- Да. Мы всю дорогу играли с ним в магические пазлы.
Пока Коннор занимался плетением браслета, Селена оглядывалась: что ж, наверное, в начале лета было много дождей, трава вон какая густая, да и воды в речке явно больше обычного её русла. И сразу вспомнился сад, в котором она нашла магические книги. Сорняко-ов там повылезло... Попробовать заняться прополкой? Всё равно ведь надо будет выращивать овощи. Вот только когда? "Времени мне! Времени! Да побольше, побольше!" И, кстати, Селена ещё не спрашивала никого, есть ли здесь зима. А ещё интересно - будет ли снова жаркое лето, о котором говорил Мика.
- Всё, - сказал Коннор.
На руке девушки оказался и в самом деле туго плетённый браслет. Похоже на плетение корзины, только очень маленькой и даже изящной. Как коса в несколько прядей.
- И что дальше?
- Илия, переходи, - скомандовал маленький маг и что-то зашептал.
Его шёпот звучал отчётливо. Другое дело, что девушка не понимала странной речи, в которой не слышала ни одного знакомого словечка. Наверное, заклинание - решила она. В момент произнесения заклинания она держала руку слегка вытянутой. Коннор замолчал - и внезапно браслет ощутимо потяжелел.
- Илия? - неуверенно произнесла Селена.
Молчание. Перешла?
- Когда она тебе будет нужна, ты только позови. Она будет тебе подсказывать то, чего ты пока не знаешь в нашем мире, - предупредил мальчишка. - Запомнила? Просто позови... Ну что? Пошли к дому?
- Пошли, - откликнулась девушка - мыслями уже в доме, среди вернувшихся детей, и в попытках сообразить, что там сейчас делается.
- Ты уже придумала, как мы будем выкрадывать Джарри?
- Пока не совсем, - призналась девушка, с любопытством поглядывая на свою руку. Странно видеть на собственной руке плетёный прут, в котором прячется призрак.
- Не совсем - это как? - не отступал Коннор.
- Что-то вертится из смеси Открывающего меча и моего волоса. Но пока сложить воедино трудно.
- Попроси Илию, - посоветовал Коннор. - Она всё-таки военный лётчик.
В вестибюле дома оказалось шумно. Весь первый этаж завалили "награбленным". Дети с визгом и криками бегали между кучами вещей, сравнивая, кто больше принёс и чего именно. Некоторые уже играли в догонялки. Гномы-домовые исподтишка поглядывали на творящийся в вестибюле бедлам и из столовой не выходили.
Коннор огляделся и спокойно велел всем выйти из дома - погулять немного до ужина по саду. Кроме того, с подсказки домовых Селена всё-таки нашла выход из ситуации, когда можно обеспечить детишек хоть каким-то белком. По её просьбе, Коннор выбрал двоих из своих ребят и отправил их с одним из домовых на речку - тот знал места для рыбалки.
Полноценный завтрак домовые пообещали уверенно.
Девушка вздохнула с облегчением. Пока Коннор искал среди добровольцев рыболовов, она приметила кое-что: Мика уже вовсю болтал со светловолосым Миртом, а Ирма стеснительно подбиралась к двум девочкам-волчишкам, которые поглядывали на неё и снисходительно, и с любопытством. Их брат в это время с видимым сочувствием расспрашивал о чём-то Колина. Колин всё ещё говорил очень медленно, растягивая слова. Нужно обладать огромным терпением слушать его. Но мальчик-оборотень из новеньких не был так нетерпелив, как Ирма, и слушал его спокойно.
В сад все трое: Мика и Колин с Ирмой - вышли вместе с ребятами Коннора.
"Не обидели бы их только", - поёжилась Селена.
Она быстро, время от времени даже не замечая тенью шагающего за ней Коннора, предложила гномам-домовым разобрать награбленное из других домов добро, и все шестеро домовых буквально накинулись на вещи и предметы.
- Леди Селена, маг Коннор, - обратился Веткин к ним и суетливо протоптался на месте. - Как вы и предполагали, двое мальчиков нашли в разных домах магические предметы. Ещё нашла одна из девочек. Вот только не совсем понятно, что именно.
- Потом посмотрим, - пообещала девушка. - Вы мне вот что скажите: с той стороны ещё один дом не пробовали?
