Солнце висело над горной грядой, и она притягивала его к своим зубцам, как притягивают железное кольцо магнесийские камни. Надвигался тихий и тёплый вечер. И никто не молил всесильного Зевса о свершении чуда справедливости. Одна лишь Ксантиппа, жена Сократа, кричала и в отчаянии рвала на себе волосы. Друзья, которые были с ней в этот час, не могли удержать слёз.
Солнце уже коснулось краем зубчатой гряды, когда всех их впустили в камеру для прощаний. Сократ вышел из комнаты, в которой мылся, и велел женщинам уйти.
— Пусть принесут яд, если уже приготовили его, — сказал он тюремщику. — А если нет, пусть сотрут цикуту, — и стал смотреть в окно, пробитое в толстой каменной стене.
Он видел Акрополь. Закатное солнце освещало золотым светом мраморные колонны Парфенона. И это было так чудесно и милосердно: увидеть перед кончиной лучшее из всего, что построили на земле люди...
— Солнце ещё не закатилось, Сократ, — сказал Критон. — Зачем ты торопишься? Иные принимали яд затемно, а до того ужинали, пили вволю... Время терпит!
— Смешно, Критон, цепляться за жизнь и дрожать над её последними каплями. Пусть принесут яд, друг мой. Вели сделать это.
Критон помедлил, затем вздохнул и кивнул головой рабу, стоявшему у дверей.
Раб удалился. Его не было довольно долго.
Сократ всё стоял у окна, и друзья, подходя по одному, молча обнимали его. Только фиванец Кебет сказал:
— Душа бессмертна. Я тоже в это верю.
Среди друзей, пришедших проститься с Сократом, не было только Платона: жестокая болезнь снова приковала его к постели.
— Вот и нет солнца, — сказал Сократ, взглянув в последний раз на погасший Парфенон.
И в этот момент в дверях показались двое: раб и тюремщик с чашей в руках.
Сократ взял чашу и попросил тюремщика:
— Объясни, что делать.
— Просто выпей, — ответил тот. — Выпей и ходи. Оно подействует само, это зелье.
Сократ поднёс чашу ко рту, оглядел друзей с улыбкой и спросил у тюремщика:
— Можно ли этим напитком сделать возлияние кому-нибудь из богов?
— Мы стёрли ровно столько, Сократ, сколько надо выпить.
— Понимаю. Но молиться богам нужно, чтобы переселение из этого мира в иной было удачным. Я думаю, что тот, кто станет сопровождать мою душу, уже стоит у дверей. Не следует заставлять его ждать слишком долго. Да будет так. — Сократ медленно выпил яд.
Потом стал ходить по камере. А когда почувствовал, что ноги отяжелели, подошёл к ложу, снял педилы, подаренные Симоном, и лёг на спину. — Критон, подойди, — позвал он.
Критон приблизился и опустился возле ложа на колени.
— Я слушаю тебя, Сократ. Говори, пока можешь.
— Критон, по нашим древним обычаям выздоравливающие люди приносят богу врачевания Асклепию в подарок петуха. Я думаю, мой друг, что смерть — это исцеление. Сейчас мне откроется самая важная истина... Так отдайте же за меня петуха Асклепию, не забудьте! — Сократ прикрыл лицо стареньким гиматием и затих.
— Не хочешь ли ещё что-нибудь сказать? — спросил Критон.
Сократ не ответил.
В тот день, узнав о казни Сократа, афиняне побили камнями Мелета, а кожевник Анит и оратор Ликон убежали из города, боясь гнева сограждан.
Три дня после похорон Сократа лил дождь.
Об авторе
ДОМБРОВСКИЙ АНАТОЛИЙ ИВАНОВИЧ родился в 1934 г. в Крыму. Окончил философский факультет Ленинградского государственного университета.
Первая книга — повесть «Птицы ничего не расскажут» — вышла в 1968 г. в издательстве «Молодая гвардия». В том же издательстве вышла и следующая книга — рассказы о философах. Затем автором были изданы книги о Демокрите, Эпикуре, Платоне.
А. Домбровский — автор более десяти романов и повестей, нескольких сборников рассказов. За роман «Падение к подножию пирамид» писатель был удостоен в 1995 г. Государственной премии Республики Крым.
А. Домбровский в течение многих лет является главным редактором литературного журнала «Брега Тавриды», выходящего в Крыму. Он почётный академик Крымской академии наук. Более 20 лет возглавляет писательскую организацию Крыма. Живёт в Симферополе.
Роман «Чаша цикуты» печатается впервые.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
469 год до н. э.
Родился Сократ.
500—449 годы до н. э.
Греко-персидские войны. В 469 г. афинский полководец Кимон, сын Мильтида, одерживает победу над персами у южного берега Малой Азии, в Памфилии. Закончилась гегемония персов в Средиземном море.
460 год до н. э.
Родился греческий историк Фукидид.
Смерть афинского политического деятеля и полководца Фемистокла.
Ок. 446 года до н. э.
Родился греческий драматург Аристофан.
459—446 годы до н. э.
Военные действия Афин против Пелопоннесского союза.
457 год до н. э.
Афины захватывают остров Эгину.
456 год до н.э.
Смерть греческого драматурга Эсхила.
454 год до н.э.
Казна Афинского морского союза переносится с острова Делос в Афины.
451 год до н.э.
Родился Алкивиад.
447 год до н. э.
Начало строительства Парфенона в Афинах Иктином, Калликратом и Фидием.
444—429 годы до н. э.
Правление Перикла в Афинах.
438год до н.э.
Фидий завершает работу над статуей Девы Афины и едет в Олимпию ваять Зевса.
437 год до н. э.
Начало строительства афинских Пропилей архитектором Мнесиклом. 432—429 годы до н. э.
Осада Потидеи. В военных действиях участвует Сократ.
431 год до н.э.
Изгнание из Афин Анаксагора.
Смерть Фидия.
Начало Пелопоннесской войны.
430 год до н. э.
Чума в Афинах.
429 год до н. э.
Смерть Перикла от чумы.
429—422 годы до н. э.
Клеон во главе афинской демократии.
427 год до н. э.
Родился Платон.
424 год до н.э.
Сократ участвует в битве при Делии.
422 год до н. э.
Сократ участвует в битве при Амфиподе.
421 год до н. э.
Никиев мир со Спартой.
420 год до н. э.
Избрание Алкивиада стратегом.
418 год до н.э.
Битва при Мантинее.
415 год до н. э.
Начало Сицилийской экспедиции. Бегство Алкивиада в Спарту. Процесс в Афинах против осквернителей герм.
413 год до н.э.
Окончание Сицилийской экспедиции. Пленение афинского войска, Демосфена и Никия.
411 год до н. э.
Олигархический переворот в Афинах. Верховная власть вручена Совету Четырёхсот.
410 год до н.э.
Победа афинян над спартанцами при Кизике.
408 год до н. э.
Возвращение Алкивиада в Афины.
407 год до н. э.
Морская битва у мыса Нотия возле Эфеса. Поражение афинян.
