Генерал хмыкнул и через минуту выключил телевизор, посмотрев не столько прогноз, сколько ведущую, и закрутил усы.

— Хрен с ним с «Фордом», что-нибудь придумаем. Завтра другую машину получишь. Я знаком с Великим Председателем, потолкую с ним про этого депутата, пусть накажет.

— Да ну его, убогого, — отмахнулся Мельник и постучал кулаком по ладони. — Я по-свойски наказал уже.

— Вот и ладушки, — Жеглов застегнул френч на все пуговицы. — Что по делу, есть новости?

Григорий помрачнел и посмотрел на фикус, стоящий на подоконнике, словно прося у того совета, потом перевел взгляд на портрет Сюзерена.

— Пока тишина. Свидетелей нет, с записями видеокамер еще работаем. С пропавшими дамами разбираемся.

— Ты уж не подведи, любезный, — генерал промокнул шею платком. — Найди эти столбы гребаные и каменюку, но и про баб не забывай. Иди.

Лейтенант встал, ударил каблуками и выпросил перед собой правую руку.

— Аве Сюзерен!

— Аве, аве… — отмахнулся Жеглов, и Мельник покинул резиденцию начальника сыска.

.

.

Григорий сидел за рабочим столом, на котором стоял телевизор, видеомагнитофон «Электроника» и пытался присоединить одно к другому, зажав между головой и плечом мобильный телефон.

— Да… Да… Все хорошо дорогая, не беспокойся. Покушал. Да не переживай ты так. Все у меня нормально. Не знаю, дело запутанное. Кино собираюсь смотреть. Нет, по долгу службы, какая порнуха?! Сами-то как? Ну и ладушки. Малому привет. Пока, целую. И я тебя. — Он отложил мобильник в сторону. — Любовь-морковь. Сю-сю мусюсю. На дворе век цифровых технологий, а я тут велосипед изобретаю!

Наконец, штекеры вошли в соответствующие отверстия. Григорий включил аппаратуру и вставил кассету. На поиск нужных кадров ушло несколько минут, зато результат позволил сделать железобетонный вывод — Марью Герринг несомненно похитили.

На пленке было видно, что звезда театра юного и не очень зрителя вышла на улицу. Несколькими секундами позже ко входу подъехал белый фургон, из которого выскочила фигура в черном и затолкала женщину внутрь. Пару мгновений спустя из приоткрытого окна на тротуар упала сумочка похищенной, а сам грузовичок скрылся из виду. Номера, к сожалению, рассмотреть не удалось. Не тот ракурс.

— Опять белый фургон, — вздохнул Мельник. — Макс сказал, что у музея проезжал аналогичный, но еще надо доказать его причастность к краже артефактов.

Лейтенант выключил аппаратуру, убрал обратно в шкаф и принялся за отчет о проделанной работе, периодически отвлекаясь на чайную церемонию. Перед сном Григорий осмотрел ридикюль Герринг и был немало удивлен количеством презервативов, среди которых он нашел телефон-раскладушку пропавшей, с вложенной в него карточкой.

— Опять Таро, — вздохнул сыщик. — Без гадалок и экстрасенсов никуда. Дикий народ. За пару тысяч я и сам могу всякой хрени насочинять. Эх, сейчас бы супчика, да с потрошками! — Он потер ладони и завалился на диван.

В дверь постучали.

— Разрешите? — на пороге возник констебль. — Я на секунду. Небольшой презент от моей мамы: жульен в горшочке, картофельное пюре и самогон свойский.

— О! — воскликнул Григорий и подпрыгнул чуть ли не до потолка. — Прямо манна небесная! Составишь мне компанию?

Аверин смутился, продолжая мяться у двери.

— Нет, ваш… господин лейтенант. Отдыхайте.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами сыщик и принял из рук Максима пакет с едой. — Тогда сгоняй в театр, отдай сторожу кассету, только сделай сначала где-нибудь цифровую копию. О'кей?

— Яволь! — ударил каблуками констебль.

.

.

.

