Эта маленькая Льют смотрела на меня снизу вверх гордо задрав голову, чувствуя свое превосходство.
Внутри все похолодело.
- Твоего мужа? - чуть слышно повторила я.
- Да, - небрежно сказала она. - Он сделал глупость, что не сдал тебя сразу, пожалел, он хороший человек... Он вечно кого-то жалеет. Ему бы отрубили руку за это. Спасибо, что попросила за него, ты молодец.
Ее мужа?! Я едва держала себя в руках, чтобы не заорать. Это неправда!
Вспомнила, что Ивар даже не смотрел на меня.
Неправда! Так не может быть.
Я не пыталась найти в себе силы что-то сказать, боялась, это будет похоже на истерику. Молчала, кусая губы.
Льют улыбалась.
- Я жду ребенка, - она погладила свой живот, пока совсем плоский. - Ивар не хотел бросать меня, не мог без меня уехать. Но теперь мы можем не волноваться.
Нет...
- Ты врешь! - сдавленно зашипела я.
Я видела, как Льют обрадовалась, именно этого она и ждала. Она пришла втоптать меня в грязь.
Ей это не удастся.
- Ну, что ты, зачем врать? - удивилась она. - Разве беременность скроешь?
Надо держать себя в руках. Не показывать ей, не давать повода чувствовать свое превосходство.
- Рада за тебя, - сказала я. - Думаю, Олтар тоже порадуется. Это все?
Льют слегка побледнела. Думаю, радовать лорда она не очень-то стремилась.
- Ты можешь идти, - сказала я.
* * *
Я должна найти Ивара. Не важно, что сейчас ночь.
Льют ушла, а я не могла найти себе места, решила, наконец, что тянуть невозможно.
Только где он? Я до сих пор и не представляла, где Ивара можно искать. Только бы... Только бы он был один.
Он сидел у клеток, на земле, прислонившись спиной к стене. Глаза веллоков поблескивали из темноты. Они услышали меня раньше Ивара, осторожно зарычали.
- Ивар! - позвала я.
Он качнулся, медленно повернул ко мне голову. Ничего не ответил.
- Я хотела поговорить, - сказала я, уже понимая, что пришла зря.
Ивар был пьян. Совершенно. Он смотрел на меня, но, казалось, вообще не понимал, кто я и чего мне надо. Никогда не видела его таким. На самом деле... Не так, как в тот раз, когда он вернулся после охоты на болотах, тогда от него пахло вином, но я ясно видела, что это не то...
Он пьян.
Не нужно было вообще приходить.
Что толку сейчас говорить.
Я отвернулась.
- Подожди! - хрипло позвал он.
Попытался встать, кое-как, хватаясь за стену.
- Я приду завтра, - почти не глядя, сказала я.
- Подожди!
Я смотрела, как он поднимается, падает, и поднимается снова, грязно ругаясь сквозь зубы.
- Подожди, ведьма!
Он все же подошел, схватил меня руку... или просто ухватился, чтобы не упасть.
- Отпусти!
Он тут же убрал руку. Тяжело вздохнул. От него несло кислым вином и потом.
- Аня, ты хотела что-то сказать?
- Не вижу смысла сейчас.
Он скривился. Качнулся, едва не упав, переступая с ноги на ногу, пытаясь удержать равновесие.
- Аня, я напился, но еще не совсем перестал соображать. Что-то случилось?
У него заплетался язык, но он честно старался...
Хотелось взять и разреветься прямо на месте.
- Ничего. Я пришла поздравить тебя.
- Поздравить? С чем?
- У тебя будет ребенок. У тебя с Льют, - быстро поправилась я. Не хватало еще, чтобы он решил, что это беременна. - Будьте счастливы с ней.
Удивление на его лице. Потом усталось. И такая тоска.
- Я обещал о ней позаботиться, но... Аня...
- Ты прекрасно о ней позаботился, - резко прервала я. - Только не обещай больше позаботиться обо мне!
Он зажмурился, долго стоял так, тяжело шумно дыша, стиснув пальцы.
- Прости, - сказал наконец.
Меня вдруг разобрала злость.
