— Джесс! — голос прозвучал неуверенно. Я не могла сказать точно, слышит ли она меня или я уже провалилась в подсознание.

Она подняла меня на ноги и стерла кристаллическую пленку с глаз. Да, Джесс всегда была сильнее меня. Она стояла передо мной вся израненная, во лбу зияла царапина, из которой хлестала кровь, одежда изорвана, на коже виднелись темно-фиолетовые круги, оставленные попаданием холодного дыхания великана… И все же она весело улыбалась и находилась в весьма приподнятом расположении духа, а не в унынии, в отличие от меня.

— Стоило тебя ненадолго оставить и посмотри, что этот прохиндей с тобой сделал! Сиджей, приди в себя!

— Джейси! — я обняла ее, Харэ вместе с Акашей на руках отступил от нас еще на один шаг, ровно на расстояние вытянутого меча Кусанаги.

— Да, видимо, командой у нас всегда получалось сражаться лучше, чем по одиночке. Прости, что оставила тебя одну, против него, Сид…

Харэ хохотнул и на его прекрасном лице блеснула презрительная усмешка. Конечно, он презирает узы. Он считает любые узы слабостью. Слабостью, которая мешает принимать верные решения. Джейси появилась конечно вовремя, но это ничего не меняет. У нас нет шансов против него. Еще чуть-чуть и мне придется вернуть сознание Акаши в ее тело. Только чудо сейчас может спасти нас… Но чудес не бывает. Магия это всего лишь ложь. Действия, которые используют волшебники для осуществления своих собственных несбыточных желаний.

— Харэ… Харэ… — Акаша… Нет… Не может быть, ее сознание заперто внутри моей головы. Но губы девушки открылись, а глаза наполнились жизнью. А голос был совсем другой. Тихий, спокойный, но очень строгий… И в тоже время и в имя «Харэ», эта девушка, появившаяся в теле Акаши, вкладывала столько любви и преданности, что у меня на глазах снова навернулись слезы. Это не Акаша, это кто-то вселился в ее тело, как братья фон Штэтэрн вселились в тело Дилана. И Харэ знал… Знал этот голос, потому, что он прижал ее к себе, и на его изумрудных глазах блеснули слезы. Слезы у него? Да, что происходит?! — Харэ, я пришла чтобы сказать тебе… ты молодец… Признаться, я даже не ожидала, что мою волю ты примешься исполнять со столь великим упорством и трудом…

— Эл… — он отстранил ее от себя, развернув и поддерживая за талию, а она словно парила в воздухе над полами веранды, кончиками пальцев касаясь их… Она зажала ему рот рукой, и помахала указательным пальцем. Он был так удивлен. Неужели это его настоящие, подлинные эмоции?

— Это же наша тайна, помнишь? — она улыбнулась. — Я пришла сказать тебе, что ты отлично поработал… Но время еще не пришло. Не сейчас, не в этот раз… — она оглядела Площадь. — Пусть это будет урок Магрогориану, что пора бы уже начать просыпаться от его иллюзорных снов о всевластии и о непоколебимости этой власти.

— Значит, время еще не пришло? — Волшебник Измерения упал на одно колено, и сжав руку девушки, поцеловал ее.

— Да и останови это, — она указала на Ледяного Великана, продолжающего разрушать Площадь. — Я еще сомневаюсь во многих решениях, которые мне предстоит принять. Возвращайся ко мне. Я буду ждать тебя, Харэ. В нашем сне.

— Я скоро вернусь… — он прижал ее снова к себе, он бы поцеловал ее, но тело девушки обмякло. Теперь это снова пустая оболочка Акаши. Кто бы не вселился внутрь, его уже там не было.

Рядом с Харэ возник юнец с черными волосами, весь хилый и измотанный, его плащ был порван. Волшебник отдал ему бездыханное тело Акаши.

— Гвэн, подожди меня немного.

— Учитель, куда вы? — спросил парень с именем Гвэн.

— Исполню волю своего Короля и приду. А ты, Сиджей, потрудись вернуть мне Акашу, она мне еще нужна.

Харэ исчез. Мы остались одни. Я связалась с Джесс по канальной связи, точно зная, что этот парень — Гвэн, хоть и волшебник, но мысли читать не умеет.

— Это наш шанс, Джесс. Напади на него, а я заберу Акашу и волью в ее тело сознание, добавив в нее кристаллизованную материю созидания, при помощи проекции. А затем сбежим отсюда через червоточину… Нам нужно спрятать ее. Спрятать очень далеко, чтобы он никогда не нашел ее.

