Этот кувшин создан в одной из мастерских столицы империи инков — Куско. Такие сосуды использовались для хранения жидкостей, чаще всего чичи — напитка из сладкой кукурузы. Конусовидное дно закапывали в землю, служившую полом в жилищах, обеспечивая устойчивость и прохладу. Ручки емкости предназначались для транспортировки: в них продевали ремешки. К маленьким выступам с дырочками у края горлышка привязывалась крышка.

Расписывали подобные сосуды глиняной массой, разбавленной водой, с добавлением пигмента. Высокое горлышко кувшина, пропорционально сопоставимое с объемом шарообразного тулова, украшено несколькими равными по высоте декоративными полосами красных и черных фламинго, шагающих в противоположные стороны. Тело емкости разделено тремя вертикальными полосами, центральная заполнена ромбовидным орнаментом, напоминающим плетенку, а боковые поделены на регистры с изображениями насекомых и цветов. Верхнюю часть тулова украшает голова ягуара — священного животного инков.

В полиэтнической империи инков, в которую в XV веке входили чиму, костюм показывал принадлежность человека к тому или иному сообществу: племенному или социальному. Только привилегированные члены общества могли носить подобные украшения. Испанцы прозвали этих высокопоставленных персон orejones, что означает «большие уши» — такие серьги очень тяжелые и крупные и сильно вытягивали мочку. Представленные изделия украшены изображением воинов в коротких, но широких одеждах и высоких головных уборах. Кроме того, на лицах фигурок — маски, что указывает на их участие в ритуале. Штифты серег декорированы орнаментами из птиц и волн.

Главной целью Испанской короны в Америке было распространение католичества. Строилось много храмов, а европейские художники отправлялись в Новый Свет, чтобы украсить их. Так, Себастьян Лопез де Артеага переехал в Мексику из Севильи около 1640.

Это большое зрелищное полотно изображает архангела Михаила в его святилище на горе Гаргано. Сюжет справа повествует о пастухе, обнаружившем своего пропавшего лучшего быка коленопреклоненным у входа в пещеру — обитель святого. Попытки вернуть животное не увенчались успехом, и тогда мужчина пустил в него стрелу. Она чудесным образом поменяла направление и ранила его самого. В левом нижнем углу картины — местный епископ. Занимателен характер связи между персонажами. Иконная фигура архангела указывает священнослужителю на событие, происходящее в правой части произведения. Сцена с пастухом и быком дана в нескольких фазах: герой выпускает стрелу, она летит, затем возвращается и ранит его, раненый лежит на земле.

Лопез де Артеага, последователь испанского живописца Франциско де Сурбарана, написал эту картину в манере тенеброссо — стиля, главными чертами которого являются драматическое освещение и театральность композиции.

Когда в 1519 Эрнан Кортес и его небольшая армия прибыли в Мексику, они обнаружили много золота. Металл впоследствии сыграл с завоевателями злую шутку: обилие привело к его обесцениванию, кроме того, испанцы перестали развивать производство и сельское хозяйство, что, в конечном счете, привело к отставанию в развитии от Франции и Англии. Аборигены Америки имели древнюю традицию металлообработки, включавшую филигрань, отливку, ковку. Прибывшие испанские кузнецы восприняли ее: приемы смешивались и обогащали друг друга, вылившись в итоге в роскошный стиль колониального барокко и рококо.

Представленный крестоцвет являлся частью венца большой скульптуры Девы Марии.

Изображение Мадонны встречается во всех христианских культурах. Появилось оно не сразу — первый образ Девы Марии датируется III веком, немного позже, чем Христа, и с тех пор занимает почетное место в росписях церквей и на иконах. Всплеск интереса к нему наблюдается в XIII столетии — в это время почитание Мадонны превращается в целый культ, Мария наделяется различными атрибутами, ее начинают связывать с апокалиптической женой; тщательно изучаются апокрифы, и вследствие этого церкви, посвященные ей, полностью расписываются сценами из ее жизни. Особое отношение к Богоматери испанцы увозят с собой в Америку, на этой почве возникает целый букет новых иконографических прочтений. Мария Гваделупская — самое известное из них.

Хотя образ молящейся Богоматери присутствует в христианских росписях и иконах с самых ранних веков, в них Мадонна изображается более торжественной. В византийской и русской традициях это Оранта — Богоматерь в полный рост с воздетыми к небу руками. Интимное моление погруженной в себя Девы Марии, представленное на этой картине, возникает в европейском искусстве значительно позже. Оно появляется в работах Франсиско де Сурбарана — именно к нему восходит данное произведение, что подтверждают и колорит, и манера живописи.

Керамика производилась на территории Америки задолго до прихода европейцев. Однако именно они принесли сюда майолику — технику, изобретенную в Средней Азии, перенятую испанцами от мусульман в процессе арабского завоевания страны в VIII–XVI веках. Так, Пуэбла в Мексике и Лима в Перу стали центрами производства майолики. Там родились особые стили росписи, которые представляли собой смесь раннеисламских, испанских, древнеиндейских образцов и китайского фарфора.

В центре композиции и донышка миски — всадник, написанный в довольно свободной манере. Стоит обратить внимание на точечное заполнение, объединяющее фигуры коня и человека, намекая, что они — единое целое. Этот метод позволяет выделить главный рисунок из окружающего орнамента. Динамику узора подкрепляют круглящиеся линии развевающейся на ветру накидки. Персонажа окружает пейзаж, заключенный в окружность миски. Занимателен ракурс: он напоминает древнеегипетские росписи. Стенки сосуда украшает причудливая смесь арабских и китайских орнаментов, написанных более густыми и плотными пятнами.

Эта картина, как часто бывает в искусстве Нового Света, — причудливое сплетение христианского и доколумбового миропонимания. Образ Девы Марии смешался с образом дев солнца — девушек, выбранных для сакрального прядения ритуальных одежд. Хотя иконография прядущей Мадонны встречается в европейском искусстве (она происходит из апокрифов), для народа Перу данный тип сохранял старые ассоциации.

Мария отвлеклась от работы и смотрит на зрителя. Это заставляет его сосредоточиться на ее деятельности. Вокруг головы Богоматери — небесные силы. Интересен свет в картине: ярким лучом, пробивающим густую темноту, художник выделяет смысловые акценты и одновременно выстраивает композицию. Он акцентирует лик Марии, очень бледный и даже аристократический в контексте ее богатого одеяния, что контрастирует с темными глазами, приковывающими внимание. Вокруг лица группируются светлые пятна ангельских ликов, белизны пряжи и сорочки Богоматери. Одежда и украшение написаны свободными, легкими, но точными мазками, из-за чего они выглядят натуроподобно и живо.