— Аса, ты слишком много разговариваешь как для плоскодонки, — этими словами Мука всегда поддевал младшую сестру, когда ему не было, что ответить на железные аргументы кровной родственницы.

Очередной удар ниже пояса со стороны старшего брата, который уже по счёту. И реакция сестры была однозначной, как и всегда.

— Ах, ты сволочь! — залепила пощёчину Аса старшему брату, не в силах держать себя в руках. Её сильно задевало и ранило это. Она была красива, стройна, фигуристая, с большими глазами синего цвета, находящимися под пышными ресницами. Пухлые губы, милое личико, и длинные волосы заставляли прохожих оборачиваться в милой улыбке, пройди она по улице. Но вот чем природа не одарила, Асу Лап, так это грудью. И это была ахиллесова пята для Асы. Комплекс, который Аса не в силах была преодолеть, не взирая, на её сильный характер и твёрдую волю. С каждым годом это проявлялось всё отчётливее.

— Да кому нужны эти сгустки жира спереди? — в отчаянье всхлипнула сестра, в очередной раз, проронив из глаза скупую слезу.

— Ну, вот, к примеру — буже Латусу по нраву девушки с пышной грудью. Как и мне впрочем, — забил очередной гвоздь в крышку гроба самолюбия сестры Хурма. Он знал, что его сестра безответно влюблена в Бримуса Латуса и готов был поклясться, что Аса бы и чёрту душу продала, ради того, чтобы быть с этим рыжеволосым Лисом.

— Откуда тебе это знать? — зло прошипела Аса, схватив в руку вилку со стола.

Хурма вмиг понял, что «немного» перегнул палку. Ведь они оба выросли в довольно неспокойном квартале, где поножовщина была обычным делом, даже среди близких и родственников. А когда под рукой не находилось ножа, то в ход шли любые острые предметы.

— Стоп, стоп, стоп! — поднял руки в жесте примирения Мука, — Я пошутил, просто пошутил, ничего такого буже Латус никогда не говорил, — заискивающе посмотрел брат на сестру. Чувствуя, как предательские капельки пота потекли по его лицу. Сестра хоть и была хрупкой девушкой, но в ярости от неё можно было ожидать чего угодно. Хурма это знал на собственном опыте, ведь не один год прожил рядом с сестрой. Жизнь ему была дорога.

— На попятную пошёл? — Аса не спешила менять гнев на милость и продолжала мрачно смотреть на своего старшего брата, до боли сжимая вилку в руке.

И тут Мука, словно ужаленный подскочил на месте. Его глаза очень пристально и внимательно смотрели за спину сестры. Хурма в одно мгновение стал собранным и внимательным, от образа братца разгильдяя, теперь в этом человеке не осталось ничего.

— Всё, хватит тут из себя валькирию изображать! — очень серьёзно посмотрел на сестру Мука, — Похоже у нашего «дедушки» посетители, — еле заметно кивнул головой в сторону парень.

Аса недоверчиво посмотрела в ту сторону, куда указал брат. Мука был прав, у палатки с рабами для чужемирцев возникло нечто на подобии маленькой очереди.

«Опять эти двое сцепились, уже в который раз. Как кошка с собакой, а ещё родные брат и сестра». Порой они просто были невыносимы, до безумия, как оказывались вместе. Казалось бы, здравым делом было бы избавиться от них. Только вот, эта парочка была очень ценным активом для особого следователя. Если трезво смотреть на вещи и руководствоваться здравым смыслом, отбросив сантименты, то Мука и Аса приносили намного больше пользы, чем целая рота тайной стражи. Из-за этого Латус закрывал глаза на их несносный, конфликтный характер и причудливые выходки. Больше того, он даже при возможности выбивал прибавку в конторе на содержание своих «питомцев». Да и привязался он уже к ним изрядно. Они были проверенными людьми и теми, кому он мог доверять. А это весьма весомый аргумент, особенно для таких людей как он.

