- Ты кто ещё такой? - Спросил Робертс.

- Сначала стреляете, а потом разговариваете? - С иронией отвечал вопросом на вопрос человек. - Как это невежливо. Зовите меня Силектр. Я работаю на компанию, которой вы так отчаянно пытаетесь помешать. А ещё я, кажется, только что убил вашего единственного сапёра. Упс.

- Ты ведь наёмник? Сколько тебе платят? - Спросила Кэрс.

- У вас всё равно нет таких денег. А даже если бы они были, я всё равно довожу дело до конца и не предаю заказчиков. Я человек чести, знаете ли.

- О какой чести может говорить такой как ты? Ты хоть знаешь, что творят твои наниматели? Они похищают и превращают тысячи людей в бездушные машины, планируя уничтожить всё население центрального материка. И ты, помогая им, говоришь о своей чести? - Возмущался Робертс.

- Большинство этих людей сами подписали себе такой приговор. Это, чёрт возьми, Катара - материк искорёженный сотнями лет войн и разрушений. Материк, четверть которого занимает непригодная для жизни радиоактивная зона, усеянная тысячами кратеров от использования ядерного вооружения. Материк, который населяют такие твари, которых в цивилизованном мире увидишь разве что в музеях. Материк, в котором угроза смерти не просто часта - она постоянна! И в таком мире люде не смогли ничего противопоставить каким-то железным зубастикам? Да вы видели этих людей? Видели, что они делали? - Вызывающе, но спокойно Силектр. - Я видел. Эти люди забыли, где живут. Они слишком привыкли к безопасности. Они забыли главный принцип этих мест - свобода в ущерб безопасности, а не наоборот, как в той же империи. Они надеялись, что всю свою жизнь проживут в безопасности, не попадая в переделки. Да они забыли, где живут. Во время нападений они могли сражаться, они не победили бы, скорее всего. Но они могли бы умереть за свою свободу, как и подобает жителям Катары, не давая взять себя живьём. Они могли не дать себя захватить. Но большинство и не пыталось. Те, кто попытался - мёртв или даже убежал. Никто из ценивших свою свободу сейчас не щёлкает механической челюстью. Но их надежда погубила их. Они давали себя захватить, надеясь, что их спасут. Надеясь на лучшее. Они бездействовали, веря в хороший конец. Когда мы распределяли их по камерам, у нас было немного самих мест содержания, из-за этого в одном месте находилось так много заключённых, что мы опасались их бунта. Боялись, что они сбегут благодаря численному преимуществу. Но мысли о побеге просто терялись в их бесконечной трусости и надежде. Когда кого-то выводили для "процедур", остальные просто сидели, надеясь, что очередь не дойдёт до них. Надеясь, что их спасут. Надежда погубил их. Как яд, отравлявший душу, она не дала им сил действовать. Заслужили ли они этого? Нет, мало кто по-настоящему заслужил бы такой судьбы. Но они сами подписали свой приговор. Даже не заслужив этого, они молча приняли всё, надеясь на лучшее. Их надежда умерла вместе с ними.

- Ты закончил болтать? - Спросила Кэрс, ударив его локтём и, вырвавшись, отскочила на безопасное расстояние.

В комнату с рыком влетел Стрэйдер и набросился на Силектра. Справиться с таким существом в рукопашной схватке было непросто даже тому, кто на них специализировался. И, получив несколько ранений, Силектр скрылся в тени.

- Вы правы, хватит болтать. Моей работой вообще был только ваш сапёр. Для вас тут и так хватит занятий. - Послышался в последний раз из тени голос Силектра. - Шесть тысяч занятий.

Кэрс, наконец, додумавшись, подбежала к выключателю, но в освещённой комнате уже никого не было кроме неё, Робертса и Стрэйдера.

- Шесть тысяч. - Призадумался Робертс. - Это же нечто вроде их базы, где они ремонтируются, пересылают собранную информацию и так далее. Значит, прямо под нами сейчас находятся около шести тысяч этих монстров.

- Тогда нам точно не справиться. - Сказала Кэрс. - Нужно предупредить остальных и отступать.

- Сэр. - Показался за дверью один из механоидов. - Мы справились с зачисткой коридоров, но Отряд на поверхности разбит. Основные силы механических чудовищ направляются к нам.

- А это ведь на самом деле даже не основные силы. - Огорчился Робертс.

- Мы проверили помещения на этом уровне, и нашли технический план комплекса. - Сказал механоид, протягивая Кэрс голографическое устройство. - Может это как-то поможет.

