- Я же говорил, что играю честно, но не говорил, что я очень люблю пошутить. - Послышался из тени задорный голос Силектра. - Чего расселись? Идите, спасайте своих людишек, пока я не передумал.
После этого Эдакрис уже благополучно вывел и вынес на поверхность всех остававшихся в камерах людей, определённо надеясь на премию за выполнение такого "незамысловатого" задания.
Получив свои деньги, и не имея планов на будущее, Эдакрису в голову приходила лишь одна идея - разобраться с нанимателями. Просто уходить от них он не хотел, так как это ничего не даст, ведь они наймут другого. Да и после стольких лет обмана, он жаждал мести больше, чем освобождения. Корпорации, на которую работал Эдакрис, ещё не было известно о том, что он выяснил о них, так что была возможность подобраться достаточно близко. Вот только возможность пройти или провести кого-то на территорию одного из объединённых государств была не у каждого встречного. А в случае с малым количеством знакомств Эдакриса, в голову и вовсе приходило только одно знакомое имя - Тёмный рейдер. Он сразу же отбросил эту мысль, явно не желая иметь дел со своим врагом. Но немного подумав, он понял, что вариантов то у него больше и нет. К тому же это не обязывало его к установлению дружественных отношений, ведь это была всего лишь работа, которую Эдакрис мог позволить себе оплатить. Да и поквитаться с Тёмным рейдером в ближайшее время всё равно не представлялось возможным, так как по договору Эдакрис имел право убить его только по указке Силектра.
***
Через пару дней, поразмыслив, он всё-таки направился к поселению, в котором должен был обитать Тёмный. Прибыв к месту, он был удивлён, найдя лишь дымящиеся руины. Сначала он решил, что на поселение напали, но не смог найти ни тел, ни следов боя, оставшись в полном недоумении.
- Что ищешь? - Послышался голос из-за спины и, обернувшись, Эдакрис увидел сидящего на небольшой скале Тёмного.
- Что тут произошло? - Спросил Эдакрис.
- Ничего. Просто стандартный итог для всего в нашем мире. Всё разрушается и сгорает. - Добавил Тёмный, размашисто указывая на руины.
- Ну хорошо, можешь не рассказывать, это всё равно к делу не относится.
- К какому это делу?
- Ты ведь наёмник? А у меня есть для тебя работа. Какие ещё могут быть вопросы?
- В прошлый раз, когда мне пришлось с тобой работать, мне разбили голову, оторвали руку и сбросили в каньон.
- Сейчас всё иначе. Ты был прав, мои наниматели с самого начала вели двойную игру и я собираюсь с ними разобраться, но мне нужно проникнуть для этого в Морэн.
- Любите вы все это слово: "Иначе". Только чаще всего не происходит ничего иного. Под видом новых благих намерений скрываются всё те же цели, а в итоге это всё равно приводит к тому, с чего всё началось. Я приму твой заказ, но мне абсолютно плевать на твоих нанимателей и жажду мести. Я сделаю это только из-за денег, больших денег. Моя цена - пятьдесят тысяч.
- Ты же это несерьёзно? За такие деньги я могу себе целое поселение выкупить!
- Можешь, а значит, у тебя такие деньги есть. Ты же не думал, что после всего произошедшего я тебе ещё и скидку сделаю? Торговаться я не собираюсь, если твоя месть не стоит таких денег, поищи кого-нибудь другого.
- Не думал, что ты так печешься о своём благосостоянии. Хорошо, я согласен на твои условия. Но оплата после дела - не хочу, чтобы ты сбежал.
- Приходи сюда завтра, мне пока надо кое-что выяснить. - Сказал Тёмный, уходя куда-то за скалы.
По уже изъезженному пути Тёмный вновь прибыл в так знакомый ему город. Пройдя по известному маршруту, он уже должен был выйти к тому неприметному дому, в котором располагалась необходимая ему контора Криса. Но выйдя из-за угла, обнаружил знакомое здание отцепленным, всюду сновали зеваки, несколько механоидов и местные служители правопорядка. Во главе балагана стоял высокий усатый человек преклонных лет с сигарой, так как к нему то и дело подходили другие сотрудники, о чём-то спрашивая и что-то записывая.
