Он улыбался. Я видела, он совсем не боялся. На огоньки ему плевать.

Пятьдесят четыре огонька-дня... почти два месяца. А ведь еще идти обратно. Как можно не бояться?

- Я не знала... - сказала я.

- Не думай об этом.

Как я теперь могу не думать?

Льют на том берегу... она все еще там, неподвижно глядела на нас.

- Пойдем, - сказал Ивар. Взял меня за руку и повел дальше, в поля, так, чтобы от реки видно не было.

- Она волнуется за тебя, - сказала я.

Ивар кивнул. Вздохнул.

- Аня, ты не бойся, она никому не расскажет о тебе.

- Она любит тебя, - сказала я.

Ивар остановился. Взял меня за плечи, мягко развернул меня к себе.

- Я люблю тебя, - с нажимом сказал он.

Так уверенно и твердо, словно это и не признание в любви. И сердце замерло, а потом вдруг бешено заколотилось и разом закружилась голова. Я так ждала...

- И я тебя люблю, - сказала совсем тихо.

Он на секунду зажмурился, потом молча притянул, прижал меня к себе... Тук-тут-тук-тук - колотилось сердце...

- Я так скучала, Ивар. Так ждала тебя.

Я тоже обнимала его, прижимаясь щекой к его шее, это было так удивительно...

Сон и реальность поменялись местами. Мне казалось, реально только сейчас, все что было раньше в моей жизни - и не было вовсе.

Он нежно и бережно держал меня за плечи, его пальцы чуть подрагивали... и сбивалось дыхание. Я провела ладонью по его спине, от лопаток вниз, и немного просунув пальцы под ремень. Он ощутимо вздрогнул.

- Анечка...

Его голос вдруг низкий и хриплый, словно чужой.

Я обняла его крепче, прижимаясь всем телом. Я хотела и одновременно пугалась этой близости. Я чувствовала, что он тоже меня хочет, нельзя было не почувствовать. Что мне делать?

Он слегка отклонился назад, заглядывая мне в глаза. И в его глазах было сомнение.

Сейчас?

- Я люблю тебя, - сказала я.

Это единственное, что может иметь значение.

Он поцеловал меня. Сначала осторожно, едва касаясь губами, потом так страстно и горячо. У меня перехватило дыханье, потемнело в глазах и голова... все плывет... разом вспыхнули уши и щеки... боже мой! Я и не думала, что так бывает.

Вдруг показалось - еще немного и я провалюсь домой. Я даже как-то судорожно и резко ухватилась за Ивара. Он даже испугался.

- Ох, - выдохнула я. - Еще немного, и я от волнения провалюсь к себе.

Он улыбнулся.

- Не проваливайся, пожалуйста. Побудь со мной еще немного.

- Я постараюсь.

Я потянулась, поцеловала Ивара снова... борода ужасно щекотала. Я провела пальцами по его подбородку, по затылку, там волосы были совсем короткие, колючая щетина.

- Ты удивительная, - шепнул он.

Его ладони уже гладили мою спину под футболкой.

Сейчас? Здесь? Я просто схожу с ума.

Взяла и потянула его ремень, пытаясь расстегнуть. Чувствовала, как Ивар на секунду замер и вытянулся, словно не веря, что я действительно это делаю. Да, приличные девушки так себя не ведут. Но какая разница!

Он поймал, накрыл своими ладонями мои руки. Долго смотрел мне в глаза. Я смутилась... но попыталась улыбнуться.

- Да, - сказала уверенно. - Я ведь ведьма с пустошей. Может быть, это такое мое колдовство? Может быть, я хочу тебя околдовать? Ты боишься?

Он засмеялся, потом легко подхватил меня на руки.

- Может быть, я только и жду, чтобы меня околдовали? Ты думаешь, зачем я прихожу сюда, а, ведьма моя? - его глаза смеялись тоже... а потом, вдруг, так резко, он стал необычайно серьезным. - Анечка, больше всего я бы хотел, чтобы ты осталась со мной навсегда.

- Я бы тоже хотела остаться.

Боль в его глазах, желание и отчаяние разом. Это невозможно. Я ведьма, меня никогда не примут здесь, можно соврать, но правда все равно выйдет наружу. А если попытаться уехать, туда, где никто не знает... Ивар связан клятвой, его будут искать. Невозможно.