Брим Латус находился на центральной вышке городского поста стражи, которая особняком стояла с тыльной стороны Врат Пограничья. С небольшой натяжкой этот пост можно было бы назвать участком особого реагирования, но официальное предназначение это здание несло другое. По сути дела — это был пропускной пункт в город для чужемирцев. Здесь гости планеты получали сопроводительные бумаги и становились на учёт. Конечно, власти скрытно проводили проверку прибывших гостей, с помощью магов в скрытых комнатах, но это всё было обычной механикой прохождения пограничного контроля. Внизу, в маленькой казарме специального участка городской стражи находилось полутора десятков элитных солдат, для маскировки, одетых в форму стражников. Плюс два мага, рангом первой звезды. Силы конечно невеликие, чтобы справиться с существенной угрозой, которая может появиться из врат, но со всяким сбродом, они разделаются вмиг.

Латус наблюдал за малой базарной площадью. Взгляд его был прикован к старику и его помощнику в невзрачной и неказистой лавке рабов. Тот странный дед, выдававший себя за купца, на которого никто не обращал особого внимания, был сам магистр Гнао. Более известный под псевдонимом — Ворон. Личность с большой буквы в Империи Тос. Полноправный член Круглого Стола Двенадцати Созвездий, маг высшего ранга четырёх звёзд и красного полумесяца. Глава Закрытого Круга Присяжных. Ректор первой высшей Академии Пришлых. И его помощник, первый претендент на унаследование потухшей звезды Убрас Льох.

— Капитан, разрешите доложить, — в комнату башни вошёл один из капралов особого поста стражи.

— Разрешаю, капрал — довольно тихо сказал рыжеволосый мужчина, даже не развернувшись лицом к стражнику.

— Прибывшие, в количестве двух человек и одной мастиры прошли все контрольно-проверочные процедуры. Документы в порядке, запрещённых артефактов и других несанкционированных предметов не выявлено. В данный момент вышеупомянутые гости Империи получают в канцелярии сопроводительные бумаги.

Латус покрутил в руке бокал с коньяком, пристально в него всмотревшись. Затем одним движением опрокинул содержимое внутрь себя и скривился. «Дрянное пойло, такое только свиньям в дешёвых кабаках разливать».

— Капрал, копию протокола, — рыжеволосый мужчина с повязкой на правом глазу развернулся к стражнику лицом и протянул руку, в требовательной позе.

Широкоплечий стражник раскрыл папку, которую держал в левой руке и протянул копию документа. Латус взял бумагу и быстро пробежал глазами по ней. Личность Бастаса Кри и его миньона Бриму Латусу были хорошо известны. Именно по их милости он сейчас находился здесь. Но вот кого они притащили с собой, нет никакой информации. Случайный человек? Нет, в это капитан не верил. Особый следователь тайной стражи никогда не упускал из вида даже самых незначительных мелочей. Латус знал, что полная картина всегда состоит из мелочей. Это золотое правило.

«Спицин Марк. Спица. Тридцать шесть лет. Уроженец тёмных земель. Земля. Инициирован. Тёмный рыцарь. Ранганарий не определён. Первая степень просвещения. Прибыл для прохождения обучения. Рекомендательное письмо в наличии. Герб, штандарт в наличии».

Латус вернул копию протокола капралу и нахмурился.

— Спасибо капрал.

— Особые распоряжения будут?

— Нет. Вы свободны. Благодарю за содействие.

Капрал отсалютовал и покинул помещение. Латус вернулся к широкому окну смотровой башни и призадумался. «Крыса? В таком возрасте? Пустышка, или Джокер? Вероятность того, что Бастас Кри притащил с собой крысу, равна трём процентам из ста. Хоть по поводу крысы не поступало никаких распоряжений из конторы, но стоит собрать больше о нём информации». С этими мыслями капитан покинул помещение.

Только капитан тайной стражи вышел из здания, как сразу же заметил интересовавшую его троицу. Их нельзя было не заметить на пустынной площади. Они не шли особняком друг от друга, держались вместе и прямиком направлялись к лавке магистра, о чём-то бурно разговаривая. Лиу Лу шла под руку с Бастасом, крыса шёл правее от парочки. Капитан приблизился к троице, на такое расстояние, чтобы возможно было чётко расслышать разговор этих троих. Профессиональный интерес заставлял улавливать каждое слово и отпечатывать в своей памяти.