- Случилось много лет назад, когда родился один манипулятор. Уверен, он даже в детстве был сущим… Ладно, нельзя так, даже о смертниках.

- Дамблдор?

- Он самый. Вздумал убить меня. Представляешь? Надо как-то избавляться от него и чем скорее, тем лучше. Он думает, что вампиры все еще на его стороне, а значит, на этом можно сыграть.

- Предлагаешь мне позаботиться об этом? – улыбнулся вампир. – Мне не сложно, но это требует некоторого вмешательства моего друга.

- Я так понимаю, без этого никак. А я так надеялся избежать встречи с Асмодеем.

- От него еще никто не сбегал. Завтра вечером мы будем ждать тебя. Выбирай место.

- Здесь нельзя. Я не собираюсь сообщать Марволо о своих планах. И я надеюсь, что с твоей стороны это тоже останется в секрете. Встретимся в магловском Лондоне, в «Chez Antoinette», это в центре, надеюсь, найдешь.

- Конечно, как пожелаешь. Все для тебя.

***

Когда Гарри вернулся в Хогвартс, уже светало. Драко спокойно спал. Поттер подошел к нему, опустившись рядом на кровать. Он смотрел на то, как Малфой спит. Во сне блондин выглядел до безумия мило, будто все тревоги этого мира отступили, будто нет войны, нет угрозы со стороны директора и тех людей, которых он когда-то называл друзьями.

- Ты уже вернулся? - улыбаясь и не открывая глаз, спросил Драко. – Почему так долго?

- Были дела.

- С этим вампиром? – недовольно нахмурился блондин.

- Послушай, тебе нечего волноваться из-за него. Он важный союзник. А из-за Дамблдора я не имею права отказываться от такой помощи.

- Я понимаю, но все равно. – договорить Драко не успел, Гарри заткнул ему рот поцелуем. Впрочем, Малфой не сильно возражал.

***

На обеде было как обычно шумно. Гарри сидел на своем обычном месте рядом с Драко, когда почувствовал, что ему нехорошо: в глазах задвоилось, голова болела, словно после похмелья, дыхание перехватило, а легкие жгло будто огнем.

«Дьявол», - подумал Гарри, стараясь не привлекать к себе внимание. – «Обогнал, значит».

Волшебник схватился за стол, нужно было дотянуться до безоара, без которого он не выходит из комнаты. Но сил на это не хватало, руки тряслись. Перед глазами совсем поплыло, и Гарри уже думал, что ему конец, когда услышал звонкий смех прямо перед собой. Прямо перед ним сидела Тесс. Все вокруг нее плыло, но ее образ был настолько четкий, будто выжженный на сетчатке.

- Все еще не нужна помощь? – улыбаясь, спросила она.

- Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, - ответил Поттер.

- Ох. Гарри, вот бы все меня так, как ты встречали. Так что? Все еще не нуждаешься в моей помощи?

- Ну, - улыбнулся Гарри, - если честно, не отказался бы. У меня еще немного есть дела.

- Как скажешь. Чувствую, все равно скоро увидимся, судя по улыбке вашего директора, - с этими словами она легко коснулась губами лба парня и боль отступила. Руки перестали дрожать, а картинка перед глазами прояснилась.

- Гарри? – услышал Поттер взволнованный голос Драко. – Что с тобой?

- Все в порядке, - поспешил заверить его брюнет. Он улыбнулся и, нагло глядя в глаза Дамблдору, медленно отпил из своего стакана. – Все просто прекрасно, Драко.

***

Вечером того же дня Гарри уже сидел за столиком у окна в кафе «Chez Antoinette» и ожидал своих собеседников.

- Никогда не думал, что буду обсуждать серьезные вопросы среди маглов, - раздался сзади недовольный голос. Гарри обернулся, перед ним стояло существо, которое никак не вписывался своим королевским одеянием в антураж данного заведения. – Хотя, ради встречи с Вами, Гарольд, я выдержу и не такое.

- Просто Гарри, а вы, я так полагаю, Асмодей, наслышан о Вас, - улыбнулся Поттер. – Но, пожалуй, для встречи в магловском Лондоне стоило подобрать что-то менее…

- Приметное? – усмехнулся появившийся из ниоткуда Андриан. – Не приметное, это не про Асмодея. Впрочем, Гарри, тебе не о чем волноваться. Все равно о нашем приходе в это место ни один из здесь присутствующих никогда не вспомнит.

- Андриан, как обычно, склонен шутить за мой счет. Хотя, обычно, mon amour, твои шутки много смешнее.

- Конечно, присаживайтесь, - сказал Гарри, указывая на соседние стулья. Вампиры последовали его совету.

- Ну, я так полагаю, наш своеобразный Совет можно начинать, - сказал Асмодей.

Глядя на улыбку этого вампира, Гарри понял, что переговоры с ним будут долгими.

***

К концу вечера Гарри уже перестал понимать, где реальные планы, а где шутки Асмодея, без которых не проходило ни одно обсуждение их планов.

- Mon ami, ты должен понимать, что этот план – чистой воды безумие! – воскликнул Асмодей. Его склонность называть своих близких mon ami и mon amour немного смущала в начале и бесила в конце беседы.

- По-моему, твои планы не менее суровы, Асмодей. Этот план напоминает мне наши, когда мы были много моложе, - ответил Андриан.

- Да, mon amour, именно поэтому я и говорю это. Я на собственной шкуре испытал последствия таких наших планов.

- И что ты предлагаешь? – спросил Гарри.

- Я предлагаю дать Дамблдору то, что он хочет. Как говорится, "дай человеку то, что он хочет, и он сам себя уничтожит", mon ami.