— Ага, ухмыльнулся лейтенант. — Это только в кино возможно, а у нас… Пока разрешение получишь, пока специалиста найдешь, а там еще и аппаратура окажется сломанной. Но, думаю, тут ты прав. И этот кто-то имеет доступ на телевидение. Сечешь? Вот и я пока нет. Давай рассуждать логически. Кто всегда виноват в исчезновении мужа или жены?

— Жена или муж, тут к гадалке не ходи, — усмехнулся Максим. — Это прописная истина, с нее начинается обучение следователей в школе полиции. Возможны еще любовники, поклонники или тайные обожатели, ну или завистники. Но в основном преступниками оказываются супруги. Мы будем колоть мужа Низовской? А это не чревато? За ним Государь.

— Не думаю, что это он. К чему ее похищать? Проще развестись, тем более, что у него опыт огромный в этом деле. Нет. Да и у других похищенных не было мужей. Держигурда не в счет. Блин, за что же зацепиться?! Нужно искать мотив. Найдем его, найдем и похитителя. Ладно, поехали, опросим этого кинорежиссера и по домам. Мне надо еще записи посмотреть.

.

.

Дом, а точнее дворец супружеской пары деятелей телевизионных искусств впечатлял!

Огромные помещения уставлены антикварной мебелью, повсюду на стенах висели фотографии главы семейства, где он запечатлен с голливудскими звездами. Но среди всей этой помпы встречались и другие снимки, на которых была изображена женская задница.

— Это моя супруга, — уточнял режиссер. — Портфолио с кастинга. Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Мужчина, закутавшись в тигровый халат, присел на диван возле камина, не пригласив гостей.

— Как бы это помягче сказать, — начал Мельник. — Мы подозреваем, что вашу супругу похитили.

— То-то я до нее дозвониться не могу! — Андрей Сергеевич налил в толстостенный стакан виски и залпом выпил. — Хотя, кому она нужна? Если только какому-нибудь шейху в гарем, в качестве стряпухи. Она готовит хорошо, да и сама подзакусить не против. Все равно жалко, привык я к ней.

Он с тоской посмотрел на одну из фотографий. Мельник проследил за его взглядом. И ничего особенного. У его гражданской жены попа ничем не хуже, даже лучше, только что в кино не засветилась. Григорий осмотрелся еще раз. И где справедливость?! Почему он должен ютиться в крохотной «хрущевке», в то время как другие живут в многомиллионных хоромах? Неужели они заслуживают большего, чем сотрудник полиции, который каждый день рискует жизнью, защищая этих самых богатеев?

Мельник осознавал, что у него никогда не будет такого дома с камином, и они с Еленой будут пить виски только по праздникам, а черная икра им будет лишь сниться, и то раз в полгода.

— Козлы… — выдохнул Григорий.

— Что простите? — спросил режиссер.

— Козлы какие-то похитили вашу жену, говорю. Ей, случайно, никто не угрожал? Может она вам жаловалась или намекала?

Андрей Сергеевич посмотрел на дно опустевшего стакана.

— Не припомню такого. Вы не прекращайте поиски, иначе я позвоню брату, а он свяжется с Государем, и тогда вас ожидает долгая служба где-нибудь в снегах Арктики. Понятно?

Мельнику в эту секунду очень захотелось врезать этому самодовольному болвану, так, чтобы он перелетел через спинку дивана и приобрел бесценную амнезию, но сдержался. Чего взять с убогого?! Все представители шоу-бизнеса любят попонтоваться. Помериться, что говориться, амплуа.

— Вашу жену ищут триста человек! — вставил Аверин, который переминался с ноги на ногу у двери.

— Мало! — возмутился хозяин дома.

И тогда констебль проявил полицейскую смекалку и чувство юмора. Он вытащил мобильный телефон, показательно откашлялся и прокричал в «трубку».

— Срочно отменить текущие дела и бросить все силы на поиски многоуважаемой Юлии Низовской! Особые приметы — неплохая задница! Русландский кинематограф на грани катастрофы! — Андрей Сергеевич удовлетворенно кивнул и плеснул себе еще виски.

Григорий вздохнул. Очередной опрос снова ничего не дал. И почему никто не требует выкупа?! Что за похитители пошли? Уж с этого упыря точно можно стрясти пару миллионов.

Работники сыска попрощались и, покинув резиденцию Кончалово-Михалковского, вышли под осеннее небо. Дневная жара начала спадать, уступая место вечерней прохладе, хотя солнце только-только собралось скатываться к горизонту. Уже сидя в служебном «Вольво» Мельник прикрыл глаза и спросил у констебля, который разворачивал машину на пятачке.

— Максим, а у Воронцова такое бывало, ну, что зацепок ноль?

— Ага, — ответил тот, выезжая за ворота. — Как раз последнее дело не давалось. Десять дней ничего не было, а потом — озарение. Я, правда, не совсем понял, что к чему. Когда Виктор Викторович погиб, я, как смог, закрыл дело по его наработкам. Все бумаги нашел в машине, на которой он разбился, некоторые находились в кабинете. Картина более-менее ясная. Подбил, как говориться, бухгалтерию и сдал в архив. Если интересуетесь, могу дать.

— Это было бы круто, — вздохнул лейтенант. — Может, чему научусь у него.

Резина взвизгнула, и «Вольво» понесся по направлению к столице Империи. Включенная по привычке магнитола разразилась очередным выпуском новостей.

.

.

.

Мельнику не спалось. Он сидел в свете монитора и перекусывал пирожками с капустой, которые, по всей видимости, сегодня были в столовке и чудом оказались на рабочем столе. Не иначе Марья Ивановна позаботилась, милая женщина-повариха, спасибо ей. Попивая чай, лейтенант в который раз просматривал записи с камер.

Неизвестный забросил Низовскую в белый фургон и скрылся, выбросив телефон. Еще пришел по почте отчет из дорожной полиции: в ночь похищения Держигурды черный «мерин» Первейшего канала засветился около одного банкомата. Там преступник перебросил тело все в тот же белый грузовичок без номеров.

— Гадский папа! — Григорий откинулся на спинку стула. — Таких фургонов по Московии штук сто на квадратный километр, что теперь их все обыскивать на предмет улик? Да мне и жизни не хватит. Вот попадос!

Он достал из стола телефоны похищенных и просмотрел историю звонков за минувшие сутки. Никто не беспокоился о пропавших. Оно и понятно, если найдутся, полиция сама оповестит. Просмотр сайтов подпольных и легальных аукционов опять ничего не дал. Артефакты пропали с концами.

— Зачем же они тебе нужны? — Мельник достал чехол с мобильником, найденным на парковке НТВ. — Айфон последней модели! Три моих зарплаты стоит, не хило. А это что?

Вместе с «трубкой» на свет электрический появилась карточка, похожая на те, что обнаружились в вещах других пропавших «звезд». Лейтенант покрутил ее в руке, подписал на обороте и забросил в стол. Он не знал с какого конца подступиться к этому делу. Единственный свидетель — Махлахов, ничего путного сказать не смог, толку от записей никаких, люди пропадают быстрее, чем питьевая вода с прилавков магазинов.

— Точно уволят за несоответствие! — и Мельник представил себе страшную и унизительную картину…

На Главной площади Московии собралось много народу, тысяч десять, не меньше, и все, как один, в форме сотрудников полиции и жандармерии. Белые мундиры перемешались с серо-зелеными. Люди вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что же происходит на мавзолее.