— Думаю, что мы поступим проще, — словно издалека донеслись до неё слова Владыки. — Я просто прикажу своим лекарям собрать в одной комнате все возможные устройства и вещества, какие только возможны. А ты уже определишь, что именно из этого тебе понадобится.
Девушка лишь кивнула, хватаясь за стакан с соком и залпом выпивая всё до последней капли. Но легче не становилось. Казалось наоборот, жар усилился ещё больше. Перед глазами начали настойчиво появляться картины со снегом и ледяные горные реки…
— Прости, я… — она тяжело глотнула. — Мне нужно на минутку оставить тебя.
И, не дожидаясь позволения, вскочила на ноги и метнулась в сторону ванной. Там, включив ледяную воду, долго умывалась и держала ладони под напором, пока они не потеряли чувствительность и не окоченели. Но и это не слишком сильно помогло. Тогда она решила поступить иначе. Не слишком задумываясь о том, как своё состояние будет объяснять Владыке, Рэйс включила ледяной душ, расплела волосы и с наслаждением встала под струи воды прямо в одежде. Но так как долго отсутствовать не могла, чтобы не вызвать подозрение, позволила себе насладиться прохладой не более пяти минут. Потом подсушила полотенцем волосы, им же промокнула одежду и вышла обратно в гостиную.
Владыка лишь недоумённо глянул на неё, особенно задержавшись на мокрых волосах, но ничего не сказал.
— Жарко, — ответила она на его невысказанный вопрос, но он вновь промолчал, продолжая рассматривать мокрую одежду на ней.
— Пока тебя не было, я отдал все необходимые распоряжения, — продолжил он разговор с того места, на котором они закончили. — Думаю, что всё будет готово через пару дней.
— Хорошо, — кивнула девушка и потянулась за кувшином с водой. — Надеюсь, что к этому времени Килияр как раз избавится от этого вещества и мы узнаем, проявятся ли последствия привыкания, — она наполнила стакан водой. — Остальные осмотры дали какие‑то результаты?
— К сожалению, нет. Больше ничего подобного не нашли.
— Я всё же уверена, что случай с Кили не единственный, — продолжила говорить Рэйс — что угодно, лишь бы отвлечься от бушующего внутри огненного урагана!
— Я не спорю, Ранэис, — улыбнулся эльран, и от этой улыбки у офицера МакВарра внутри взорвалась сверхновая. — Но никто из моих целителей не смог обнаружить в крови Килияра это вещество, как ни старались. Поэтому, при осмотре нескольких наиболее подозрительных личностей, им просто не с чем было сравнивать. Не стоит хмуриться, я верю тебе. Но, видимо, им просто не хватает тех знаний, что есть у тебя. Кстати, было бы неплохо узнать, кто твой наставник… Поэтому, я решил, что как только будет готова твоя лаборатория, мы заставим всех обитателей замка посетить целителей под тем предлогом, который предлагала ты в самом начале. Нормир будет за главного, потому что все его знают и доверяют ему. И пока он будет заниматься эльран, ты будешь искать вещество.
— Да, отличный план, — прохрипела она в ответ и сделала большой глоток воды.
— Ранэис… — протянул он, словно пробуя на вкус её имя.
От подобного сравнения у девушки мурашки по коже табунами начали бегать. Ей хотелось плакать от бессилия и невозможности прекратить эту пытку у неё внутри! В данный момент, ей уже даже было всё равно, что подумает Владыка и как отреагирует, если она сейчас же убежит в лес! Казалось, воздуха не хваталось, одежда становилась тесной и раздражала, комната на глазах уменьшалась и давила на неё своими стенами! Боги, кажется она сходит с ума!
— Красивое имя, — продолжил он. — Необычное. Оно что‑нибудь означает?
— Нет.
— А, по — моему, оно должно что‑то значить. Слишком необычное, неместное. Откуда ты? — пристально глядя ей в глаза спросил Владыка, отмечая все странности поведения девушки, объяснения которым он просто не мог дать.
Она не ответила. Офицер МакВарран лишь прикрыла глаза и постаралась унять жар внутри, который уже был слишком сильным, чтобы можно было спокойно терпеть. Границы между наслаждением и болью начали исчезать. Рэйс было плохо. Очень плохо. Но она не понимала по какой причине это происходило. Бикомпер молчал совершенно, анализ ничего не показал, а наниты или не реагируют на угрозу или просто не в состоянии справиться. Оба варианта не приносили радости и пугали, но больше всего её пугали именно волны сильнейшего жара внутри. Концентрироваться на беседе становилось всё сложнее, поэтому она не сразу осознала, что Владыка вновь обратился к ней.
