Владыка встал и подошел к окну, что-то внимательно там разглядывая. Я неверяще застыл с чашкой в руках. Лорд Гелион, помолчав, повернулся ко мне.

- Андриэль, ты молод, но уже должен понимать, что в случае положительного исхода дела, твой отец получит влиятельных союзников в войне со светлыми, да и тебя пристроит в хорошие руки.

Вампир слегка усмехнулся.

- Далеко не последние в государстве. И, хотя и с призрачной, но претензией на корону. Согласись, весьма заманчивая перспектива для полукровки. А мы, в свою очередь, приобретаем лучшего в истории целителя и носителя магии огромной силы.

- А я? – просипел я, голос отказал, впрочем, вместе с мозгом.

- Что ты?

Я ошалело уставился на владыку.

- А у меня кто-нибудь спросил, чего Я хочу?

- Андриэль, - голос вампира был на удивление мягок, - ты еще более невинен, чем я думал. Ты - разменная монета в вечной игре под названием политика. Впрочем, как и мы все. Просто прими наиболее выгодное для себя решение.

– Меня что, выгодно ПРОДАЛИ?! – весь этот разговор не укладывался в голове и казался каким-то фарсом. По сути от моего решения ничего не менялось.

- Нет, Андриэль, тебе составили выгодную партию и стараются осуществить все твои мечты, - подал голос Его Высочество.

Я перевел взгляд на младшего супруга владыки. Ну надо же, мы умеем разговаривать. За все время со школы не находил нужным со мной общаться.

- Прими наше предложение, - продолжал он увещевать меня. – Сегодня праздник всех влюбленных и отличная возможность объявить о помолвке. Ты ни в чем не будешь нуждаться, все двери перед тобой будут открыты…

- Ага, кроме портов, - глухо выдавил я.

- Прости, но это только до рождения вашего наследника. Как только появится ребенок, весь мир для тебя будет открыт.

- Но я навсегда буду связан, – прошептал я.

- Ну, вот и договорились. Можете идти, - кивнул владыка, давая понять, что разговор окончен.

Когда мы уже подошли к двери, меня окликнул голос младшего супруга.

- Вам, кстати, не мешало бы сблизиться и лучше познакомиться, так как Элизар будет тебя, Андриэль, сопровождать везде.

Ну что я мог на это сказать? Только кивнул головой, и мы вышли за дверь.

Проведя меня до двери комнаты, Элизар тихо произнес, глядя на мое мрачное выражение лица:

- Ты все равно будешь моим, хочешь ты того или нет. Такое золото должно быть только у меня.

Он провел пальцем от скулы до подбородка. Я отвернулся, но, уворачиваясь, подставил шею. Он тут же воспользовался моей оплошностью и, резко наклонившись, поцеловал бьющуюся жилку. Обхватив губами мочку уха, легонько прикусил её и тут же зализал. Мои попытки отстраниться ни к чему не привели. Горячий шепот обжег ухо:

- Отдыхай пока, а сегодня, на празднике, я всем сообщу, что ты принадлежишь мне, - высказав все это, он почти невесомо коснулся губами шеи и удалился.

А мне ничего другого не оставалось, кроме как задуматься об участи, уготованной мне владыкой, отмываясь от поцелуев вампира в купальне. Вот и благодарность вампирская, и эльфийская рассчетливость. Теперь надо, во что бы то ни стало, отсюда бежать, потому как иметь в мужьях эту самоуверенную скотину, я категорически отказываюсь!

Глава 20.

Андриэль

«Бежать, бежать, бежать» - билось в мозгу. Я метался по комнате, словно запертый в клетке зверь. Отчаяние темной волной затапливало и накрывало с головой. Слуги сообщили мне, что в полдень начнется праздник и мне надлежало переодеться в праздничные одежды, любезно предоставленные владыкой. Пока я отмокал в роскошном мини бассейне, мне принесли наряд. Темно-синий костюм расшитый серебряной нитью. Наряд был действительно хорош, но по достоинству оценить его я не мог.

Осталась всего пара часов до скандала со мной в главной роли. Парни ничего не знают, дракон меня ждет, а я заперт в этой золотой клетке! Пришедших помочь мне с подготовкой слуг я бесцеремонно выгнал. Ходить голышом не имело смысла и пришлось надеть предложенный наряд. Время праздника неумолимо приближалось, часы на главной башне города пробили пол двенадцатого. Тут же щелкнул замок в двери и на пороге застыл Элизар.

Единственное, что я успел придумать – это как-то снова воспользоваться артефактом брата и бежать к дракону. Освободить его и удрать вместе, а братья и так не особо нужны вампирам. Вряд ли клыкастые будут удерживать наследного принца и какого-то придворного. Более внятного плана у меня не было.

- Пойдем, праздник скоро начнется, - мотнул в сторону выхода вампир, разглядывая меня, - тебе идет.

- Послушай, - предпринял я отчаянную попытку достучаться до этого безмозглого, - ну зачем тебе скандал? Я. НЕ. ЛЮБЛЮ. ТЕБЯ! Что из этого тебе не понятно?! И если ты посмеешь объявить нашу помолвку, я во всеуслышание расскажу о принуждении и своем отказе!

- И что? – невозмутимо пожал плечами Элизар. – Я скажу, что мой жених весьма переутомился и потерял разум от счастья. И что ему нужен отдых и покой в Горном Замке, куда ты сразу отправишься, если не перестанешь дурить.

Под конец своей тирады Элизар шипел, аки змея. Вот же зараза, загнал в угол. Придется подчиниться. Тяжело вздохнув, я вышел из комнаты вслед за вампиром.

Мы вышли на наружную галерею, опоясывающую западную стену и ведущую к центральному входу. Элизар подхватил меня под руку и вырваться мне уже не удалось. Сильный, сволочь. Мы уже прошли половину пути, как из бокового прохода неожиданно вынырнули братцы. Увидев нас, они были явно разочарованы.

- Приветствую вас, Ваше Высочество, - слегка склонил голову Элизар, но это прозвучало, как: «Что б ты провалился».

- И вам ясного неба, принц-герцог, - не остался в долгу Тириэль – «Век бы тебя не видеть».

- Что ж, - холодно улыбнулся вампир, - вы присоединитесь к нам? Карета уже подана.

Я взглянул на братьев, призывая согласиться. Вместе мы спустились и уселись в карету. Вампир по-прежнему не выпускал моей руки и был крайне недоволен, но мне было плевать. Главное – чтобы артефакт сработал.