Данная картина создана в период посещения деревни Живерни в Нормандии или немного раньше в Париже. В полутемном интерьере вокруг стола расположились друзья Меткалфа — американские художники Теодор Робинсон и Джон Генри Твахтман, шотландский писатель и поэт Роберт Льюис Стивенсон и мужчина, предположительно, идентифицируемый как Реджинальд Бёрч или Бирге Харрисон. Меткалф был очень дружелюбным и общительным человеком, любил проводить вечера в компании. Завтрак на этом холсте, кажется, завершает бессонную ночь, прошедшую за разговорами о жизни и искусстве. Сонные друзья выглядят задумчивыми. По всей видимости, они слушают Стивенсона, читающего вслух «Le Petit Journal» — парижскую газету, в которой печатались романы Эмиля Габорио (одного из основателей детективного жанра) и Понсона дю Террая (автора романов о Рокамболе). Робинсон, опустив голову, покуривает сигару, Твахтман рассеянно смотрит перед собой, они внимательно слушают, неизвестно с охотой или пренебрежением — любовные и авантюрные романы, которые публиковало издание, в частности произведения Террая, считаются не слишком глубокими и стилистически изящными. Еще зажжен камин и горит лампа, наступает утро — теплая атмосфера, запечатленная художником, вызывает желание присоединиться к этому богемному обществу.

Фредерик Ремингтон родился в Кантоне, штат Нью-Йорк, закончил Йельскую школу искусств. В возрасте двадцати лет, путешествуя по западу Америки, он сделал несколько скетчей для еженедельного журнала «Харпере». Так началась его карьера иллюстратора. Через некоторое время Ремингтон переехал на ранчо в Канзас, разводил овец, но спустя два года вернулся в Нью-Йорк. Большинство его работ выполнено там, в студии на Нью-Рошель. В 1895 мастер проявил интерес к скульптуре. Он создал 24 изваяния за последние 14 лет жизни, погибнув в 48 на пике своего творчества.

Дикий запад — вот что вдохновляло Ремингтона, его энергию и силу он воплотил в целом ряде произведений, пытаясь сохранить его исчезающее очарование. Художник часто работал по фотографии, чтобы лучше передать тело в движении. Для создания этой скульптуры он использовал технику литья по выплавляемой модели. Фигура сначала вылепливалась из воска, затем покрывалась слоем глины, при нагревании воск выливался через отверстие, а глина затвердевала, в нее заливалась бронза, затем глина разбивалась. Данный метод позволял добиться разнообразия текстур: гладкая кожа индейца на фоне кудрявой попоны. Медовый, золотистый оттенок выделяет статуэтку из других работ Ремингтона, он часто использовал темно-синюю патину, так что, возможно, перед зрителем — результат эксперимента, и довольно удачный. Одним из новаторских решений мастера в изваянии является принятие к сведению и использование открытия Эдварда Мейбриджа: благодаря изобретению моментальной съемки стало известно, что бегущая лошадь не выкидывает ноги попеременно, а выдвигает их одновременно. Ремингтон был в числе первых художников, кто учел это.

Клода Моне по праву называют основоположником импрессионизма. В 1873–1874 сложился его характерный художественный язык. В 1874 Моне, Писсарро, Сислей, Ренуар, Сезанн и Моризо провели первую групповую выставку работ мастеров нового толка, противопоставлявших себя салонному академизму. По названию картины Моне «Впечатление — восход солнца», первоначально в насмешку, их стали именовать «импрессионистами». Это определение приклеилось к группе. Именно в упомянутом произведении творца проявились все наиболее яркие черты нового направления: характер наброска, личное переживание художником натуры. Работа «Мост Ватерлоо», как и «Впечатление — восход солнца», создана в Лондоне, их объединяют общие настроение, колорит и техника: сине-лиловая палитра, которую пронизывает желто-оранжевый свет. Моне пишет не объекты, а воздух. Лондонские туманы необычайно вдохновляли его. Смелые широкие мазки, которые рисуют не формы, а, скорее, отражение форм. Манера импрессионистов основана на знании, что дополнительные (находящиеся на противоположных сторонах цветового круга — схемы, придуманной Гете) цвета усиливают друг друга. Импрессионизм навсегда изменил ход истории искусства. Именно благодаря ему у мастеров возникла потребность переосмыслить сущность искусства, вследствие чего появилось небывалое многообразие школ и направлений в начале XX века.

Водяные лилии — целая серия полотен великого родоначальника импрессионизма Клода Моне, включающая около 250 картин. Она изображает пруд в саду во французской деревне Живерни в Нормандии. Пленэр — живописные сеансы на открытом воздухе — важная составляющая философии импрессионистов, этот метод позволяет запечатлеть естественный свет и движение воздуха. Художник работал над серией в течение последних тридцати лет жизни. Состояния природы, малейшие изменения среды — этот микромир одного пруда надолго занял его сознание. В своих лилиях Моне исследует сразу несколько измерений — поверхность воды, глубину и отраженный мир. Он использует желто-зеленую гамму с розово-красными выразительными акцентами. Несмотря на кажущуюся монотонность пейзажа, картину наполняет богатое разнообразие фактур: пастозно наложенные тонкие, кое-где кудрявые полоски прибрежной травы, горизонтальные плотные пятна листьев лилий, гладкие вертикальные мазки, которые одновременно передают глубину пруда и отражение.

Данный вечерний, более спокойный по сравнению с другими вариант водяных лилий. В нем преобладают темные оттенки: тени зарослей, рифмующиеся с чернотой засасывающей бездны на первом плане.

При определенной точке зрения поверхность холста складывается в набор мотивов, будто составляющих орнамент. Так что приписываемое Моне декоративное восприятие природы тоже можно увидеть в этом полотне.

Нутка, или нуу-ча-нульт, — племя индейцев, живших на территории современной Канады. Имя нутка им дал Джеймс Кук по ошибке, он принял первые слова встретившихся аборигенов за самоназвание. Племя почитало силы природы, мифологических существ и многочисленных духов. Практически все нутка погибли от болезней, привезенных белыми людьми, малярии и оспы.

Коническая орнаментированная шляпа с луковичным завершением — традиционный головной убор вождя племени (рядовые его члены носили шапочки, окрашенные красным пигментом). Медвежья трава сушилась, приобретала белый цвет, становилась водонепроницаемой. Перед зрителем — головной убор от дождя, однако его использовали и для защиты от солнца. В ветреные дни шляпы закрепляли ремешками под подбородком.

Особое ритуальное значение в жизни племени имел китобойный промысел, в котором ведущую роль (право первым гарпунировать животное) играл вождь. Охота на китов — самый распространенный декоративный мотив материальной культуры нутка, он имеется и на данной шляпе. Луковка же, венчающая ее, украшена тонкими черными полосками.