— Так откуда ты, Ранэис?
— Я… — она запнулась и дрожащей рукой вытерла капельки пота со лба. — Это неважно… Я…
Вот теперь Киртьян действительно начал переживать. Девушка за всё время не притронулась к еде, её трясло, бросало в жар, зрачок был так расширен, что не видно было даже радужки, она часто и мелко дышала и с трудом поддерживала разговор.
— Рэйс, — он плюнул на первоначальный план и решительно сел рядом с ней, взявшись за её дрожащие ладошки. — Силы! Да ты вся горишь!
— Тонко подмечено, — прошептала она в ответ, чувствуя, как начинает уплывать из реальности.
— Рэйс! — встревоженно обратился к ней Киртьян, но девушка не ответила.
Её начало мелко трясти, а хрипы теперь дополнялись стонами, на теле выступили бисеринки пота… Эльран уже совершенно не обращал внимание на то, что делает, просто приподнял девушку на руки вместе с ней стремительно направился в ванную. Там, открыв воду и настроив температуру на максимально холодную, он начал наполнять ванну. Всё это время Киртьян держал Рэйс на руках, а когда воды набралось достаточно, опустил девушку в спасательную прохладу. Он уже не на шутку обеспокоился её здоровьем. Всё выглядело так, словно её отравили. От этой мысли он пришёл в ужас, но особо развить её не успел, потому что Ранэис пришла в себя.
Мысль вызвать целителя его, как ни странно, не посетила.
— Рэйс, — позвал он её, привлекая внимание. — Хорошая моя, опиши свои ощущения.
— Жарко, — выдохнула она. — Всё тело горит изнутри.
— Тебе больно? — напряжённо спросил он.
— Сейчас да, — она облизала пересохшие губы. — Но боль странная…
— Чем странная?
— Огня слишком много, поэтому больно, — ответила она и неожиданно дёрнулась.
— Ты ела или пила что‑нибудь до моего прихода? — продолжал он допытываться.
— Не яд, — прошипела она, вцепившись в бортики ванной с такой силой, что ладони побелели от перенапряжения. — Меня нельзя… отравить… вообще.
— Ты не можешь быть уверена, все признаки отравления на лицо, — покачал он головой и осторожно провёл тыльной стороной ладони по её лицу.
Девушка как кошка потянулась за этим прикосновением, тихо застонав. А Киртьяну в голову, вдруг, пришла неожиданная мысль, приложившая его по голове похлеще боевой дубины орка.
— Рэйс, ты сегодня пила эйху?
— Не понимаю, — выдохнула она, продолжая неосознанно тереться щекой о его руку.
Владыке стоило огромного труда сдерживаться и не поддаться искушению ответить на её призыв. Девушка сама не понимала, что делала, но для эльран такая откровенная ласка была самым настоящим приглашением интимного характера. И только осознание того, что она, похоже, не осознавала своих действий, помогало мужчине держать собственные желание под замком.
— Эйха — сок особого дерева.
— Сок пила, название не знаю… Жарко!..
— Аидовы чертоги! — прорычал Киртьян и стремительно выскочил из её комнат.
Он мчался в общую беседку, где обычно проводили время смотрительницы. Злость клокотала внутри с такой силой, что, казалось, вырвись она наружу и спалит дотла всё крыло. Кир был в ярости, но это чувство в большей степени было направлено не на глупых женщин, подмешавших эйху в напиток Рэйс, а на него самого. Ведь, если бы он не поддался на уговоры Совета и поступил так, как хотел изначально, ничего бы этого не произошло! Но нет, Цветник — это уважаемая и старинная традиция, от которой нельзя отказываться в угоду собственным желаниям и ревности официальной супруги. Но дело было не в ревности, а в том, что этот рассадник женской глупости не привлекал его совершенно! У него были женщины, которые после смерти супруги ублажали его, но они никак не были связаны с Цветником и, соответственно, не имели никаких планов на его счёт. Это были верные подруги, преданные женщины… А этот Цветник всегда был его головной болью! Надо было забрать отсюда Рэйс сразу же, как только познакомился с ней! Силы! Но он даже подумать не мог, что эта чокнутая троица опустится до того, чтобы травить девушку!