- Не пустил, - пожал плечами Веткин. - Там защита больно хорошая.
- Пусть. Нам, наверное, пока и этого добра хватит, - задумчиво сказала Селена, глядя на опустевший вестибюль. - Да, Веткин, ты говорил, что на огородах ещё есть задичавшие овощи. И в прошлый раз суп из них был очень хорош. Ты мне покажешь, какие тут у вас есть овощи, чтобы я знала в следующий раз, что искать?
- Покажу, леди Селена, - кланяясь, сказал довольный Веткин. Кажется, он был довольным, потому что новая хозяйка постоянно спрашивала у него совета.
Голова гудела. Тяжёлая, с неповоротливыми мыслями. Хотелось свалиться и спать. Уснуть так, как упасть в глубочайшую пропасть... Пока она разговаривала с домовыми, пропал Коннор.
- А где мальчик? - спросила она Рыжего, который торопливо чистил что-то похожее на картошку.
- А маг Коннор вышел в сад - видел я, как он подошёл к детишкам, которые магические вещички нашли.
- Ясно.
Она для начала подошла к окну и выглянула посмотреть, всё ли в порядке. Увидела, сидящую на скамейке Ирму, которой одна из девочек-волчишек расчёсывала волосы. Увидела, как Коннор, отведя в сторону двоих своих, о чём-то разговаривает с ними - очень серьёзно. И нужно быть очень внимательным, чтобы заметить, как он время от времени быстро обшаривает глазами всех, словно строгий учитель своих подопечных. Успокоившись за гуляющих, девушка немедленно вошла в столовую и села на стул.
- Веткин, дайте мне, пожалуйста, чаю горячего. Пусть даже просто горячей воды - и то хорошо будет.
- Обижаете, леди Селена, - обиделся домовой. - Сейчас вам такого чаю заварим, что будете бодрой и свежей.
Селена чуть не спросила, неужели она выглядит настолько откровенно измотанной, что видно, в каком чае нуждается? Но промолчала. Пусть домовой лучше чаю приготовит, чем отвечает впустую на пустой, в общем-то, вопрос.
Она получила большую чашку с ароматным, под мягко стелющимся парком чаем и, предупредив, что посидит немного в кладовке, поднялась к себе.
В узкой комнатушке без окон она огляделась - из мебели пока лишь кровать - и, пожав плечами, села на пол. Теперь она могла иногда ставить на деревянные половицы чашку. Отпила половину, не обращая внимания, что чай слишком горяч и обжигает, прежде чем решилась.
- Илия! - тихонько позвала она.
"Привет!" - сказали в голове.
- Разве вы так здороваетесь? - удивилась девушка.
"В твоей памяти нашла, - засмеялась Илия. - Что случилось? Что-то хочешь узнать?"
- Ты точно не маг?
"Точно. А тебе нужен маг?"
- Если честно, то я не совсем понимаю, кто мне нужен. Если Коннор говорит, что ты мне будешь помогать, то вот в чём дело. - И Селена рассказала ей о Координаторе, который требует привести к нему Коннора.
"Но ведь мальчика ещё не нашли? - переспросила Илия. - Так чего раньше времени волноваться?"
- Я хочу сегодня попытаться поговорить с этим Координатором. Если я ему нужна, почему бы ему не помочь мне с выдворением эльфа и вампира из деревни?
"Вон что-то... - протянула Илия. - Интересная комбинация. Думаешь, этого Координатора можно будет использовать в этом деле?"
- У меня огромное количество сомнений. Хочу одним выстрелом убить сразу двух зайцев. То есть здешних кроликов. Дело вот в чём. Возможно, я неправильно понимаю ситуацию. Но готова к тому, что Координатор резко откажет мне в помощи. И вот чего я от тебя хочу. Ты не могла бы послушать этого Координатора? Я не знаю возможностей призраков, но вдруг ты услышишь или увидишь его по-своему?
"Сомневаюсь, - озадаченно сказала Илия. - Что-то я не слышала, чтобы призраки могли хоть что-то сделать из предложенного тобой. Откуда вообще такая идея?"
- Эту идею как-то подарил мне Джарри. Он предложил мне связаться с Координатором, а сам в это время был готов проследить, откуда и кто со мной говорит. Вот я и подумала...
"Мне кажется, Селена, что с этим тебе лучше обратиться к Коннору".