- И ты больше ничего не хочешь мне сказать? Не хочешь объяснить?
Он покачал головой.
- Мне нечего сказать.
- Ты врал мне?!
- Нет. Я никогда не врал.
- Она сказала, что она твоя жена!
Мне хотелось его убить!
Он нахмурился, словно пытаясь что-то припомнить.
- Льют сказала мне... о ребенке, она сказала... и я...
Ивар стиснул зубы. Слова давались ему мучительно.
- Ты обещал жениться на ней? - подсказала я.
Он кивнул.
Я всхлипнула, поняла, что еще немного, и разрыдаюсь прямо тут. Какая я дура!
- Аня, тебе нужно бежать. Я помогу тебе, я сделаю все...
- Да иди ты к черту со своей помощью! - я не выдержала, закричала. - Не нужно мне от тебя ничего! И ты мне не нужен! Понял! Не нужен! Не подходи ко мне!
Резко повернулась, и бросилась прочь.
Огонь полыхал внутри. И ненависть. И к нему. И, еще больше, - к себе. Я ненавидела себя. Я такая же, как эта чертова малышка Льют, только и делаю, что вешаюсь Ивару на шею. А он, может, и не хочет вовсе. Только и думает, как бы меня спровадить домой. Не знает, как отделаться. А я все не ухожу. Его чуть не убили из-за меня...
Какая я дура.
Отчаянье и злость переполняли меня, даже не знаю, чего больше.
Ничего, я сама справлюсь. Он еще пожалеет...
Нет, я не знала, что собиралась делать. Не знала даже, о чем Ивар должен пожалеть. Но страшно хотелось сделать что-нибудь такое... Хоть что-нибудь. Я не буду больше несчастной жертвой, которую нужно защищать. И никогда не попрошу ничьей помощи. Справлюсь сама.
Слезы лились по щекам, застилали глаза. Я почти не видела ничего.
И тут же, на лестнице, я наткнулась на лорда, буквально налетела и врезалась в темноте. Я не успела осознать и испугаться, а он уже ловко перехватил меня за талию, приподнял до уровня своих глаз.
- Еще не спишь, ведьма?
- Убери лапы!
Со всей дури я ударила его в грудь, и испугалась уже потом.
Лорд засмеялся.
- Что ж, ведьма, я смотрю, тебе стало лучше?
--
Глава 1
7
Меня разбудил грохот откуда-то с улицы, удары, крики и лязг. Я даже испугалась сначала. Вскочила, кинулась к окну. На нас напали?
Нет, всего лишь очередные тренировки.
- Говорят, скоро снова война, - Ниса принесла мне воды. - Лордам все не сидится, то война, то охота.
Да, я уже слышала что-то такое, но не думала, что это коснется и нас. На севере еще остались вольные людские города, и дорны вроде как собираются прибрать их к рукам. Именно туда хотел бежать Ивар.
Я снова глянула в окно.
Маленькая армия лорда уже готовится. Ивар разделил их на де части, друг напротив друга, построив в два ряда, в доспехах, с высокими щитами, похожими на римские, и с короткими мечами. По команде они лупили друг по другу. Сколько их здесь? Человек сто? Они с трудом могли развернуться во дворе.
- Левую ногу вперед! Щиты ровней! Держать строй! Вперед!
Правая половина делала шаг вперед, ощетинившись деревянными мечами. Удар. И оглушительный грохот.
- Щиты ровней! Еще раз! Вперед!
Я видела, что несколько человек выполняет команды очень четко, видимо, у них уже был опыт. Остальные вразнобой, толкаясь и мешая друг другу.
Интересно, Ивар ведь тоже пойдет с лордом на войну? Он был сотником... Центурионом.
А я? Что будет со мной?
* * *
Резные ставни и дракон на крыше. Красный деревянный дракон, мне кажется, где-то я уже видела похожего.
Шаркающие шаги за дверью, ждать приходится долго. Тихий скрип.
- А, этот ты, ведьма, - сказала она, едва выглянув. - Заходи.
Илана. Не такая уж старая, как я ожидала, но уже почти совсем седая. На вид ей было под шестьдесят.
