Я вспомнила, как сильно она изменилась. И свое первое впечатление о ней новой… «Другой». Меня поразили эти изменения, но почему-то я очень быстро привыкла к ней. Словно так и должно было быть. Словно я подсознательно была готова к такому. И вот она вернулась такой…
— Она проецирует не хуже меня.
— На это и был расчет Волшебника. Осколок Зеркала Ята, его принцип действия в приборе, насколько мне известно, полностью проекционный. Этот принцип требует использования высших уровней подсознания, которые Сиджей открыла и стала использовать. Но проблема в том, что наше сознание, та его часть, которую люди называют душой, неразрывно связана с бессмертием Вселенной и другими мирами. Сиджей, открывшая высшие уровни своего подсознания… Открыла их не только себе, она пролила на свою душу свет сквозь бездну Вселенной.
И тут меня осенило. Все мои подозрения, когда она уходила спать на дно. Все мои страхи о том, что наедине с самой собой она ближе к бездне, чем кто-либо… Ее изменения, ее постоянные взгляды в пустоту. Все правда…
— Она открыла свое сознание, чтобы черпать вдохновение и знания всей Вселенной, но при этом она… Открылась и кому-то еще…
— Внутри Вселенной среди сотен миров есть не только знания, и невиданные объемы воображения и мыслей… Там много и тьмы, страшных желаний, Хаоса и бесконтрольности. И вот удержаться в границах того, чтобы черпать из Вселенной только положительное, практически невозможно, потому, что во тьме живет много и других высокоразвитых существ, которые видят Сиджей.
— «Когда слишком долго смотришь в бездну, она начинает вглядываться в тебя». И ты постепенно становишься ее частью, растворяясь в ней. Так произошло и с тобой, Юкино. Сиджей могут утащить во тьму.
— Не просто могут. Это реальная угроза. Мозг Сиджей пока защищается. Но это только пока. Мощь Сиджей, как психомантического практика растет, а значит, она все больше обращается к бездне, чтобы черпать из нее вдохновение. Возможно, скоро… она навсегда потеряется в этой бездне или кому-то удастся проникнуть в ее разум извне.
— Разве кто-то способен на такое?
— Ага. В мертвом мире Заоблачной Крепости, в его столице — парящем храме Кирит… живет клан волшебников. Огненные волшебники этого клана перерабатывают магическую энергию и поставляют ее во все остальные миры. Но среди этого клана есть и группа обособленных волшебников. Семья фон Штэтэрн… Слышали о ней?
У меня заледенели пальцы. Похоже, они тоже не плевые ребята, раз Юкино упомянула о них с тем же благоговением, с которым отзывалась о Волшебнике Измерения.
— Нет… Или да… Семья фон Штэтэрн занимается духовной магией…
— Чую подвох…
— Да. Потому, что они занимаются магией в прямом смысле духовной, связанной с сознанием, и превращают живых в мертвецов. Они забирают души и превращают мыслящих существ в послушных мертвецов, вселяясь в их сознание… В семье фон Штэтэрн много талантливых волшебников, но самые могущественные и жуткие из них два брата, неразлучная парочка… Аки и Амэ фон Штэтэрн… Вот кого больше всего стоит боятся Сиджей.
— Они Хранители?
— Скорее всего, и не со стороны Созидания, это уж точно.
— Интересно, почему среди Хранителей так много пар кровных родственников?
— Чтобы принимать независимые от чужого мнения решения. Кровные, связанные друг с другом узами безусловной любви существа, могут не опираться на волю потенциального партнера…
— То есть в парах один партнер всегда подстраивается под мнение другого, а тут… Родственники всегда друг за друга. Практически всегда их мнение едино.
— Не совсем я конечно тут соглашусь. Мне кажется, мы с Сиджей вообще бы поубивали друг друга, если бы ни Дилан.
Юкино, как мне показалось, даже смогла слегка улыбнуться. Какая же она красивая. Навсегда. Навечно. Замерзшая, ледяная дева Храма Тысячи Снегов. Мне жаль ее. Мне жаль Нуэ.
— Джейси, вернемся к сути. Твоя сестра сейчас, как никогда близка к кошмару и ужасу глубокой тьмы. У тебя есть шанс ее спасти. Следи за ней, и как только увидишь признаки кого-то другого в ее глазах… Немедленно возвращай ее из глубин сознания. Тоже предупреждение касается и вашего человека, после ритуала его сознание существенно расширится и откроется для сторонних наблюдателей, поэтому если почуете кого-то постороннего, лучше без разбирательств вырвать ему сердце вместе с осколком».
