— В шкафу нашел, в вещах Воронцова, — соврал Мельник и закашлялся. Генерал встал, по-отечески похлопал Григория по плечу и что-то прошептал Елене на ухо. После козырнул и вместе с констеблем покинул палату. Григорий положил свою ладонь на ладонь своей любимой. — Включи новости. Хочу посмотреть, что там насочиняли эти деятели телевизионных искусств.
Вздохнув, та взяла с тумбочки пульт и исполнила просьбу гражданского мужа. Плазменный экран замерцал, явив грудастую ведущую, которая рассказывала о событиях минувшего дня.
«Добрый день, Русландия! Император жив и здоров, а теперь подробнее о других новостях.
Еще одного члена партии «Единая Русландия» обвинили в коррупции. На этот раз это стал господин Пыхтин. По данному факту возбуждено уголовное дело. Сам обвиняемый так прокомментировал сложившуюся ситуацию».
На экране появилась видеозапись интервью.
«Я ничего не украл и, вообще, это не мое, а моего чихуахуа. Все имущество, которое якобы куплено на украденные мной деньги, зарегистрировано на мою собачку. Дело было так: я выгуливал Бэтти в парке, где она познакомилась со шпицем одного американского бизнесмена. Тот, по доброте душевной, переписал на мою псину две квартиры в Майами. Да что я?! Вон, у других… У того кошка яхтой владеет, у этого хомячок пакетом акций РусГазПрома. Не виноват я, он сам пришел!».
На экране опять возникла сисястая брюнетка.
«Новости из мира криминала. Вчерашняя интернет-трансляция с участием «звезд» отечественного шоу-бизнеса получила весьма неожиданное продолжение. Как оказалось, это вовсе не розыгрыш, как многие могли подумать, и не пиар-акция. Знаменитости были похищены и жестоко убиты в лесах подмосковия. Как нам сообщили в пресс-службе Управления Имперского сыска, в этом деле уже поставлена точка. Предлагаем вам посмотреть интервью».
На экране возник усатый полковник в серо-зеленом форменном френче, которому в лицо тыкали десятки микрофонов с логотипами всевозможных каналов.
«Уже можно? — спросил офицер. — Сегодня ночью, в лесу, зверски убиты семь представителей столичной богемы, их имена мы не скрываем: это Анфиса Пехова, Марья Герринг, Никита Держигурда, Сергей Темноков, Юлия Низовская, жена кинорежиссера Кончалова-Михалковского, Анита Хай, супруга политика Хая и Крыся Абыр… Абыр… Тьфу, Абрыгайтэ. Преступником оказался ни кто иной, как известный ведущий, а по совместительству пропагандист нетрадиционной медицины — Геннадий Петрович Махлахов, который был застрелен на месте преступления. К сожалению, наш сотрудник, лейтенант Григорий Мельник, получил в схватке с безумцем тяжелую травму организма ножом и сейчас в тяжелом состоянии здоровьянаходится под наблюдением врачей в белых халатах в больнице «Святого костоправа».
На экране опять появилась ведущая новостного блока.
«В ходе обыска в доме Махлахова обнаружили оригинал картины известного художника Малевича — «Черный квадрат», которая была похищена из музея несколько лет назад и считалась пропавшей. Полотно пока проходит по делу в качестве улики, но в самое ближайшее время вернется на свое законное место или в чью-нибудь частную коллекцию. Так же сыщики выяснили, что Махлахов держал похищенных людей в подвале своего дома. А сейчас мы вам покажем кадры, снятые на месте этих ужасных событий, которые удалось снять нашему очень специальному корреспонденту. Просьба увести ваших детей от наших голубых экранов».
Плазма замерцала, и взору телезрителей предстала страшная картина: на лесной поляне под огромным вековым дубом стояли семь деревянных идолов, трава вокруг которых сменила свой зеленый цвет на красно-коричневый. Чуть поодаль лежали тела убитых людей, накрытые белой тканью, по которой расплывались кровавые пятна. По всей поляне сновали сотрудники полиции, которые рулеткой проводили замеры и сверкали вспышками фотоаппаратов, делая снимки.
— Выключи, — попросил Мельник. — Даже вспоминать не хочется.