Звукорежиссер, сидящий на кожаном кресле, смотрел через окно аппаратной на своего клиента и говорил ему, нервно двигая бегунки на пульте.

— Не надо так близко стоять к микрофону, зашкаливает. И не плюйтесь, а то замкнете. Этот «Shure» две штуки баксов стоит.

Певец откинул с лица ладонью свою рыжую львиную гриву и прохрипел.

— Я все понял, Артурчик! Давай еще дублик, родимый.

Звукарь закатил глаза. Уже четвертый час Никита Держигурда записывал первый из десяти куплетов своего нового музыкального шедевра в поддержку недавно вышедшей книги под названием «Русландия по матушке». Артур щелкнул мышкой и удалил ранее записанный трек.

— Никита, — Он покосился на часы, — И следите за дикцией, чтобы каши не было. И напоминаю — держитесь чуть дальше от микрофона. У вас мощный голос, а техника чувствительная.

Держигурда взмахнул гривой и, расправив усы, надел наушники.

— Поехали!

Звукарь опять щелкнул мышкой и уставился в экран монитора. «Logic Pro» проигрывала ранее записанную фонограмму, под которую загорланил чудо-певец.

— Ну как? — прорычал Держигурда, потрясая рыжими волосами. — Записалось?

— Угу, — вздохнул звукорежиссер. — Может, хватит на сегодня? Мне еще фанатов Ромати писать — памятный гимн.

Никита повесил наушники на стойку микрофона и зашел в аппаратную.

— Хорошо. Завязываем. Ты только не удаляй. Мне кажется, что это самый лучший дубль. Прямо от души получилось, с чувством! Да? — Артур согласно закивал. — Сколько я должен за сегодняшнюю сессию?

Хозяин студии прикидывал в уме взять ли с докучливого клиента за моральный ущерб или нет. Вроде, известный актер, а матерится похлеще министра культуры.

— Четыре тысячи империалов.

— Я расплачусь с тобой кое-чем получше, — прорычал Никита, заставив звукорежиссера вздрогнуть.

Он выскочил из аппаратной и вернулся через пару минут с огромной сумкой на плече. В прошлый раз он пытался впарить вместо оплаты сорок экземпляров своей книги, а до этого выдал приглашение на роды своей жены.

— Выбирай! — гаркнул Держигурда. — Мед с моей пасеки, который я снял вот этими руками, или вот, трех литровая банка пчел, которые этот мед собирали. Они меня чуть не сожрали, пока я их ловил.

— И все-таки я возьму деньги, — замялся Артур. — Мы, в конце концов, не на «Поле чудес».

— Подумай. Это же все плоды нашей Русландии-матушки! — рычал Никита, не желая расставаться с деньгами. — Бери, стоять будет до ста лет! Уж поверь мне.

Звукорежиссер стал нервно колотить пальцами по пульту, выражая нетерпение и недовольство, что не ускользнуло от рычащего певца. Тот покобенился еще минуту и нехотя рассчитался, достав деньги из внутреннего кармана кожаного пиджака. Когда Держигурда уже собирался покинуть студию звукозаписи, его мобильник завибрировал и залился мелодией «Создатель Царя храни». Никита залез в штаны и извлек оттуда мобильник.

— Слушаю, — прохрипел он в «трубку».

— Я так рад, что сумел до вас дозвониться, вы не заняты?

— Пока нет, — рыкнул певец, пригладив шевелюру. — Собираюсь поехать домой и заняться сексом с женой, чтоб зачать пятнадцатого ребенка.

— Все никак не угомонитесь? Чем вы их кормить-то всех будите?

Держигурда задумался, но только на секунду.

— Книгу новую напишу! О том, как мед и пчелы влияют на потенцию!

— Да вашу первую-то никто не покупает… — прозвучало из трубки.

Это несказанно разозлило Никиту, и он так загорланил на всю аппаратную, что звукорежиссер даже упал с кресла от страха.

— Ты! Подлец! Да я тебя! Ты у меня! — и смачно выругался.