– Карллайн, имя у тебя какое доброе, – отвлекла меня от грустных дум ведьма. – А вот наставница мне рассказывала, что выносить ребеночка Дарующий может только от дракона.

– Угу, – уткнулся я в кружку.

– Так у нас дракончик будет, – расплылась в радостной улыбке женщина.

– Дракончик? – возмутился я.

– Кровь у них древняя. Все расы перебивает. А какой по цвету? – не унималась ведьма.

– Огненный, – ответил я. – А вы точно не путаете?

– Нет. Что ты! Я же не маг. Но как лекарка - хорошая. Я ауру малыша в тебе сразу увидела, потому удивилась, что внешне ты как мальчик выглядишь.

Похоже, что травяная настойка была хорошей. Я успокоился. А потом вообще задремал. Так что разговор с Юдой мы продолжили утром.

– Карллайн, а ты сына драконам потом отдашь? – огорошила меня вопросом ведьма.

– С чего это? – сразу возмутился я. Отчего-то и мысли не возникло отдать «свою кровиночку». Да и зол я был на Тэррона.

– Принц незаслуженно обвинил меня.

– Но у них детки редко рождаются, – напомнила ведьма.

– А мне что? Я вообще там наложником был, считай, игрушкой.

– Тогда все правильно, – кивнула ведьма. – Только браслеты драконьи сними.

– Не могу. Там защелка магическая.

– Рощу попроси.

Как просить ведьмину Рощу я представления не имел. Зато подумал, что если намочить, то, может, удастся стянуть браслет. Опустил руку в воду озера и довольно легко стащил с одной, а потом и с другой руки эти украшения. Там же, в озере, их и притопил.

Потом мы с Юдой занялись насущными делами. Дом ей, оказывается, тоже Роща сплела. И хотя внутри было место еще для одной лежанки, я сразу задумался о будущем. И следующий месяц растил совместно с Рощей новое жилье для себя и малыша.

– Хорошо у тебя получилось, – похвалила Юда. – Вот что значит кровь дриад.

Я только пожал плечами. Мой дом получился не в пример симпатичнее, чем ведьмин. А может, потому что не пустил дело на самотек. Ухмыльнулся, припомнив свой саманный домик. Оттого и здесь сразу оконные и дверные проемы внимательно отслеживал и буквально вручную направлял рост лозы, что плела Роща. Потом уже заказал внутри то, что было у Юды. Лежанку, плетеные кресла и сундучки.

– Тебе бы свою магию проверить в городе, – неожиданно сообщила Юда, оглядев еще раз то, как я управляюсь с растениями.

– Магию? – не понял я.

– Да. Дриады эти хитрющие хотели проклятие эльфов обойти и подарить мага. Но вот не получилось.

– Постой, – не понял я. – Что за проклятие?

– А это тоже моя наставница эльфов прокляла. Я почему не живу с людьми? Опасаюсь, что не сдержусь, особенно, когда вижу несправедливость. Раньше проклятий много насылала. Потом надоело людскую расу воспитывать. Вот и ушла в Рощу жить. А моя наставница примерно четыреста лет назад всех эльфов за их высокомерие и снобизм прокляла.

– Так эльфы не сами по себе лишились магии?

– Нет, конечно. А дриады, похоже, хотели им помочь. Подарили полукровку-мага. Да только эльфы за эти столетия ничуть не изменились. Все такие же высокомерные и глупые.

– Что за идея лишить магии? – возмутился я. – Они от этого ни трудолюбивее, ни более общительными не стали. Всё такие же снобы. Если бы я проклинал, то ставил бы условие, что дети от полукровок будут обладать магией. Или семьи, созданные по любви. Нет, семьи, где будут любить и опекать детей! Вот!

Сам не знаю, что на меня нашло. Похоже, у беременных эмоциональный фон повышенный. А мне вдруг так разом припомнилось отношение эльфов к своим отпрыскам. Возмутило. Вот и выкрикнул незнамо что. И только вдруг на секунду потемневшее небо и сверкнувшая молния показали, что я чего-то натворил.

– Вот как, – хмыкнула Юда. – Ну, считай, что старое проклятие с эльфов ты снял.

– Это что было? – не понял я.

– Стихия твое проклятие приняла.

– Да ну... – не поверил я.

– Приняла, приняла. Мальчик ты у нас особенный. Эх! Эльфы, чего ж такой подарок не разглядели? – вздохнула ведьма. – Ты же точно маг. А еще Роща подарочков добавит. Даже не знаю, какими еще способностями будешь обладать.

– Я не замечал за собой способностей в магии.

– А я проверить не могу. Сама этим навыком не обладаю. Потому и говорю, что тебе в город сходить нужно.

– В город людей? – уточнил я.

– Да. Только подберем тебе одёжку и пойдешь. Я не буду тебя сопровождать. К чему тебе такое внимание со стороны? Люди меня признают, тобой заинтересуются.

– А так не заинтересуются? – буркнул я. – Парень и беременный.

За последний месяц животик мой уже округлился. Сколько месяцев беременности, я сказать не мог. Но Юда утверждала, что не меньше шести. И смотреться я должен был странно.

– Мда, – задумчиво посмотрела на меня Юда. – Тогда оденем тебя как девушку.

Надо сказать, что в сундучках у ведьмы много чего хранилось. В том числе и наряды, что ей были явно малы.

– Люди иногда приносят разные подарки к Роще, – невнятно пояснила женщина.