Странно, но он был один. Без Юлии.

В горле пересохло, и я едва не наступила на ногу своему партнеру, когда тот закружил меня в последнем повороте и сделал «чистый» выпад, являющийся его импровизацией.

Мелодия стихла и свет в зале полностью погас, а через минуту нас уже там не было.

– Все круто, – прошептал мне на ухо Роман, похлопав при этом по оголенному плечу. – Получилось намного лучше, чем за всё время репетиций.

– Ага, – ответила я, направляясь в сторону, где стояла импровизированная сцена с микрофоном и прочей аппаратурой. – Мне нужно идти. После речи Ирины Геннадьевны я выступаю.

– В смысле? – недоумевая, о чём я говорю, парень схватил меня за талию и прижал к себе, что было полной неожиданностью с его стороны. – Прости, я не специально, – и он тут же отпрянул от меня на безопасное расстояние. Я облегченно выдохнула.

– Увидишь, – не обращая внимания на его подобные «движения», я поспешила скрыться за сценой.

***

– … И поэтому я глубоко надеюсь, что наши дорогие одиннадцатые классы достойно напишут предстоящее ЕГЭ и достигнут тех высот, которые они запланировали еще с самого начала обучения в старшей школе. Поступят в не менее престижный ВУЗ и будут радовать своими успехами в течение всего этого года нашу гимназию, – громко проговорила директриса, завершая свою торжественную речь. – А теперь прошу приветствовать Алику Розанову, ученицу 11 «Б» класса, – закончила она и спустилась в зал под громкие аплодисменты.

Из колонок полилась мягкая мелодия, сопровождаемая легким аккомпанементом фортепиано со стороны Логинова Матвея, моего одноклассника. Мы договорились с ним об этом еще пару недель назад, и тот с радостью согласился мне помочь. От этого музыка становилась более чувственной, чем есть на самом деле.

Я глубоко вздохнула и, утерев мокрые ладони о подол юбки, вышла на сцену, к микрофону, чуть прикрыв глаза. Песню я выбрала более чем подходящую под моё настроение в последнее время, да и к тому же она была моей любимой:

«Not a stranger

Nor I am yours

With crippled anger

And tears that still drip sore

A fragile flame aged

Is misery

And when our hearts meet

I know you see».

По сцене пустили легкий дым, о чем меня даже и не предупредили, а свет в помещении совсем погас, оставшись лишь легкими бликами вокруг меня.

«I do not want to be afraid

I do not want to die inside just to breathe in

I'm tired of feeling so numb

Relief exists I find it when

I am cut».

В один момент я почувствовала на себе чей-то взгляд и, открыв глаза, встретилась с золотисто-карими глазами Антона. Он все также продолжал стоять на том месте и наблюдать за мной. Отчего-то я улыбнулась.

«I may seem crazy

Or painfully shy

And these scars wouldn't be so hidden

If you would just look me in the eye

I feel alone here and cold here

Though I don't want to die

But the only anesthetic that makes

me feel anything kills inside».

Прокопов не отрывался от меня ни на секунду, и от этого по телу разливалось какое-то приятное тепло. Я чувствовала, что он не охладел ко мне, как говорил об этом ранее. И моему подсознанию казалось, что это всего лишь маска, которую он не желает снимать. Только я не понимала, почему.

«I do not want to be afraid

I do not want to die inside just to breathe in

I'm tired of feeling so numb

Relief exists I find it when

I am cut

Pain

I am not alone.

I am not alone».

Мой взор затуманился внезапно нахлынувшими слезами, и я слегка отвернулась, сделав небольшую паузу. Воспоминания не давали покоя.

«I'm not a stranger

No I am yours

With crippled anger

And tears that still drip sore

But I do not want to be afraid

I do not want to die inside just to breathe in

I'm tired of feeling so numb

Relief exists I found it when

I was cut.

I was cut.

I was cut.

I was cut».*

Последний аккорд оповестил о том, что песня закончилась, а я все продолжала стоять и смотреть на парня, который не желает быть со мной, зная о том, что неистово хочет этого.

Зал разразился, на удивление громкими аплодисментами, и я сошла со сцены, направляясь в уборную. Успокоиться и привести себя в должный порядок, ведь до конца вечера еще оставалось не менее двух часов.

***

В школьных коридорах так и не удосужились включить свет, а от того, что зима близилась с каждым новым днем, по вечерам уже было довольно-таки темно, поэтому я старалась идти как можно аккуратнее, дабы не оступиться и не сломать себе ноги.

Вытирая тыльной стороной ладони мокрую дорожку, все-таки успевшую скатиться по моей щеке, я услышала за своей спиной какой-то шорох и, видимо, чьи-то шаги.

Я обернулась.