— Нет, я бы это заметил сразу, — опроверг слова ученика магистр, — Связующая нить по-прежнему на месте, но что именно произошло, я не знаю.

Убрас проводил непонимающим взглядом, в спину удаляющегося чужемирца. Он не мог взять в толк, как крыса смог отказаться от похода под покровительством мастиры. Ведь их ауры, как признался магистр, были абсолютно идентичными, полное слияние. Такими совпадениями не разбрасываются, это ведь случай один на миллион.

Марк даже не ожидал, что город будет таким красивым. Совершенно не так он его себе представлял. Всё время, когда он шёл по городу, Марк безустанно рассматривал улицы и дома, которые встречались на его пути. Провожатая вела к главному тракту Марка, с которого начнётся его дорога к монастырю. Брусчатка города выложена мозаикой из разноцветных камней. Прямо под ногами, улицы меняли свой цвет. Аса, хоть и шла впереди, но приметила удивление на лице землянина. Поинтересовалось, с чем связанно такое глупое выражение на лице мужчины. Марк рассказал причину, и когда услышал объяснение от девушки, был приятно поражён практичностью строителей города. Вот это была система! Каждый квартал имел свой цвет, а улицы цветовую тональность, в зависимости от того, в каком квартале они были расположены. Заблудиться было просто не возможно, на каждом перекрёстке висели указательные таблички, подсказывающие местным и гостям города, направление, куда нужно идти. К сожалению, Марк, с письменностью на языке пранто не был хорошо знаком. Письменность ему давалась тяжело, сколько Сова не вкладывала усилий в него. Если он говорил вполне сносно, то читать получалось с трудом. Но мужчина был уверен, что если бы возникла такая потребность в чтении, он бы справился, пусть и не сразу. Немного бы покопался в памяти, вспоминая буквы, но обязательно смог бы прочитать и понять. Но сейчас, вспоминать буквы не было никакого смысла, его вела провожатая. Марк просто любовался архитектурой с нелепой улыбкой на лице заправского туриста. Красивые разноцветные крыши трёхэтажных домов радовали глаз. Стены домов разукрашены талантливыми и не очень художниками. Дома выкрашены в яркие индивидуальные цвета. Самым высоким жилым домом, который увидел мужчина на пути, это был шестиэтажный гигант местного значения, выкрашенный в оранжевый свет. Марк, как прошёл около часа по улицам Ларна, заметил, что более богатые дома не были выкрашены однотонно. Дома богачей были полосатыми, в клеточку, волнистой линией разрисованы, кардинально противоположных цветов от основного тона, которым было покрыто здание. При взгляде на такую разноцветную палитру красок, все нехорошие мысли сами по себе пропадали прочь, и тяжелый груз на душе, с которым он покинул гостиницу путников, приобретал невесомость. Главное было не думать об этом. Просто надо было любоваться лучами солнца, которые щедро дарили теплоту и свет, каждому, кого встречали на своём пути.

