Но гениально проработанный план был тут же отметен, когда в потоке багрового тумана из дыры выскочила человеческая фигура. Полы длинного плаща развевались на ветру, подобно деформированным крыльям, а в руках человека что-то блестело. В следующий миг затишье пронзило мощное "БАБАХ!", и голова червя дернулась, со всего размаха впечатываясь в землю у самой ограды автомобильной стоянки.

   - Охренеть, - выдохнула Зарина, с изумлением глядя, как на ограду приземляется человек. Девочка ошеломлено моргнула, проверяя, все ли хорошо с ее зрением. Почему-то новый субъект поразил ее больше, чем желавший откушать от ее тельца червяк. Мало того, что этот человек одним прыжком пересек всю улицу, так и еще и стоял теперь на самом верху ограды во весь рост, не теряя при этом равновесия!

   Удостоверившись, что червяк продолжает валяться без движения, человек, наконец, соизволил повернуться лицом к Зарине. Та жадно вгляделась в него. Молодой парень, не старше Лауса, с резкими чертами вытянутого лица и острым подбородком, смуглой кожей. Глаза раскосые, золотисто-карие и пылают самодовольством, тонкая линия губ изогнута в самодовольной усмешке. Длинная челка парня с левой стороны почти полностью скрывала лицо, лишь один локон струился в стороне и будто цеплялся за нос, и в этом просвете светился ехидцей левый глаз. Треугольник открытого лба справа занимала вычурная темная татуировка непонятного содержания, отдаленно напоминающая сплетенные по кругу ветви шиповника. Остальные волосы были аккуратно прибраны и заплетены в тонкую косичку, доходящую до пояса. Но больше впечатлял цвет волос парня - ярко бирюзовый, смотрящийся сочнее на фоне темного неба. Полы длинного плаща цвета охры, подхватываемые вездесущим ветром, теперь бились об его ноги, облаченные в черные джинсы. На ногах красовались начищенные до блеска ботинки, узкую талию обхватывал широкий ремень с кучей карманов и заклепок, а, скользнув взглядом выше, Зарина увидела темно-серую футболку с ветвистым багровым рисунком и низким вырезом. На шее парня болтался шнурок с кулоном-крестом, состоящим из каких-то разноцветных камешков.

   Как же Зарина смогла разглядеть все так подробно до самого цвета глаз? Ответ прост: она бессознательно прошествовала через всю стоянку к ограде, облюбованной парнем, и осознала это только тогда, когда встала перед ним в привычной расслаблено-развязной позе.

   Парень наверху взирал на нее с крайним любопытством, она в ответ столь же беззастенчиво пялилась на него. Вдруг парень прервал занятную игру в гляделки и нахмурился. Ступив на шаг левее, он вновь уставился на Зарину. Девочка проследила взглядом за его перемещением. Парень нахмурился сильнее, отчего на лбу у него образовалась не очень привлекательная складка, и ступил три шага вправо, не теряя при этом равновесия. Зарина и тут не оторвалась от созерцания его манипуляций, хотя эта игра ей уже порядком надоела.

   - Ты что, меня видишь? - вдруг огорошил ее вопросом парень.

   "Пока крыша, мы будем скучать", - с благоговейным умиротворением подумала Зарина, расплываясь в широкой улыбке.

   - Очевидно, ты забыл напялить шапку-невидимку, хлопец, - саркастически отозвалась Зарина, - потому что я вижу тебя яснее собственного затылка. Видимо, в маскировке ты профан.

   Парень мгновенно побагровел, и Зарина умилилась, почуяв, что этого субъекта вывести из себя легче легкого.

   - Тыне должнаменя видеть! - громко заявил парень, спрыгивая на стоянку рядом с ней.

   - Ага, но у меня со зрением, тьфу-тьфу-тьфу, порядок. Хотя, если ты настаиваешь. - Зарина прикрыла ладошками глаза, а через секунду отняла их от лица. Потом проделал это еще раз. - Вот я тебя вижу, а вот тебя здесь нет. Где же ты? Ну что, доволен?

   Парень, по ходу дела, был здорово озадачен, поэтому Зарина с грустью осознала, что ее маленькая издевательская подколка прошла впустую, никем не оцененная.

   - Как у тебя это получается? - парень сделал шаг к Зарине. - Ты и его видишь? - он махнул в сторону неподвижной тушки червя.