- Может быть! - Приободрилась Кэрс, вглядываясь в чертежи. - Для питания комплекса используются сразу три эхо-кристалла мега класса. Если дестабилизировать их, то мощность взрыва будет сопоставима с небольшой ядерной бомбой.

- Откуда у них вообще такие кристаллы? - Недоумевал Робертс. - Но как нам дестабилизировать их? Сапёр мёртв. Времени у нас нет.

- Конечно, можно опять же отключить систему охлаждения. - Рассуждала Кэрс. - Но консоль вероятнее всего располагается на нижних ярусах, как и сам генератор, где нас, скорее всего, просто разорвут без особых усилий. Да и если отключать дистанционно, то система просто изолирует кристаллы и ничего не выйдет. Подорвать охлаждение мы не можем, так как сапёр мёртв, и прорваться к реактору у нас, опять же, не получится.

- А если порвать систему. Сломать все холодильники. - Вмешался в разговор Стрэйдер.

- В принципе, такой как он, смог бы прорваться через полчища тварей противника и просто поломать систему охлаждения. - Подумал вслух Робертс.

- Да, но... - Приуныла Кэрс.

- Позвольте же мне. - Перебил их Стрэйдер. - Я слышу остальных. Они кричат. Они жаждут освобождения. Я и сам уже хочу его. Я могу помочь им. Освободить всех и помочь бежать существам с поверхности. Я сделаю "бум", и мои братья и сёстры будут свободны. Больше не будут кричать, больше не будут очищаться.

- Хорошо, иди. - Сказала Кэрс и на плане показала ему, где находится реактор. - Ты запомнил, где он?

- Да, я запомнил. Ещё давно, в другом обличье, меня хвалили за хорошую память. - Сказал Стрэйдер и унёсся в направлении лестницы.

- Вы уверены, что у него выйдет? - Спросил один из механоидов.

- Так, свяжитесь со всеми! - Проигнорировал вопрос Робертс. - Пускай выбираются на поверхность и уходят отсюда. Выжившим на поверхности также дайте команду к отступлению. Скоро всё здесь взлетит на воздух, убираемся отсюда!

Стрэйдер быстро пролетел несколько лестничных пролётов, выйдя на нужный ярус, где его уже ждали монстры. С криком он ворвался в толпу и, разрывая их на части, стремительно продвигался вперёд в сторону реакторной. Ему также крепко досталось. Он уже ослабевал, но буквально за соседним углом должна была находиться та самая реакторная, как настигший его собрат откусил ему ногу. Стрэйдер, взвыв, яростно откинул его в толпу остальных и, опираясь на передние конечности, продолжил прыжками продвигаться к цели. Он потерял в мобильности, и из-за этого толпа медленно настигала его. Тут из-за угла впереди ещё и показался знакомый силуэт в маске с черепом и, достав из-за спины увесистую ракетную установку, нацелился в сторону Стрэйдера. Выстрел... и настигавших Стрэйдера тварей разорвали на части, перекрыв остальным проход обвалившимся потолком и трупами монстров.

- Ты заслужил возможность. - Сказал Силектр и скрылся за углом.

Влетев в реакторную, Стрэйдер нещадно принялся резать, отрывать и ломать систему охлаждения. Он оторвал пластины от конструкции и принялся разрывать находившиеся за ними шланги и провода. После этого недовольно замигала и завыла сирена. В комнату начали пробиваться остальные твари, ломая предусмотрительно закрытую дверь. Стрэйдер недовольно раздавил мешавшую красную лампочку, продолжая своё вандальское дело. Сирена завывала всё сильнее, компьютерный голос объявил об обратном отчёте до дестабилизации. В комнату, разорвав двери, ворвался поток тварей, буквально снося Стрэйдера и утапливая его с головой.

Тем временем остальные, спасаясь от возвращавшихся тварей, смогли выбраться через проходы в скалах, отчаянно убегая на безопасное расстояние. Небольшая часть основных войск, которая с самого начала была отрезана, уже отошла достаточно далеко от скопления скал. Пара минут затишья и громогласный взрыв, который даже из-под земли разнёсся эхом на многие километры. Вызвав сильнейшее землетрясение, он не просто исписал огромное пространство многочисленными трещинами и расселинами, а просто смял всё пространство под скальным скоплением, обрушивая всё без исключения и погребая бывшее место дислокации противника под огромным каменным гробом, превратив огромные нерушимые горы в невероятно большие груды камней. Продолжение следует