— Мне так жаль! — Елена осторожно поцеловала Григория в губы. — Ну почему ты пошел туда один?! Все вы мужики одинаковые, вам лишь бы погеройствовать.
Лейтенант вздохнул.
— Глупо все получилось, согласен, тут я и отпираться не стану. Впредь буду умнее. Да и не вышло бы по-другому. Никто без веских доказательств мне не поверил бы и людей не дал. Что я мог предъявить, твое предположение? Меня бы сразу же в психушку упекли, как Ивана Бездомного. Думаю, и для дела придется более правдоподобную историю придумать. Знаешь, чего я никак не могу понять? Как обо всей этой истории узнал Махлахов?
— Боюсь, он унес эту тайну с собой.
— Что там тебе Жеглов нашептал? — неожиданно спросил Мельник.
— Да так, — отмахнулась Елена.
— Говори.
Женщина вздохнула.
— Он хотел, чтобы я поговорила с тобой. Предлагает нам остаться в Московии. Говорит, ты бы мог работать в сыске, а мне предложил занять должность директора музея неестественных наук. Квартиру пообещал и участок на Луне. Что ты думаешь?
Мельник минуту молчал, а потом сказал.
— Честно говоря, от столицы у меня теперь отвратительные воспоминания, но если ты сама хочешь… Директор музея — это круто, да и стихия твоя. Все не таблетками торговать. Тебе решать. Но учти — кругом геи, депутаты, геи-депутаты, проститутки, депутаты-проститутки, свадьбы со стрельбами, пикеты, восстания, разврат и коррупция. Квартплата больше, чем твоя хата стоит. Мы же не такие, весь этот гламур не для нас. А такая жизнь может сломать: я стану «оборотнем в погонах», ты начнешь экспонатами приторговывать, Витька будет по клубам шарахаться или, не дай Создатель, станет модельером.
— Ну не все так плохо, как ты думаешь. Это телевизор на тебя так влияет, — Елена расстроилась, но виду не подала.
— Лучше спокойно жить в болоте, но родном, чем в океане, но абсолютно тебе чуждом. Помнишь, что гласит поговорка про синицу в руках? Обойдемся мы без журавля в небе, тем более что здешнюю утку я уже приобрел. Как говорила моя бабка — не жили красиво, нечего и начинать.
— Может ты и прав. Поедем домой, — Она улыбнулась и сжала ладонь Григория. — Домой…
.
Эпилог
.
Две недели спустя. Кабинет-музей Воронцова. 12 часов 00 минут.
.
— Ну, вот и все, — Мельник захлопнул папку с надписью «Дело Махлахова». — Теперь надо валить отсюда, — Лейтенант выключил компьютер и потер место ранения. Боль никак не хотела отступать. Не спасал даже викодин.
— Для меня было честью работать с вами… мистер Фродо, — пошутил констебль и протянул руку, которую пожал Григорий. — Может, передумаете и останетесь?
Сыщик поднялся из-за стола и подошел к окну.
— Я уже все решил, Максим. Ну ее нафиг, вашу Московию, — Он оперся о подоконник. — Отнесешь дело с уликами в архив?
— Конечно, — констебль вздохнул.
Теперь ему снова придется заниматься всякой ерундой: будет на побегушках у офицеров, станет составлять за них отчеты и все такое и никаких крупных дел. Он вздохнул еще раз и зачем-то включил радиоприемник, висевший на стене, попав точно на блок новостей, который вела невидимая женская особа.
«Добрый день, Русландия! Император жив и здоров.
Сегодня вынесли приговор чиновнику, который за счет губернского бюджета слетал в космос. На вопрос судьи «зачем вы это сделали?», он ответил, цитирую:
«Я не преследовал никаких личных целей, я просто хотел увидеть общую картину и посмотреть, как обстоят в губернии дела в целом».
Конец цитаты. Чиновник уже возместил в казну стоимость полета, сняв деньги со счета своего несовершеннолетнего сына, чьи доходы не подлежат декларированию».
— А что вы сделаете с квартирой в Чечне? — поинтересовался Аверин.
Мельник удивленно посмотрел на констебля.
— Обещать, не значит дать. Ты забыл, в какой стране живешь? Все врут! — Он указал на фотографию киношного доктора, что висела над дверью. — Ладно, бывай! Может, еще свидимся.