Вот опять Марк, как только вспомнил, так и за сигаретой рука потянулась. Спрятав снова в пачку сигарету, уже в который раз, Марк попросил остановиться Асу, возле какой-то лавочки с уличной сладкой едой. Хотелось сладкого. Нет, не шоколада, а просто чего-то сладкого, чтобы не тянуться к сигаретам, а попытаться таким образом разогнать тоску, что скреблась под сердцем. Марк сомневался, что это поможет, или отвлечет его, но ничего другого в голову не приходило. Напиться? Нет, это не выход, впереди дорога, да и пить Марк не любил. Тем более, каков он красавец будет, при первой проблеме утопить горе в бутылке. Да и можно ли было это назвать проблемой? Ну попытались использовать его, разве раньше, на Земле с ним никогда такого не случалось? Да сплошь и рядом. Что тут такого! За тридцать шесть лет пора было бы к этому привыкнуть. Разве в параллельных мирах он ожидал другие нравы повстречать? Так нет, Марк знал, что люди везде хоть и разные, но очень схожи нутром, как не крути. А пить по такому поводу и грустить — чушь. Нет, этот способ не для него. Марк понимал, что во всём случившемся никто не виноват, просто сложились так обстоятельства. Это его проблема, что он так всё воспринял. Дурак! Действительно дурак! О чём он только думал? На что надеялся? Как сопливый мальчишка понадеялся на щедрость и доброту случайных людей? Глупо! Очень глупо! Сам ведь понимал, что бесплатный сыр только в мышеловке. Где-то в глубине души надеялся, что повезло, подфартило, познакомился с хорошими людьми, завел хоть шаткое и шапочное, но знакомство. Но сам же знал, что всё обман и иллюзия. Сейчас просто терзал себя, вспоминая то чувство удовлетворения, радости, когда отмыл от грязи ту девочку, которая после, как стало известно ему, оказалась мастирой. Когда расчесывал ей волосы. Марк был рад о ком-то позаботиться, поделиться своим теплом, разделить взаимное одиночество. Просто было странное чувство, будто душой прикипел с первых минут к синеволосой мастире. Даже не смотря на то, что совсем мало времени был с ней знаком. И вообще, можно ли это было назвать знакомством? Это не было влюблённостью, или отцовским инстинктом, влечением, и совсем не извращённой похотью. Это было что-то иное. То, что нельзя было словами описать, то, о чём нельзя поделиться с другими, то, в чём сам даже не мог разобраться. Теперь уже и не к чему разбираться, надобность в этом отпала. А эти красивые слова Лиу Лу, её взгляд и те чувства, которые она тайком держала в себе, оказались просто фальшью. Папиросной бумагой, на которую Марк пытался водрузить тяжелые камни. Так ему и надо, по делам досталось! Хотя тут он преувеличил, не досталось, шкура цела и лишних дырок в ней нет. В следующий раз умнее будет. Нельзя открывать для других дверь своей души. Идиот.

Аса Лап резко остановилась, Марк шедший сзади и погружённый в свои мысли чуть не налетел на неё. Мужчина сначала не понял, в чём дело, но потом посмотрел, куда рукой указывала девушка. Лавка с пряниками и сладкими булочками. Марк безразличным взглядом посмотрел на ассортимент, ему это не к чему, но одну сладкую булочку он всё же купил у розовощёкого дядьки.

— Это тебе, — Марк протянул покупку Асе.

— Мне? — удивилась девушка, — Зачем?

— Простой жест благодарности, что не заставила себя долго ждать, когда я к тебе обратился.

Аса приняла подарок и развернув пакет принюхалась к выпечке. По реакции на её лице, было видно, что запах ей понравился.

— Надеюсь, этот подарок, не обязывает девушку ни к чему? — кокетливо улыбнулась Аса.

— Ни в коем случае, просто жест доброй воли! — заверил девушку Марк.

Аса улыбнулась и продолжила путь. По словам провожатой, от малой базарной площади, что была у Врат, нужно было прямиком пройти через весь город, чтобы выйти на нужный тракт. Город оказался не таким маленьким, как хотелось. Третий час уже Марк шёл за Асой, а каменные джунгли всё никак не заканчивались. Солнце начало припекать, и Марк понял, что рубаха сейчас на нём была лишней. Было бы лучше, если кардиган надеть на голое тело. Остановился, плюнул на приличие и прямо посреди улицы, снял рубаху. Аса лишь изогнула бровь от удивления, но ничего не сказала. После такой остановки пошли дальше. Ротозействовать по сторонам мужчина устал и сейчас просто шаг за шагом шёл вперед, к своему будущему, к своей мечте. Марк и не заметил, как красивые красочные дома сменились на убогие и полуразрушенные избушки. Окраина города, такое же убогое зрелище, как и во многих городах на Земле. Самые неблагополучные кварталы и районы. Под ногами мусора прибавлялось, чуть ли не с каждым шагом, лица людей встречавшихся на пути сменялись с радостных и позитивных на хмурые и зловещие. Мужчина заметил, как девушка стала ближе держаться к нему. Ничего удивительного. Обитатели таких мест всегда рассматривают чужаков, как потенциальных жертв. Расценивают, присматриваются, выискивают слабость, и как только ты утратишь бдительность, смогут напасть. Обязательно сзади, в лучших традициях подворотни. Но мужчину абсолютно не смущала такая обстановка, он вырос в такой среде, только на другой планете. Можно было сказать, что это даже пошло Марку на пользу, очутится здесь. Голова сразу прояснилась, все лишние мысли получили под зад ногой и были выброшены в пыль дороги. Сейчас нужно было быть на чеку, постоянно анализировать и предугадывать ситуацию. В таких кварталах можно часто встретить шайку бездельников, которые от голого кармана могут дурью маяться.