— Хорошо, сообщи обо всем Каину и Магрогориану. Действуем быстро.

Как и ожидалось этот мальчик был явно слабее своего учителя. Джейси с наскоком ударила мечом перед собой, породив ударную волну, проделавшую дыру в полу веранды, огибавшей по периметру все дворцы. Он успел уклониться вправо, но тут же позади него возник Каин. Как только юноша ощутил у себя на затылке холодное острие меча, способного порождать разрушительные волны, его желание защищать вверенную ему Акашу явно поубавилось. Он просто отдал ее Джесс, и та едва успела перехватить меч Кусанаги, так, чтобы легко поймать бездыханную девушку. Гвэн отпрыгнул от нас на приличное расстояние, я кивнула Джесс и Каину, мысленно передав им:

— Уходим. Немедленно. Магрогориан справится.

Джейси передала тело Акаши на руки Каину, и он через тени, а мы используя арии, перемесились к воющей черной дыре.

— Идите! Джесс! Немедленно! Убираемся сюда! Я за вами! Джейси обернулась ко мне прежде чем позволила потоку энергии черной дыры увлечь себя.

Они скрылись в темном потоке. Но мне хотелось задержаться и увидеть, что же предпримет Харэ против ледяного великана. Где-то глубоко внутри меня жила уверенность, что именно сейчас я пойму что-то важное о Волшебнике Измерений, я обязана остаться.

Армия защитников Магрогориана была практически уничтожена. И вот напротив огромного ледяного великана возникло пятно серебристого света. Я закрыла глаза, потому, что казалось пламя света обжигало. Когда я приоткрыла правый глаз, то поняла, что ледяной великан словно кричит от боли, или ревет… Его сжигал серебристый свет. Свет шедший от…

Дракона… Это был Дракон. С длинным, извивающимся слово у змеи хвостом, и огромными в размахе серебряными крыльями. Каким же он был величественным и красивым. Пламя из его пасти вырывалось и было серебряным, как стена пламени выходившая из правой руки Волшебника.

Последнее, что я увидела перед тем, как черная дыра меня засосала внутрь, этот странный взгляд драконьих глаз — пронзительно изумрудных и таких знакомых. Это был не взгляд полный упрека, это был взгляд полный надежды. Это был взгляд, тайну которого он мне только, что открыл… Взгляд того, кто называл себя Волшебником Измерения.

— Позаботься о ней, пока я не вернусь, — услышала я голос у себя в голове. Звучавший будто на другом уровне восприятия.

Уж будь спокоен. Уважаемый Волшебник Измерения… Ты ее не найдешь. А если и найдешь… Не сумеешь ею воспользоваться. Пусть ты и Дракон… Пусть это так… Но мы все равно не сдадимся. Потому, что мы избрали другой путь. Потому, что мы Стражи Небес…

Мир Заоблачной Крепости. Столица. Парящий храм Кирит. Резиденция некромантов семьи фон Штэтэрн.

Храмовые покои всегда находились в состоянии тишины и покоя. Лишь изредка из центральной части разносился гул барабанов и звон колокольчиков, возвещавший о том, что огненные жрецы семьи фон Штэтэрн начинали ритуал улавливания и получения магии с выжженной равнины Минас-Аретира. Восточная же часть храма, больше походившего на огромную пирамиду индейцев «майя» с усечённой верхней частью, отличалась тишиной и покоем. В восточной части храма Кирит обитали самые безжалостные и пожалуй самые жестокие волшебники, из оставшихся в живых среди волшебных миров. Некроманты семьи фон Штэтэрн славились не только своими способностями к удаленной магии сознания и контроля мозга живых существ, но… и жуткими экспериментами с живой плотью, которые в свое время привели к тому, что было создано вещество под общим названием «Фирмиат». Ядовито-зеленая, радиоактивная жидкость, текущая водопадами с четырех склонов храма, отравляя все земли вокруг Кирита… Убивая все живое, и превращая существ в живых мертвецов полностью подконтрольных магии некромантов семьи фон Штэтэрн. Ужасающие жрецы получили возможность собрать настоящую армию мертвецов, которых нельзя было убить, которые не ведали страха. Пускай они не были так сильны, как прочие армии во Вселенной, но их было очень много… Не живые и не мертвые… Ходячие трупы, обеспечивавшие Кириту безоговорочную власть над разрушенным Волшебником Измерения волшебным сообществом.