Тёмный уже было собирался подойти, но обратил внимание на движение у входа в подвал. Оттуда на носилках вынесли человека, накрытого чёрной простынёй. Тёмный быстрым шагом направился к усатому человеку.
- Здесь закрытая территория, - преградил ему путь вооружённый механоид.
Тёмный, не желая терять времени, просто оттолкнул его в сторону. Тот в ответ уже было собрался навести на него оружие, но главный дал ему отмашку, позволив Тёмному пройти.
- Чем могу помочь? - Вежливо спросил усатый человек с сигарой.
- Вы кто такой? Что тут происходит? - Раздражённо недоумевал Тёмный.
- Джеймс Пиклс, старший офицер здешней службы охраны правопорядка. - Представился Джеймс. - А произошло здесь убийство владельца канцелярской конторы. Вы знали убитого?
- Да, он был моим старым знакомым, как раз собирался его проведать.
- Мои соболезнования, - сказал Джеймс, затушив сигару. - У нас нет ни малейших мыслей, зачем кому-то было врываться в канцелярскую контору. Вам ничего не известно о возможных мотивах напавших, или может у Криса были враги?
- Нет, - слукавил Тёмный. - Я не очень хорошо его знал. У вас что-нибудь по убийце?
Убийца скрылся, но, похоже, ваш друг был не так прост. Мы обнаружили следы боя, а также на трубе... - Джеймс на всякий случай сверился с отчётом в блокноте. - Да, именно на трубе, которую Крис предположительно использовал для самообороны, были обнаружены следы крови, принадлежавшей вероятнее всего не Крису. Преступник всё-таки скрылся, но почему-то оставил своё оружие на месте преступления. Мы предполагаем, что Крис обезоружил противника и нанёс ему несколько ранений, после чего преступник скрылся, а Крис скончался из-за огнестрельного ранения.
- Так оружие у вас? - Торопливо спросил Тёмный.
- Да. - Сказал Джеймс и подозвал одного из своих помощников, попросив принести "орудие убийства".
- У большинства жителей Катары даже документов никаких нет, что уж там говорить о базе данных с отпечатками или анализом крови. Но на всякий случай нужно проверять всё. - Объяснился Джеймс, ожидая помощника.
Когда тот пришёл, он отдал полупрозрачный пакет Джеймсу, а тот показал его Тёмному. Тот впал в ступор от нахлынувших мыслей, так как в пакете находился уже знакомый ему старенький револьвер.
- Ясно. - Не выдавая удивления, сказал Тёмный. - Я хотел бы сейчас всё обдумать. Если вы не против, то я загляну к вам как-нибудь. Может, вы выясните к тому времени что-нибудь по поводу убийства.
- Конечно, моя контора в центре города, её тяжело пропустить. Если что спросите у прохожих. - Добавил Джеймс. - Вы держитесь там.
- Да ничего, мне не впервой, можно сказать уже привык. - Сказал, уходя, Тёмный. - Удачи в расследовании.
Оставшееся время он потратил на раздумья по поводу того, как теперь проникнуть в Морэн и кто всё-таки этот "Мистер револьвер". К назначенному времени Эдакрис уже шатался неподалёку от руин. Вскоре приехал и Тёмный.
- Ну как там план? - Спросил Эдакрис.
- Возникли проблемы, придётся действовать рискованно.
- И каков наш запасной план.
- В уже знакомом мне порту переправляют туристов из республики в империю и наоборот. - Объяснял Тёмный, - Зная устройство порта, мы сможем проникнуть на корабль и взять его в заложники.
- Ты точно сумасшедший.
- Вариантов у нас немного, а если всё пройдёт гладко, то даже никого не придётся оплакивать. - Шутливо оправдывался Тёмный.
- А как ты выбираться собрался?
- По обстоятельствам. Импровизация.
- Как ты с такими планами вообще ещё выжил в этом мире?
- Я уже намерен получить свои деньги, так что никаких возражений не принимаю. Лучшей идеи у нас нет. - Добавил Тёмный, запрыгивая на свой глайдер. - Дорога займёт дня три, так что лучше выдвигайся как можно скорее, место встречи я тебе скинул, оттуда пойдём уже пешком.
Не дав что-либо ответить Эдакрису, Тёмный на полной скорости унёсся к горизонту.
