— Снимите с них гранаты, они нам пригодятся. — Распорядился Солдат и побежал к люку технического тоннеля.

— Что ты хочешь делать?

— Заварю люк и заминирую. Будет им сюрприз.

— Они могут стрелять из вентиляции.

— Черт, я об этом не подумал. — Рик почесал затылок. — Но придется рискнуть. Есть тяжелое вооружение?

— У одного из них гранатомет. — Виктор поднял оружие.

— Отлично. Если залезут в вентиляцию, тут-то я их и поджарю.

— Здесь магнитные мины, — Аманда копалась в карманах мертвеца. Когда хочется жить, то про тошноту как-то забываешь. — Взрывные и электромагнитные.

— Ставь возле лифта и… дай-ка мне парочку. — Рик вернулся назад и забрал несколько штук. — Поставлю в тоннеле.

— Вот сломанный стол и стулья. — Маша притащила мебель из пультовой.

— Молодец. — Похвалил ее Рик. — Что там с баррикадой?

— Почти заканчиваем. — Ответил Виктор. — Барахло это, а не баррикада.

— Другой нет. — Возразила Аманда. — Эй, Рик, ты там скоро?

— Сейчас буду. — Солдат закончил возиться с минами и подбежал к ним. — Так. Я залягу здесь. Ты, — он ткнул пальцем в Аманду, — вернешься назад и будешь вести огонь из пультовой с другой стороны. Док, ты спрячься с этой стороны пультовой. А ты. — Рик посмотрел на Машу. — Будешь магазины им снаряжать и подавать, благо теперь патронов много. Я возьму этот пулемет и гранатомет. Аманда, бери еще один автомат, лишним не будет. Пока стреляешь с одного, второй тебе перезаряжают. Как патроны закончились, кричишь, что пустая, меняешь оружие, этот отдаешь ей. Док, все то же самое. Понятно?

— Ясно.

— Понял.

— Ты уяснила? — вопрос к Маше.

— Да. — Кивнула та.

— Ну, понеслась. — Сказал Солдат, услышав шум приближающегося лифта. — Не знаю, смогут ли они скоординировать атаку и…

Со стороны технического тоннеля раздался взрыв.

— Бегом на позиции! — прокричал Солдат. — Время вышло!

Аманда под тяжестью двух автоматов и снаряженных магазинов в руках забежала в пультовую, вскинула оружие, изготавливаясь к бою. Руки и ноги предательски дрожали. Это тебе не на стрельбище и даже не на курсах выживания. Здесь все по-настоящему. Лифт замер. Время остановилось.

Чиж слышал весь разговор и видел приготовления. Действовали ребята довольно грамотно, хотя в нынешних условиях большего не сделаешь. Разведчик понимал, что четверым, из которых один более-менее сносно владел оружием выстоять против хорошо вооруженных обученных бойцов в броне маловероятно. Поэтому отсюда естественным образом вытекало, что ребятам не просто нужна помощь — им необходима конкретная поддержка. Чиж просканировал биоэлекрическим зрением окружающее пространство — лифт с большой платформой медленно опускался, неся в себе слабые отпечатки трех человеческих тел. Остальные спускались следом по лифтовой шахте, используя альпинистское снаряжение. Похоже, что трое внутри уже мертвы — кровотоки слабеют с каждой секундой, просто обычная приманка. Зато остальные двадцать человек полны сил и бодры как никогда. Плюс к ним еще группа, что идет по техтоннелю.

Те не скрывались — бежали быстро и покрыли довольно большой расстояние, но не успели до того, как солдат заложил взрывчатку. Чиж видел как он пролез в люк и быстро ретировался к баррикаде. Разведчик понимал, что эту группу надо выбивать в первую очередь — небольшой взрыв их не остановит. Он побежал по крыше пультовой — никто из находящихся внизу не обратил внимания на небольшой дробный стук — перепрыгнул на кабель, по нему поднялся к куполообразному потолку и сиганул на стену, поближе к вентиляционному коробу. Приземлившись на него сверху, он воспользовался персональным кислотным резаком, проделав отверстие в вентиляции и забрался внутрь. Команда «Фокстрот» перемещалась быстро, но у них были минодетекторы — ловушки Солдата они обнаружили и остановились. Старший щелкнул ларингофоном:

— Обнаружена закладка, ждем команды. — Странное дело в голове словно повернули переключатель — английский язык уже воспринимался как свой собственный. Очевидно мозг накапливал информацию и анализировал звучание отдельных слов, составляя собственный словарь. Недаром такая большая у него голова — там и биорадар и переводчик и железы с накопленной коррозионной жидкостью и чего еще там наверняка нет. Чиж в очередной раз восхитился функциональностью своего организма.