   - Колбасу, хотевшую откусить от меня кусочек? Ясен пень. Вон лежит. Ты его до конца грохнул?

   Парень не ответил. Он кусал губу и задумчиво обводил взглядом Зарину.

   - Ничего не понимаю, - сказал он через некоторое время. - Ты же обычный человек.

   - Если это была попытка оскорбить, то ты сейчас схлопочешь, чудик, - сладким голоском пообещала Зарина.

   - Нет, правда... - парень сделал еще один шаг к Зарине, и девочка только сейчас заметила, что его правая рука, облаченная в кожаную перчатку без пальцев, сжимает пистолет.

   - Туше, придурок! - прошипела Зарина. - Это нечестно! Ствол убери от меня.

   - Прости, - парень смущенно сунул пистолет под плащ. Видимо кобура висела у него сзади, потому что Зарина не обратила внимания на оружие раньше.

   - Я предпочитаю рукопашные поединки и не люблю оружия, - проворчала девочка, тут же успокаиваясь.

   Парень с понимающим видом кивнул, но сразу же одернул себя. Он откашлялся и придал лицу строгий вид.

   - Не знаю, что здесь происходит, но тебе лучше объясниться.

   - Мне? - Зарина искренне удивилась. - Я тут, судя по всему, жертвенный агнец, потому что на меня, законопослушного гражданина, средь бела дня напала какая-то колбасная хреновина с зубами, как у акулы, отказывающейся посещать приемы у дантиста, и убеждениями, что ее гастрономические вкусы может удовлетворить мое маленькое тщедушное тельце.

   - Постой-ка, - парень поднял перед собой руку, пытаясь остановить поток возмущенных слов. - Ты хочешь сказать, что он хотел тебя съесть?

   - В общем-то, я не спросила о его намерениях, - съехидничала Зарина. - Вполне возможно, он жаждал пригласить меня станцевать страстное танго.

   Парень хмыкнул, но тут же снова посерьезнел.

   - Ты не подходишь для его еды, - уверенно заявил он.

   - Да ну? Я еще вроде не протухла.

   - Нет, не в этом дело. - Парень тяжело вздохнул, видимо, решая про себя, посвящать ли в свои делаобычногочеловека. - Вот здесь...

   Он потянулся рукой к груди Зарины. Девочка среагировала мгновенно, стукнув его ребром ладони по пальцам.

   - Лапки-то не распускай, - сварливо сказала Зарина, угрожающе сверкая глазами.

   - Ты не то подумала, - парень покраснел, и оттого еще больше разозлился. - Я не собирался тебя лапать!

   - У меня куртка наглухо закрыта, а ты пялишься словно там глубокое декольте. - Зарина погрозила парню пальчиком. - Плохой мальчик.

   - Я хотел сказать, что ты не подходишь существу в пищу, потому что в твоем теле еще не сформировался замо́к и ключ, - на одном дыхании выпалил парень и облегченно вздохнул.

   Зарина обвела его мрачным взглядом.

   - Признайся, ты сектант? Сидишь на наркотиках? Покуриваешь странную травку?

   - Да нет же, все не так! - бирюзоволосый досадливо поморщился. - Ты же сама видишь то существо!

   - Так вы, сектанты, такие. Только расслабишься, и сразу вы тут как тут. Обкурите, накачаете бодягой и давай отжигать под дьявольский микс.

   - Я ничего с тобой не делал! - Парень, похоже, терял терпение, потому что его руки в кожаных перчатках начали сжиматься в кулаки.

   - А как тут поймешь? - Зарина легкомысленно дернула плечиками. - Но спешу пожаловаться: твоя трава меня не торкает. Такие склизкие голодные и гоняющиеся за мной шняги отнюдь не способствуют моей эйфории.

   - Я тут ни при чем! - парень уже почти орал. - Я просто выполнял свою работу, а тут ты подвернулась, и почему-то можешь видеть нас, хотя фактически не должна!

   - Так это твояработа? - из всех слов в речи парня Зарина услышала только одно. - Мать моя мужчина-трансвестит! Эта тварюга меня чуть не слопала, пока ты где-то там прохлаждался! Знай, лучше вообще не браться, чем так бездарно выполнять свою работу!

   - Я профессионал! - Парень вновь начал покрываться багровым румянцем. - Ты просто не должна была здесь появиться!