К концу моего повествования молодой техник уже решился налить себе виски и сейчас с несчастным видом смотрел на стакан. Я, конечно, никого не спаиваю… Дилан все также мирно спал в подушках в диванной части, я оглянулась на стекла… Вокруг бушевал океан, где мы сейчас? Похоже, пока я болтала, собрался шторм… Черные, свинцовые небеса и раскаты молний… Волны врезались в обшивку Лэнда и брызги доставали до верхних окон гостиной. Не страшно — они бронированные. Здесь в доме мы защищены ото всего, если и есть самое безопасное место в мире, то здесь. Дилан здесь в безопасности, мы тоже… Но…
— Я готов быть с вами! — выпалил несчастный мальчик.
— Вон видал, — я махнула большим пальцем через плечо в сторону впадины с кучей подушек и одеял. — Еще один человек, пожелавший быть с нами и все ради нас делать. Посмотри чем это кончилось. Он даже не дышит. Теперь он что-то среднее между мертвым человеком и призраком. И виноваты в этом кто? — я театрально развела руками, а мальчонка, аж вздрогнул… — Мы, Атакон. Только мы виноваты. С самого начала. Во всем… Каждая из нас несет груз вины не только за судьбу друг друга, но еще и за… жизнь Дилана… Он сгубил ее из-за нас. Потратил на нас и посмотри, что с ним стало. Он никогда не будет прежним.
— Вы влюблены в господина Моргана?
— В Дилана?! — я чуть не подавилась виски от такого вопроса.
— Нет… Не думаю, ну я точно нет… Насчет Сиджей ничего не могу сказать. У нее там свои заскоки! И, вообще, я не уверена, что нам вообще знакома любовь… Сексуальные желания да, но любви нет. Мы наполовину Аякаси, наполовину Йома… Раньше, возможно… Но только не сейчас. Ты мне нравишься, смышленый и неиспорченный парень, подумай хорошенько перед тем, как остаться в этом доме. Мы скоро покинем мир живых, потому что здесь нам места нет… И находясь рядом с нами даже в этом доме, каждый день в твоей жизни можно смело считать последним. Будь готов к тому, что мы не сможем тебя защитить. Я больше не в силах брать на себя обязательства по чьей-либо защите или опеке.
— Такое ощущение, что вы не просто вините себя в том, что случилось с господином Диланом. Вы считаете, что вы же его своей рукой и превратили в то, кем он сейчас является… Это неправильно. Разве это не стечение обстоятельств, в результате его собственного выбора?
Атакон посмотрел мне в глаза, взглядом полным решимости. Я видела этот взгляд… У Дилана. Решимость, с которой они оба пытались сделать все ради нас… Ах, вот… Выбор живых… Выбор людей. Так, значит… Я зря себя так корю, да? Вот, что значит быть человеком, да? Ха… Похоже, я и правда недооцениваю людей. Ха… Я рассмеялась, и мальчонка осушил стакан виски, поморщившись от отвращения. Он с трудом сдерживал рвоту. Похоже, крепче вина он вообще никогда ничего не пил. Сиджей, где ты? Ты же слышишь меня? Верно? Все-таки мир людей, мир живых и правда уникален. А люди такие забавные…
— Ладно. Воля твоя, оставайся здесь с нами в Лэнде. Даже если Сиджей переместит Лэнд в мир Аякаси, здесь ты будешь в безопасности. Хм… Только научись пить… Зануды у нас не задерживаются! Скоро мы возвращаемся в мир Аякаси…
Атакон радостно кивнул. И тут позади раздалось суровое покашливание. Со стороны лестниц, ведущих в верхнюю половину Лэнда. Дилан?! — мелькнула первая мысль, но Атакон отрицательно покачал головой, наш герой и правда все еще спал. Кашель раздался снова, и уж теперь я без труда опознала таинственного гостя. Слишком хитрым и насмешливым был этот смешок, с тенью превосходства и ненависти… Магрогориан.
— Боюсь спросить когда и по чьей такой доброй воле, вы девочки, собрались покинуть мир живых? — бог мудрости… Нет, он бог коварства и раздора. Бог так возгордившийся, что замахнулся стать, похоже, повелителем всей Вселенной?