— Дистанционно обезвредить мину сможем? — спросил командир у кого-то из бойцов. Тот отрицательно помотал головой. — Тогда ждем сигнала и подрываем дистанционно. Всем приготовиться.

Команда замерла. Чиж тоже, чтобы не выдать своего местоположения случайным срабатыванием детектора движений. Он засел возле выхода из вентиляции сразу же возле командира — отряд остановился прямо рядом с выходом. Группа посидела секунд тридцать, как в наушнике командира прозвучала команда. Тот махнул рукой — один из бойцов бросил вперед банку с пивом. Мина сработала на движение, раздался взрыв и в тоннеле всех ощутимо тряхнуло.

— Вперед! — командир махнул рукой и в числе первых побежал к дымящемуся люку.

Чиж пропустил восьмерых бойцов, а на последнем, девятом, выскочил из короба за его спиной и, запрыгнув на спину, свернул ему шею. Тело стало заваливаться вперед, бегущий восьмым не обратил внимания на шорох позади и это стало его ошибкой — взметнувшийся хвост ударил человека в затылок. Минус семь. Дальнейшие незаметные убийства могли прекратиться в связи с тем, что седьмой чуть замедлил шаг и стал поворачивать голову на непонятный звук. Чиж не стал давать ему такого шанса — он сорвал гранату с разгрузки убитого восьмого и катанул шарик вперед, под ноги к командиру, а сам, отбросив тело, припал к пулемету, который боец держал в руках и нажал на спуск. Оружие было готово к бою и взбрыкнуло в лапах разведчика, но тот мигом усмирил своенравный пулемет. Все цели находились на одной прямой и оставалось только давить на спуск — деваться в тесном коридоре им было некуда. Трое повалились как куклы и тут сработала граната — взрыв в тесном пространстве разметал остальных, двоих контузив, одному оторвав ногу, командира посекло осколками и самому Чижу не поздоровилось — громкий звук ударил по ушам, заставив на секунду потерять сознание. Тело, как ватное стало заваливаться на пулемет, но подсознание взяло ситуацию в свои руки — Чиж оперся на хвост, восстанавливая равновесие, вестибулярный аппарат заработал как надо, гироскоп в голове выровнял крен. Разведчик просканировал группу — трое еще живы. Подхватив нож у ближайшего трупа он поочередно зарезал всех остальных, набрал несдетонировавших гранат с разгрузок, подхватил пулемет с еще не опустевшим магазином — странной маленькой коробочкой сбоку. Искать запасную не было времени — в реакторном зале начался нехилый шум. Чиж вернулся к выходу в вентиляцию и, удобно уложив пулемет на спину, придавив его хвостом, побежал к проделанной им дыре. Оружие устроилось на спине очень удобно, совершенно не мешая передвижению. Даже рюкзачок с барахлом не съехал на бок и не сталкивался с пулеметом.

Чиж добрался до дыры, высунулся наружу. В помещении шел нехилый бой — лифт остановился, решетчатые двери раскрылись и, вопреки ожиданиям обороняющихся, оттуда никто не выскочил прямо под пули. Наоборот — двое зависли вверх ногами и постреливали, изредка высовываясь и отвлекая внимание. А потом сверху приземлился кто-то в мощном экзоскелете, да так, что лифтовая платформа вздрогнула и просела. Этот кто-то выставил впереди себя огромный щит, напоминающий бульдозерный отвал и, прикрываясь от автоматического огня, стал потихоньку продвигаться вперед. За его спиной десантировались остальные. Баррикада Солдата не выдерживала столь серьезного огня и он лежал ничком, вжавшись в решетчатый пол. Девушка и доктор стреляли в белый свет как в копеечку просто выставив автоматы из укрытия.

Чиж швырнул в сторону лифта подряд три гранаты, выставил пулемет и нажал на спуск. Такого противник не ожидал — огонь откуда-то сверху слева спутал всех их планы. Бойцы, потеряв двоих ранеными, обратили внимание на неожиданно взявшегося откуда-то пулеметчика, как гранаты взорвались — две внутри лифта, одна прямо под ногами у «бульдозериста». Тот покачнулся, вышел на решетчатый переход, как мостик прогнулся под тяжестью механизма и он завалился назад. Металл креплений не выдержал массы и нескольких взрывов рядом с собой и решил передохнуть, просто лопнув. «Бульдозерист» полетел вниз, но недалеко — он ударился ногами в крепежные балки реактора, которые прогнулись под тяжелым экзоскелетом и расклинился. Пультовая чуть накренилась, но устояла. Чиж давил на гашетку, нависая телом на пулемете, как рядом что-то взорвалось и его отбросило внутрь вентиляции. Пулемет, потеряв стрелка, упал куда-то вниз.