- Думаю, оно мне надоест. Да и при чём тут это? - возмутилась Анна, - Да и что у тебя за примеры все такие - про еду?
- Именно! - уже взбодрившись и раззадорившись, продолжал Тёмный, - Это всего лишь простой пример, но он отражает всю нашу суть. Нам надоедает всё, что мы имеем, и мы всегда стремимся к тому, чего у нас нет. Богатые мечтают о семейном счастье, а люди, имеющие хорошую семью, мечтают о финансовом достатке. Люди, живущие в постоянной опасности, мечтают о спокойной жизни, а офисный служащий мечтает о приключениях. Мы никогда не сможем быть по-настоящему довольны тем, что имеем.
- Хочешь сказать, что люди не могут быть счастливы? Но ведь полно примеров...
- Как раз можем. Но счастье, это всего лишь мимолётный момент. Когда мы достигаем того, к чему так стремились - мы счастливы. Но нечто, являясь столь желанным, попав к нам в руки, разочаровывает нас. Столь желанная мечта превращается в ненавистную рутину. Мы опять видим что- то, что хотим получить. Раз за разом придумываем себе какие-то желания, в обмен, получая всего лишь минуты, а то и секунды счастья. Мы никогда не сможем насытиться, всегда возводя новые барьеры. Мы всегда будем уставать от того, что имеем, даже если оно и было столь желанным когда-то.
- Это уже какая-то философия. Думаю, я тебя не очень хорошо понимаю. - Озадаченно сказала Анна. - Давай лучше сменим тему. Извини за резкий вопрос, но почему тебя вся правая часть головы кибернетизирована? И кстати у кофты рукава коротковаты, поэтому протезы рук тоже видно, да и зачем их скрывать?
- Просто в перчатках мне удобнее, я так привык. А насчёт кибернетизации, просто я побывал в местах, где за небольшую неосторожность приходилось не по-справедливому расплачиваться. Однако, как бы оптимистично это не звучало, в этом есть свои плюсы. Кибернетические протезы гораздо надёжнее и сильнее, чем "стандартные комплектующие". Да и потеряв руку один раз, второй раз уже не страшно, протезы гораздо менее чувствительны к боли.
- Я даже хотел установить протез с реактивным двигателем, чтобы стрелять кулаками, - добавил Тёмный с усмешкой, - правда мне сказали, что реализовать такое не получится, да и сжёг бы весь протез, а может и не только протез.
- А мне кажется классная идея, - приободрила его Анна, - Ты довольно легко говоришь о таких вещах. Разве такие потери не связаны с горькими воспоминаниями?
- Я не из тех, кто болеет проблемами прошлого, есть вещи и похуже воспоминаний. Ну ладно, а сейчас, я хотел бы поспать.
- Хорошо, спасибо, что составил компанию.
Тёмный спустился на нижнюю палубу, где располагались несколько спальных отсеков.
- Конечно не люкс отель, но сойдёт, - пробормотал Тёмный, заваливаясь на свою кровать.
После прибытия, на границе, всё прошло на удивление удачно, и Лакс Крейн официально въехал на территорию империи Тайбер. На вокзале он купил билет на скоростной магнитный поезд и уже через пару часов въезжал в экономическую и промышленную столицу империи - город Пэрас, представлявший из себя многомиллионный мегаполис, по большей части состоявший из высотных зданий, с окраинами из огромных заводских комплексов. В центральной части города располагалась огромная, запоминающаяся цитадель, служившая резиденцией центральному правительству, и являвшаяся крупнейшим зданием в городе.
Перекусив, Лакс решил сначала разобраться с поручением от Эдакриса.
Подключившись через КПК к GPS системе города, он нашёл тот самый ИЛК ?6, и направился к нему.
Здание ИЛК ?6 оказалось небольшим пятиэтажным лабораторным комплексом. Войдя вовнутрь, он увидел довольно просторный холл, в конце которого располагался приёмный терминал. Лакс проследовал к терминалу и спросил, здесь ли работает Билл Праунс.
- Да, он работает здесь на должности заместителя начальник отдела номер 13, - ответил ему голос из терминала, - вы хотите подать жалобу на сотрудника?
- Нет, я хотел бы с ним встретиться.
- Какова цель вашего визита?
- Я провожу независимое исследование по поводу общественных взаимоотношений среди научных сотрудников государственных предприятий, - заучено проговорил Лакс.
- Хорошо, проследуйте в седьмую комнату ожидания, запрос о встречи с сотрудником будет рассмотрен в течение нескольких минут.
Комната ожидания представляла собой некрупное, хорошо освещённое помещение с парой кресел и диваном. Недолго думая, Лакс приземлился на одно из кресел. Минут через десять, в комнату зашёл пожилой человек, лет пятидесяти, с прожигающим насквозь взглядом, в лабораторном халате, с кучерявыми седыми волосами и слабой щетиной.