Но ведь должен быть какой-то выход?

- Я хочу быть с тобой, - сказала я.

Он все еще держал меня... кажется, без всякого усилия, словно ребенка.

- Надеюсь, здесь поблизости нет веллоков, - сказал он.

- А ты держи свой нож наготове.

- Договорились, буду держать.

Он чуть приподнял меня, я повернулась, обхватила его ногами. Видела, как подрагивают от возбуждения его ноздри... Потом скользнула вниз и снова потянула за ремень.

- Снимай, - сказала я.

Он вытащил клинок, воткнул рядом, расстегнул ремень, стянул рубашку. У него был широкий кривой шрам на груди и несколько мелких на плечах, и такие жилистые сильные руки. Потом помог мне снять мою футболку. Кажется, желтенький бюстгальтер в вишенку позабавил его. Но ведь могут быть у девушки свои слабости? И еще больше удивили кружевные трусики.

Трава колола спину. Сначала мне казалось - неудобно, но Ивар обнимал меня, и стало уже не важно. Я уже даже не чувствовала никакой травы, только его тело, его прикосновения, его страсть, его огонь. Ничего в мире больше не существовало. Я обхватывала его руками и ногами, хотелось еще больше, глубже почувствовать его внутри себя, и еще... Я почти задыхалась, горели щеки и немели ноги... а потом накатила громадная океанская волна и накрыла меня с головой...а-ах...

А потом мы лежали на траве. Ивар лежал на спине, вытянувшись во весь рост, а я на нем, положив голову его на грудь. Небо уже начинало светлеть. Сколько же времени прошло? Мне казалось - совсем чуть-чуть. Вся трава вокруг примята.

Ивар улыбался, глядя на меня. Мне показалось, у него кровь на губе - чуть-чуть, но даже, кажется, припухло.

- Что это? - я осторожно потрогала пальцем.

Его улыбка стала еще шире.

- Ты здорово кусаешься, моя милая ведьма. Я так, и правда, начну тебя бояться.

- Это я? - сложно было поверить.

- Да. Меня еще никогда так не кусали.

- Я тоже... - даже как-то неловко стало, - я тоже никого раньше не кусала. Я случайно. Прости.

- Ничего, - он одним быстрым движением сел и сгреб меня в охапку. - Можно, я тоже тебя покусаю чуть-чуть?

- Можно, - разрешила я.

И он принялся меня целовать.

* * *

- Сколько тебе лет? - спросила я.

Мы снова лежали на траве, я задумчиво водила пальчиками по его груди. В этот раз он принес теплый и мягкий плащ, предусмотрительно разжег костер из сушняка, чтобы не подошли звери. Сухие ветви потрескивали, искорки поднимались и улетали в небеса. Как светлячки над рекой.

- Тридцать два, - сказал он.

- А сколько раз ты переходил реку?

- Не знаю, - он пожал плечами. - Много.

- Что если твоя Льют боится не просто так?

- Она не моя Льют, она просто девочка из моей деревни, едва ли не единственная, кто уцелел. Я забрал ее с Соколиной Скалы, у Гиваррета. И привел сюда. Я ничего и никогда не обещал ей.

- Мне ты тоже ничего не обещал, - сказала я.

Ивар нахмурился, чуть приподнялся на локтях.

- Если бы позвал тебя на север, ты бы пошла со мной? Вдоль реки, по течению. Дорны не смогут преодолеть эту границу, а людей я не боюсь. Мы могли бы добраться до Кьеринга, там есть несколько людских поселений. Ты бы пошла?

Он говорил очень серьезно. Я видела, все зависит только от моего слова. Он готов. Уйти, бросить все, переступить клятву.

- Не знаю, - честно сказала я.

Пойти с ним - значит уйти навсегда. Оставить прежнюю жизнь. Не знаю, смогла бы я.

За нами будет погоня... даже не представляю. Ведь у реки... наверно, в случае опасности я смогу сбежать, провалиться домой. А он точно не сможет. Но боюсь я, а не он.

Я хотела быть с ним, но не могла ответить. Не в силах была совершить этот шаг.

- Тогда я буду приходить сюда, - сказал Ивар, - пока ты не решишь. Или пока тебе не надоест.

- А что если река и правда отнимает у тебя жизнь?

- Ну и что? Несколько дней... Это ерунда.