, Тао ладонью аккуратно подхватил крошки, кончиками пальцев касаясь уголка губ и убирая стружку из каффийских орехов. Покрасневшие от постоянного облизывания губы оказались испачканы в креме, сделанном из малины и неизвестной многим волшебникам тааврики, и Тао, не подумав о том, как это будет выглядеть в глазах Криса, вновь прошелся по губам языком, тщательно и со вкусом собирая следы лакомства. Сглотнув от столь соблазнительного зрелища, Крис поспешно отвернулся, уставившись на расплывающиеся строки.
«Разделавшись» со всеми подаренными угощениями и поблагодарив Криса, Тао явно расслабился и потеплел к тому. Про себя радуясь такому небольшому успеху, Крис не рискнул заводить разговор, опасаясь испортить прошлые усилия. Молча занимаясь своими делами, а точнее ища нужную каждому информацию, они не чувствовали между ними никакого напряжения. Через час молчаливого изучения информации, Тао все же отвлёкся и, перестав читать, но не отодвинув книгу, повернул голову к Крису. Тот был слишком занят чтением, что даже не заметил, как Тао принялся пристально его рассматривать. Пухлые губы, прямой нос, подрагивающие при движении глаз ресницы, широкие брови и залегшая между ними глубокая морщинка. Смотря на эту складку кожи, словно загипнотизированный, Тао все же не удержался и протянул ладонь к лицу Крис, желая пальцами разгладить его хмурость.
- Тебе только двадцать, а ты себе уже такие морщины наделал, - пеняя, выдал Тао, все разглаживая кожу на переносице Криса.
- Ну что поделать? - почувствовав настроенность Тао на диалог, Крис подался вперед, уперев локти в стол и плутовским тоном с явным подтекстом протянул: - Нет у меня того, кто бы следил за тем, чтобы я не перерабатывал.
- Ничего, - прекрасно понимая слова Криса, Тао напустил на себя деловой вид и, стряхивая несуществующую пыль с мантии Криса, выдал: - Ты еще молод найдешь себе кого-нибудь. Омег вокруг тебя много, - не совладав со своими чувствами, Тао ляпнул: - Например, Бэкхен, думаю с радостью бы таким занялся.
Скривившись, Крис тихо, но с не скрываемой издевкой посмеялся.
- Ты ошибаешься, - отметил тот, смотря в глаза Тао. - После квиддича, - абстрактно обозначил Крис, не желая посвящать Тао в те сплетни, которые про них распускал Бэкхён, - он знать меня не желает. Так что этот вариант отпадает. Есть еще кандидатуры, которые ты мне можешь предложить? - лукаво и с предвкушением выдал Крис, подавшись ближе к лицу Тао и пристально смотря тому в глаза.