- Мне сказали, что вы репортёр, - озадаченно и недоверчиво сказал он довольно звонким голосом, - Однако эти протезы, имплантаты, коротко подстриженная голова, вечно уставший взгляд. Вы либо военный, либо с Катары, я прав?
- С чего вы это взяли? - спросил Лакс, явно озадаченный своим преждевременным раскрытием.
- Я за свою жизнь многое повидал, и жителя империи, от жителя кочевых земель отличить смогу с лёгкостью. - Отвечал ему старик, продолжая прожигать своим проницательным взглядом, - Однако, если я всё правильно понял, то переживать вам не о чем. Есть всего один человек за пределами империи, которому я мог понадобиться. Скажите, зачем вы здесь на самом деле?
- Меня отправил Эдакрис дэ Краузер, сказав найти вас, чтобы вы помогли достать одну необходимую ему вещь, которая, похоже, спрятана где-то в комплексе.
- Так вот как он себя теперь зовёт. Не мог хоть имя удачнее придумать, - усмехнувшись, пробормотал старик, - Так и знал, что он тут что-то оставил.
- Хотите сказать, что знали его лично? - недоумевал Лакс.
- А он ничего не рассказывал? - удивился старик, Хотя это логично, у него же теперь новая жизнь, новая история. Насчёт дела...
- Дело подождёт, - перебил его Лакс, - Вы меня заинтриговали, думаю, я хотел бы узнать, кем этот Эдакрис был в прошлой своей жизни.
- Я не против, просто думал, что вас интересует только работа, - с иронией сказал старик, - Только даже не знаю, откуда начать? Постараюсь говорить кратко. Энтони Лантер - так его по-настоящему звали, ещё с института был хорошим знакомым, позже и другом. Получив профессию инженера робототехника, он благодаря своим впечатляющим знаниям без труда нашёл работу в одном исследовательском комплексе. Он был из тех людей, которые всегда всё доводят до конца, и дальше конца, поэтому довольно быстро дослужился до старшего инженера, а позже и вовсе возглавил собственный отдел. Он был человеком горячим и решительным, поэтому женился довольно рано, однако как не пугали его знакомые, женился он весьма удачно, ладили они хорошо, понимали друг друга. Через пару лет у них родилась дочь. И всё у них было бы замечательно, и жили бы они долго и счастливо. Однако бывает ли в жизни всё так просто и складно? Бывает, но не часто. И этот случай не стал особенным. Через пять лет его жена умерла от какого-то онкологического заболевания, уже не вспомню какого. И покатилось всё к черту. Энтони был вынужден один зарабатывать на жизнь, при этом находя время растить и воспитывать дочку. Конечно, получалось у него не отлично, но он пытался, и всё было не так уж и плохо. Конечно, большая часть времени уходила на работу, однако он находил время и для ребёнка, практически отказавшись от таких вещей, как личная жизнь и отдых. Умел он грамотно оценивать ситуацию, и действовать решительно, видно это ему и помогло. И то влияние, которое он смог оказать, пошло ей на пользу, и из ребёнка его дочь выросла в умного, самостоятельного взрослого человека. В семнадцать лет без проблем сдала экзамены и поступила в Высший государственный институт промышленной энергетики. Она показывала потрясающую успеваемость, и окончила его уже через три года. Ей сразу предложили работу в качестве старшего лаборанта в местном лабораторном комплексе. Работа ей нравилась, похоже, она даже была счастлива. Но ещё счастливее был её отец. Энтони как будто, наконец, очнулся после многолетнего сна. Впервые после смерти жены он стал оживлённо общаться с коллегами, участвовал в праздничных мероприятиях. Наконец-то он вспомнил свою старую привычку постоянно шутить, хотя конечно шутки у него так себе были. За пару лет работы его дочь уже стала известна в узких кругах как многообещающий учёный в области кристальной эхо энергетики. - Старик приостановил свой рассказ и как-то поник, - Особо отличилась при разработке имперской серийной модели ПЭС- 3, после чего ей предложили перспективную работу на центральном материке Катара, в комплексе Церера-8Б. Он был одним из крупнейших исследовательских комплексов на континенте, с отличным оборудованием, надёжной охраной, и конечно большой зарплатой. Думаю, не стоит говорить, что это было очень престижное место для работы. Хотя её не особо волновали деньги, но как учёная, она не могла упустить такую возможность. Её отец всю жизнь прожил в империи, и даже не подозревал о том, что представлял собою центральный материк. Поэтому и не пытался её остановить, и он не понял, почему я был так недоволен этой новостью. Просто я знал, что это за место. Место, где тебя пытается убить даже то, что и убивать не должно и никакая охрана не сможет обеспечить достоверную безопасность.
